Putin está por detrás de todas as guerras a decorrer, directa ou indirectamente e quando o pararem as outras guerras também param. E se não o pararem outras guerras vão crescer.
Os espiões de Vladimir Putin estão a conspirar para o caos global
A Rússia está a pôr em prática um plano revolucionário de sabotagem, fogo posto e assassínio
“Vimos fogo posto, sabotagem e muito mais: acções perigosas conduzidas com crescente imprudência”, disse Ken McCallum, chefe do mi5, a agência britânica de segurança interna e de contraespionagem, numa rara atualização sobre a ameaça representada pela Rússia e pelo gru, a sua agência de informação militar.
“O gru, em particular, está numa missão sustentada para gerar o caos nas ruas britânicas e europeias”, afirmou a 8 de outubro.
A guerra da Rússia na Ucrânia tem sido acompanhada por um crescendo de agressão, subversão e ingerência noutros locais. Em particular, a sabotagem russa na Europa aumentou dramaticamente. “O nível de risco mudou”, afirmou em setembro o vice-almirante Nils Andreas Stensones, chefe dos serviços secretos noruegueses. “Vemos agora actos de sabotagem a acontecer na Europa”.
Sir Richard Moore, chefe do mi6, a agência britânica de informações externa, foi mais direto: “Os serviços secretos russos tornaram-se um pouco selvagens, francamente.”
Os mercenários do Kremlin expulsaram os rivais ocidentais de vários
Estados africanos. Os seus piratas informáticos, segundo os serviços de segurança polacos, tentaram paralisar o país nas esferas política, militar e económica. Os seus propagandistas injectaram disinformação em
todo o mundo. As suas forças armadas querem pôr numa arma nuclear em órbita. A pol
ítica externa russa há muito que se deixa levar pelo caos. Agora, parece ter como objetivo pouco mais que isso.
A começar pelo verão da sabotagem. Em Abril, a Alemanha prendeu dois cidadãos germano-russos por suspeita de planearem ataques a instalações militares americanas e outros alvos em nome do gru.
No mesmo mês, a Polónia prendeu um homem que se preparava para passar ao gru informações sobre o aeroporto de Rzeszow, um centro de distribuição de armas para a Ucrânia, e a Grã-Bretanha acusou vários homens de um ataque incendiário a uma empresa de logística de propriedade ucraniana em Londres. Os homens foram acusados de ajudar o Grupo Wagner, um grupo de mercenários actualmente sob o controlo do gru.
Em junho, a França deteve um cidadão russo-ucraniano que ficou ferido depois de tentar fabricar uma bomba no seu quarto de hotel em Paris. Em julho, soube-se que a Rússia tinha conspirado para matar Armin Papperger, o patrão da Rheinmetall, a maior empresa de armamento da Alemanha.
A 9 de setembro, o tráfego aéreo no aeroporto de Arlanda, em Estocolmo, foi interrompido durante mais de duas horas depois de terem sido avistados drones sobre as pistas. “Suspeitamos que se tratou de um acto deliberado”, afirmou um porta-voz da polícia. As autoridades americanas alertam para o facto de os navios russos estarem a fazer o reconhecimento de cabos submarinos.
Mesmo nos casos em que a Rússia não recorreu à violência, procurou agitar os ânimos de outras formas. Os Estados bálticos prenderam uma série de pessoas por aquilo que dizem ser provocações patrocinadas pela Rússia.
Os serviços secretos franceses dizem que a Rússia foi responsável pelo aparecimento de caixões cobertos com a bandeira francesa e com a mensagem “soldados franceses da Ucrânia” deixados na torre Eiffel em Paris, em junho.
Muitas destas acções têm como objetivo fomentar a oposição à ajuda à Ucrânia. Mas outras têm simplesmente o objetivo de aumentar as divisões na sociedade de todos os tipos, mesmo que tenham pouca ou nenhuma ligação com a guerra.
A França diz que a Rússia também esteve por detrás do graffiti de 250 Estrelas de David em muros de Paris, em novembro, um esforço para alimentar o anti-semitismo, que aumentou desde o início do conflito Israel-Hamas.
