O MAGA não precisa do Departamento de Educação para fazer avançar a sua remodelação religiosa do ensino básico e secundário
ANNE LUTZ FERNANDEZ
Tendo em conta os exercícios de poder executivo, devastadores e ilegais, que emanam da Casa Branca de Trump, é compreensível que o futuro do ensino básico e secundário tenha passado para segundo plano.
De facto, em comparação com o espetáculo das escolhas do Gabinete de Trump - incluindo a nomeação de um céptico em relação às vacinas para secretário da Saúde e de um entusiasta das Cruzadas para secretário da Defesa - a sua secretária da Educação, Linda McMahon, é relativamente banal: McMahon já dirigiu uma agência federal - a Administração de Pequenas Empresas dos EUA durante o primeiro mandato de Trump - embora não tenha experiência em educação, excepto uma passagem de um ano pelo Conselho de Educação de Connecticut em 2009.
Dado que o governo federal tem um papel limitado no ensino básico e secundário e um controlo limitado sobre as despesas com a educação, o assunto tem passado para segundo plano. Aliás, se o Tio Sam está fora do negócio do ensino básico e secundário, pelo menos o Presidente Trump não vai usar o seu poder para interferir nas escolas locais, certo?
Era bom! Trump, trabalhando com um Congresso controlado pelo Partido Republicano, pode infligir danos não apenas à educação americana, mas através dela.
Dado que o governo federal tem um papel limitado no ensino básico e secundário e um controlo limitado sobre as despesas com a educação, o assunto tem passado para segundo plano. Aliás, se o Tio Sam está fora do negócio do ensino básico e secundário, pelo menos o Presidente Trump não vai usar o seu poder para interferir nas escolas locais, certo?
Era bom! Trump, trabalhando com um Congresso controlado pelo Partido Republicano, pode infligir danos não apenas à educação americana, mas através dela.
O historial dos estados geridos pelo MAGA, os planos políticos do Projeto 2025 e as declarações do próprio Trump revelam um claro interesse em usar as escolas para destruir a separação entre a Igreja e o Estado.
Encontrar a religião
Ao longo de oito décadas, o Supremo Tribunal dos EUA afirmou e reafirmou a inconstitucionalidade da doutrinação religiosa nas escolas públicas. Em McCollum vs. Conselho de Educação (1948), decidiu que a instrução religiosa em edifícios de ensino público durante o dia escolar violava a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda. Em Engel v. Vitale (1962), o tribunal concluiu que a oração pública nas escolas fazia o mesmo. Decisões posteriores - em Lee v. Weisman (1992) e Santa Fe Independent School District v. Doe (2000) - alargaram a proibição da oração pública para além do dia escolar, às formaturas e ao atletismo, respetivamente.
No entanto, após a remodelação conservadora do Supremo Tribunal no primeiro mandato de Trump, o mais alto tribunal da nação sinalizou um interesse em rever estas questões. Este facto encorajou os líderes MAGA em vários estados a começar a quebrar o muro de separação entre a Igreja e o Estado, particularmente ao nível do ensino básico e secundário.
Só nos últimos anos:
* A Flórida, notoriamente, aprovou a lei “Don't Say Gay” em 2022, impedindo a discussão da orientação sexual ou da identidade de género na escola primária.
Encontrar a religião
Ao longo de oito décadas, o Supremo Tribunal dos EUA afirmou e reafirmou a inconstitucionalidade da doutrinação religiosa nas escolas públicas. Em McCollum vs. Conselho de Educação (1948), decidiu que a instrução religiosa em edifícios de ensino público durante o dia escolar violava a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda. Em Engel v. Vitale (1962), o tribunal concluiu que a oração pública nas escolas fazia o mesmo. Decisões posteriores - em Lee v. Weisman (1992) e Santa Fe Independent School District v. Doe (2000) - alargaram a proibição da oração pública para além do dia escolar, às formaturas e ao atletismo, respetivamente.
No entanto, após a remodelação conservadora do Supremo Tribunal no primeiro mandato de Trump, o mais alto tribunal da nação sinalizou um interesse em rever estas questões. Este facto encorajou os líderes MAGA em vários estados a começar a quebrar o muro de separação entre a Igreja e o Estado, particularmente ao nível do ensino básico e secundário.
Só nos últimos anos:
* A Flórida, notoriamente, aprovou a lei “Don't Say Gay” em 2022, impedindo a discussão da orientação sexual ou da identidade de género na escola primária.
* O Texas aprovou uma lei que permite às escolas públicas contratar capelães em vez de conselheiros escolares e profissionais de saúde mental; seguiram-se propostas semelhantes noutros estados, com projectos de lei aprovados na Florida e no Louisiana.
* O principal responsável pela educação do Oklahoma ordenou que a Bíblia seja ensinada do 5º ao 12º anos, um mandato que inclui a despesa de 3 milhões de dólares do Estado em Bíblias cujas especificações correspondem à versão preferida de Trump “God Bless the U.S.A.” ou à versão preferida de Donald Trump Jr. “We The People”. O senador do estado de Oklahoma, Dusty Deevers, elogiou a medida e acrescentou:
Parece difícil, se não impossível, ensinar adequadamente assuntos como a história dos EUA ou do mundo sem uma ênfase significativa na Bíblia.
* No ano passado, o Louisiana aprovou legislação que exige que as escolas públicas afixem um cartaz dos Dez Mandamentos em todas as salas de aula. No processo Stone v. Graham (1980), o Supremo Tribunal dos Estados Unidos considerou inconstitucional uma lei do Kentucky que exigia a afixação dos Dez Mandamentos em todas as salas de aula. Embora isso não pareça ter dissuadido o novo governador republicano do Louisiana de aprovar a lei do ano passado - desde então, um juiz federal bloqueou-a, considerando-a inconstitucional.
* Nove estados, incluindo a Carolina do Sul, Idaho e Montana, aprovaram o uso de “currículos” produzidos pela Prager U, uma organização de defesa explicitamente de direita que recruta figuras como Candace Owens, Charlie Kirk e Heather Mac Donald para apresentarem os seus conteúdos. Alguns temas dos vídeos incluem: alertar para as consequências de a sociedade rejeitar os valores judaico-cristãos e ser céptico quanto à ideia de que o Islão é pacífico.
* O Texas aprovou a utilização de um currículo “infundido na Bíblia” para as escolas primárias que privilegia o cristianismo. Embora o Texas tenha tornado o currículo “opcional”, as escolas que o adoptarem receberão financiamento adicional.
* O Ohio aprovou uma lei que exige tempo livre para instrução religiosa fora do local de trabalho durante o dia escolar, o que não só é logisticamente equivalente a aprovar uma visita de estudo numa base invulgarmente regular, como insere a instrução religiosa no horário escolar do aluno.
* A Virgínia Ocidental está a permitir que a teoria do Design Inteligente seja ensinado nas aulas de ciências das escolas públicas.
É certo que estes esforços estatais encontraram resistência - por parte de estudantes, educadores, pais e alguns clérigos cristãos, como o Rev. Jeff Sims, que descreve a lei do Louisiana que exige que todas as salas de aula exibam os Dez Mandamentos como uma “intromissão grosseira da autoridade civil em questões de fé”.
Mas estas iniciativas estatais surgem numa altura em que o actual presidente e o atual Supremo Tribunal, que ele moldou mais do que qualquer outro presidente - e que poderá ter a oportunidade de moldar ainda mais - parecem interessados em pôr em causa princípios de longa data sobre como manter a religião fora do ensino público.
Colocar a bola no campo dos juízes
Para esses fins, estes casos não se limitam a desafiar directamente a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda. Também dão início a uma luta pública sobre a sua implementação, que se destina a dar ao Supremo Tribunal a oportunidade de rever e, em última análise, permitir que a religião -especificamente, o cristianismo- ocupe um lugar mais importante no ensino público.