Grande parte da actividade da Rússia tem sido virtual. Em Abril, piratas informáticos com ligações ao gru parecem ter manipulado sistemas de controlo de centrais hídricas na América e na Polónia.
Em setembro, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha, a Ucrânia e vários outros países publicaram detalhes de ciberataques da Unidade 29155 do gru, um grupo anteriormente conhecido por assassinatos na Europa, incluindo um esforço fracassado para envenenar Sergei Skripal, um antigo oficial dos serviços secretos russos.
Os esforços cibernéticos do gru, que estavam em curso desde pelo menos 2020, não visavam apenas a espionagem, mas também “danos à reputação” através do roubo e fuga de informações e “sabotagem sistemática” através da destruição de dados, de acordo com a América e os seus aliados.
Para além da Europa, oficiais do gru estiveram no Iémen ao lado dos Houthis, um grupo rebelde que atacou navios no Mar Vermelho, ostensivamente em solidariedade com os palestinianos.
A Rússia, irritada com o fornecimento de mísseis de longo alcance à Ucrânia por parte dos Estados Unidos, esteve perto de fornecer armas ao grupo em julho, de acordo com funcionários americanos que falaram com a CNN, mas inverteu o curso no último momento, após forte oposição da Arábia Saudita.
O facto de Vladimir Putin, o presidente da Rússia, estar disposto a alienar Muhammad bin Salman, o governante de facto do reino que ele cortejou durante anos, é uma indicação de como a guerra da Rússia canibalizou a sua política externa mais ampla.
“O que Putin está a tentar fazer é atingir-nos em todo o lado”, argumenta Fiona Hill, que trabalhou anteriormente no Conselho de Segurança Nacional dos Estados Unidos. Compara a estratégia ao filme vencedor de um Óscar: “Tudo em todo o lado ao mesmo tempo”.
Em África, por exemplo, a Rússia utilizou mercenários para suplantar a influência francesa e americana na sequência de golpes de Estado no Mali, Burkina Faso e Níger. Cerca de 100 conselheiros do Corpo Africano, um sucessor do Grupo Wagner, chegaram ao Níger em Abril. Os Estados Unidos foram obrigados a encerrar a sua última base privilegiada no país.
A ingerência da Rússia na América assume uma forma muito diferente. Em Maio, Avril Haines, Directora dos Serviços Secretos Nacionais dos EUA, considerou a Rússia “a ameaça estrangeira mais activa às nossas eleições”, acima da China ou do Irão.
Não se tratava apenas de tentar influenciar a política americana em relação à Ucrânia. “Moscovo encara muito provavelmente estas operações como um meio de derrubar os Estados Unidos como o seu principal adversário”, afirmou, ‘permitindo à Rússia promover-se como uma grande potência’. Em julho, as agências de informação americanas afirmaram que estavam “a começar a ver a Rússia a visar grupos demográficos específicos de eleitores, a promover narrativas de divisão e a denegrir políticos específicos”.
Estes esforços são geralmente grosseiros e ineficazes. Mas são prolíficos, intensos e por vezes inovadores. Em setembro, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou dois funcionários da RT, um meio de comunicação controlado pelo Kremlin, que regularmente divulga os pontos de discussão russos e teorias da conspiração sinistras, de pagar 10 milhões de dólares a uma empresa de comunicação anónima do Tennessee.
A empresa, que se pensa ser a Tenet Media, publicou cerca de 2.000 vídeos no TikTok, Instagram, x e YouTube. (Os comentadores pagos pela empresa negaram ter cometido actos ilícitos, dizendo que foram “vítimas deste esquema”). O departamento também apreendeu 32 domínios de Internet controlados pelo Kremlin, concebidos para imitar sites de notícias legítimos.
Os propagandistas russos também estão a fazer experiências com a tecnologia. A CopyCop, uma rede de sítios Web, pegou em artigos noticiosos legítimos e utilizou o Chatgpt, um AI model, para os reescrever.
Mais de 90 artigos franceses foram modificados com o seguinte pedido: “Por favor, reescreva este artigo assumindo uma posição conservadora contra as políticas liberais da administração Macron a favor dos cidadãos franceses da classe trabalhadora”.