Na verdade, a onda mais ampla de acções estatais parece ter como objectivo convidar ao litígio, na esperança de que as lutas levadas a este Supremo Tribunal resultem na anulação dos precedentes que proíbem o ensino e a observância religiosa nas escolas públicas.
Realmente, o tribunal já proferiu a sua decisão. Em 2022, no caso Kennedy v. Bremerton School District, decidiu, por 6-3, que um treinador de futebol de uma escola pública pode rezar publicamente no final de um jogo. O juiz Neil Gorsuch, que escreveu a opinião da maioria, foi ao ponto de representar as orações de Kennedy como privadas e silenciosas.
Realmente, o tribunal já proferiu a sua decisão. Em 2022, no caso Kennedy v. Bremerton School District, decidiu, por 6-3, que um treinador de futebol de uma escola pública pode rezar publicamente no final de um jogo. O juiz Neil Gorsuch, que escreveu a opinião da maioria, foi ao ponto de representar as orações de Kennedy como privadas e silenciosas.
Como observou a juíza Sonia Sotomayor na sua opinião divergente (à qual se juntaram os juízes Stephen Breyer e Elena Kagan): “Kennedy tinha uma prática de longa data de fazer orações demonstrativas na linha das 50 jardas do campo de futebol. Kennedy convidava constantemente outras pessoas a juntarem-se às suas orações e, durante anos, conduziu estudantes atletas em oração à mesma hora e no mesmo local”. Um treinador rival chegou mesmo a revelar que Kennedy “lhe pediu a ele e à sua equipa que se juntassem a ele em oração”.
K-12: um veículo para as guerras culturais MAGA
Ao desmantelar o Departamento de Educação, Trump quer usar o financiamento da educação para punir escolas que ofendem o MAGA: se exigirem vacinas, por exemplo, ou estiverem "a insistir na Teoria Crítica da Raça, ideologia de género ou outro conteúdo racial, sexual ou político impróprio para nossos filhos". A sua linguagem sobre este assunto deve ser familiar - é o padrão usado por figuras MAGA que usam alegações de doutrinação liberal nas escolas públicas como pretexto para injectar a sua própria agenda.
No ano passado, a Câmara liderada pelo Partido Republicano aprovou um projecto de lei inspirado nos projectos de lei sobre os direitos dos pais que o MAGA tem promovido nos Estados. Não há nada de errado em dar poder aos pais, mas este é um género de leis que restringiu o currículo e proibiu livros em vários estados vermelhos. O projeto de lei federal estagnou no Congresso anterior e faz parte da agenda do Projeto 2025 dar prioridade à sua aprovação agora.
Mas isso não é tudo. O documento “Mandato para a Liderança” do Projeto 2025 vai ao extremo de caracterizar qualquer discussão sobre a identidade transgénero como pornografia que precisa de ser censurada e os seus fornecedores, incluindo educadores e bibliotecários, punidos criminalmente. Eis o que diz:
A microgestão do MAGA
De facto, para além de minar a separação entre a Igreja e o Estado, estas leis e iniciativas promovidas por figuras alinhadas com o MAGA - quer sejam políticos, organizações ou pais individuais - acabam por sobrepor regulamentos religiosos às escolas e distritos locais. Como explica o educador Peter Greene:
Essas leis são muitas vezes bastante punitivas e intencionalmente vagas, a fim de estimular o zelo excessivo. Cada distrito escolar olha para os outros para não se destacar. Resultado: listas semelhantes de livros proibidos em todos os distritos. No Tennessee, depois de as escolas do condado de Wilson terem retirado 400 livros das prateleiras das bibliotecas para revisão, outros distritos do Estado usaram a sua lista “como modelo” para fazerem a sua. Há legislação que facilita a remoção de livros com base na queixa de uma única pessoa.
Sob o pretexto do controlo local, o MAGA está a usar as alavancas do Estado para censurar as escolas e refazer a educação para a promoção de uma visão religiosa e cristã da sociedade, em violação directa da Primeira Emenda.
K-12: um veículo para as guerras culturais MAGA
Ao desmantelar o Departamento de Educação, Trump quer usar o financiamento da educação para punir escolas que ofendem o MAGA: se exigirem vacinas, por exemplo, ou estiverem "a insistir na Teoria Crítica da Raça, ideologia de género ou outro conteúdo racial, sexual ou político impróprio para nossos filhos". A sua linguagem sobre este assunto deve ser familiar - é o padrão usado por figuras MAGA que usam alegações de doutrinação liberal nas escolas públicas como pretexto para injectar a sua própria agenda.
No ano passado, a Câmara liderada pelo Partido Republicano aprovou um projecto de lei inspirado nos projectos de lei sobre os direitos dos pais que o MAGA tem promovido nos Estados. Não há nada de errado em dar poder aos pais, mas este é um género de leis que restringiu o currículo e proibiu livros em vários estados vermelhos. O projeto de lei federal estagnou no Congresso anterior e faz parte da agenda do Projeto 2025 dar prioridade à sua aprovação agora.
Mas isso não é tudo. O documento “Mandato para a Liderança” do Projeto 2025 vai ao extremo de caracterizar qualquer discussão sobre a identidade transgénero como pornografia que precisa de ser censurada e os seus fornecedores, incluindo educadores e bibliotecários, punidos criminalmente. Eis o que diz:
A pornografia, que se manifesta hoje na propagação omnipresente da ideologia transgénero e na sexualização das crianças, por exemplo, não é um nó górdio político que liga inextricavelmente reivindicações díspares sobre liberdade de expressão, direitos de propriedade, libertação sexual e bem-estar das crianças. Não tem direito à protecção da Primeira Emenda. Os seus fornecedores são predadores de crianças e exploradores misóginos de mulheres. O seu produto é tão viciante como qualquer droga ilícita e tão psicologicamente destrutivo como qualquer crime. A pornografia deve ser proibida. As pessoas que a produzem e distribuem devem ser presas. Os educadores e os bibliotecários públicos que a fornecem deveriam ser classificados como criminosos sexuais registados.Este tipo de retórica e ameaças extremas e cruéis são calculadas para intimidar os educadores para que se auto-censurem e cumpram a visão religiosa particular do MAGA.
A microgestão do MAGA
De facto, para além de minar a separação entre a Igreja e o Estado, estas leis e iniciativas promovidas por figuras alinhadas com o MAGA - quer sejam políticos, organizações ou pais individuais - acabam por sobrepor regulamentos religiosos às escolas e distritos locais. Como explica o educador Peter Greene:
A gestão estatal da religião já levou a uma microgestão das observâncias religiosas. Quando o Louisiana aprovou uma lei que colocava os Dez Mandamentos em cada sala de aula, o Estado também determinou qual a versão do Antigo Testamento que seria permitida (e editou-a também). Quando Oklahoma declarou que todas as salas de aula teriam uma Bíblia, o Estado decidiu qual versão da Bíblia seria aceitável.Desde 2021, 23 estados aprovaram o que a PEN America chama de “ordens de mordaça educacional” sobre o que o MAGA se referiu de várias maneiras como “conceitos divisivos”, “anti-serviço”, “CRT” ou leis de “direitos dos pais”. Estas leis estatais restringem e ditam o currículo - especialmente nas aulas de história, inglês, ciências e saúde - muitas vezes segundo linhas ideológicas, retirando o controlo aos distritos locais.
Essas leis são muitas vezes bastante punitivas e intencionalmente vagas, a fim de estimular o zelo excessivo. Cada distrito escolar olha para os outros para não se destacar. Resultado: listas semelhantes de livros proibidos em todos os distritos. No Tennessee, depois de as escolas do condado de Wilson terem retirado 400 livros das prateleiras das bibliotecas para revisão, outros distritos do Estado usaram a sua lista “como modelo” para fazerem a sua. Há legislação que facilita a remoção de livros com base na queixa de uma única pessoa.
Sob o pretexto do controlo local, o MAGA está a usar as alavancas do Estado para censurar as escolas e refazer a educação para a promoção de uma visão religiosa e cristã da sociedade, em violação directa da Primeira Emenda.