Outro artigo reescrito incluía provas das suas instruções, dizendo: “Este artigo... destaca o tom cínico em relação ao governo dos EUA, à NATO e aos políticos dos EUA”.
As campanhas de desinformação russas não são novas, reconhece Sergey Radchenko, um historiador da política externa russa, apontando para episódios como o memorando Tanaka, uma alegada falsificação soviética que foi utilizada para desacreditar o Japão em 1927.
As guerras por procuração e os assassínios também não são uma novidade. As tropas soviéticas já combatiam no Iémen, disfarçadas de egípcios, no início da década de 1960, observa. Os antecessores e sucessores da KGB mataram muitas pessoas no estrangeiro, desde Leon Trotsky ao ex-espião Alexander Litvinenko.
A parte genuinamente nova, diz o Sr. Radchenko, “é que enquanto anteriormente as operações especiais apoiavam a política externa, atualmente as operações especiais são a política externa”.
Há dez anos, o Kremlin trabalhava com a América e a Europa para combater o programa nuclear do Irão e da Coreia do Norte. Essa cooperação é agora fantasiosa. “É como se os russos já não sentissem que têm interesse em preservar o que quer que seja da ordem internacional do pós-guerra”, diz Radchenko.
Este período lembra-lhe mais a política externa niilista de Mao durante a Revolução Cultural da China do que o pensamento da União Soviética na Guerra Fria, que incluía períodos de pragmatismo e cautela. Hill coloca a questão de outra forma: “É Trotsky contra Lenine”.
Putin abraça estas ideias. “Estamos a viver, provavelmente, a década mais perigosa, imprevisível e, ao mesmo tempo, mais importante desde o final da Segunda Guerra Mundial”, afirmou no final de 2022. “Para citar um clássico”, acrescentou, invocando um artigo de Vladimir Lenin em 1913, ‘esta é uma situação revolucionária’.
Essa crença - de que a ordem do pós-guerra está podre e precisa ser reescrita, pela força se necessário - também dá à Rússia uma causa comum com a China. “Neste momento, há mudanças como não se viam há 100 anos”, disse Xi Jinping a Putin, no ano passado, em Moscovo, ‘e somos nós que estamos a conduzir estas mudanças em conjunto’.
A estratégia de política externa da Rússia, publicada em 2023, oferece a garantia branda de que “não se considera inimiga do Ocidente... e não tem más intenções”. Uma adenda confidencial obtida pelo Washington Post de um serviço de informações europeu sugere o contrário. Propõe uma estratégia de contenção abrangente contra uma “coligação de países hostis” liderada pela América. Isso inclui uma “campanha de informação ofensiva” entre outras acções nas “esferas político-militar, económico-comercial e psicológico-informacional...”. O objetivo final, observa, é “enfraquecer os adversários da Rússia”.
Isto não significa que a Rússia seja imparável. É cada vez mais um parceiro júnior da China. A sua influência diminuiu em alguns países, como a Síria. Nem sempre apoia os seus próprios representantes - dezenas de combatentes Wagner foram mortos numa emboscada pelos rebeldes do Mali, ajudados pela Ucrânia, em julho.
A subversão russa pode ser interrompida, diz Sir Richard, pelo “bom e velho trabalho de segurança e de informação” para identificar os agentes dos serviços secretos e os criminosos por detrás dela. O facto de a Rússia estar cada vez mais dependente de criminosos para levar a cabo estes actos, em parte porque os espiões russos foram expulsos em massa da Europa, é um sinal de desespero. “O facto de a Rússia recorrer a representantes reduz ainda mais o profissionalismo das suas operações e - na ausência de imunidade diplomática - aumenta as nossas opções de perturbação”, afirma McCallum.
A ingerência russa destina-se a exercer pressão sobre a NATO sem provocar uma guerra. “Também temos linhas vermelhas”, diz Hill, ‘e Putin está a tentar senti-las’. Mas se ele é verdadeiramente movido por um espírito revolucionário, convencido de que o Ocidente é um edifício podre, isso sugere que mais linhas serão ultrapassadas nos próximos meses e anos. ■
