Estudantes russos estão a denunciar professores que não apoiam a guerraOs casos fazem parte de uma caça ao estilo soviético a "traidores" que se opõem à invasão do Kremlin na Ucrânia.
RIGA, Letónia - Quando os estudantes de Irina Gen na Rússia ocidental perguntaram por que razão uma competição desportiva europeia os tinha impedido de participar, o professor de 55 anos saiu-se com uma tirada contra a invasão russa da Ucrânia.
"Enquanto a Rússia não se comportar de uma forma civilizada, isto continuará para sempre", disse, acrescentando que apoiava as sanções europeias. A Rússia "queria chegar a Kyiv, para derrubar Zelensky e o seu governo, um Estado soberano", disse ela. "Há ali um governo soberano".
Mal sabia ela que os seus estudantes estavam a registar o seu comentário e que uma cópia chegaria às autoridades policiais, que abriram uma investigação criminal a 30 de Março ao abrigo de uma nova lei nacional que proíbe informações falsas sobre os militares.
Gen é uma dos quatro professores recentemente entregues por estudantes ou pais por falarem contra a guerra, em alguns dos exemplos mais flagrantes da busca do governo em identificar e punir indivíduos que criticam a invasão.
É uma campanha com ecos soviéticos sombrios, inspirada no mês passado pelo Presidente Vladimir Putin, que elogiou os russos pela sua capacidade de identificar "escumalha e traidores" e "cuspi-los como uma mosca". "Estou convencido de que esta auto-limpeza natural e necessária da sociedade só irá fortalecer o nosso país", disse Putin a 16 de Março num discurso televisivo, acusando o Ocidente de querer usar uma "quinta coluna" para destruir a Rússia.
Nas últimas semanas, uma lista de "traidores e inimigos" surgiu online, publicada pelo Comité para a Protecção de Interesses Nacionais, um grupo sombrio que reivindica o dever de expor figuras públicas que apoiam as sanções "anti-russas" e a pressão política.
O governo regional de Kaliningrado enviou mensagens de texto aos residentes locais instando-os a denunciar "provocadores e golpistas" que estavam a minar a "operação especial na Ucrânia", de acordo com o jornal russo Novaya Gazeta. E uma série de activistas, jornalistas e políticos da oposição encontraram a palavra "traidor" e graffiti vil pintado nas suas portas da frente.
"Após um período de liberdade bastante significativo ... o medo voltou à sociedade russa, e os informadores tornaram-se mais activos contra aqueles que expressam desacordo com as autoridades", disse Nikita Petrov, historiador de longa data do grupo de direitos humanos Memorial, que um tribunal de Moscovo aboliu em Dezembro, após anos de pressão governamental sobre o grupo.
Os opositores à guerra podem facilmente infringir a lei, dadas as novas regras de censura. Aditamentos recentes ao código penal tornam ilegal desacreditar as forças armadas ou divulgar informações "falsas" sobre os militares - o que, na prática, significa qualquer coisa que contradiga os relatórios oficiais do governo.
Os casos de crianças denunciando professores recordam o jovem herói popular soviético Pavlik Morozov, que, segundo a lenda, traiu o seu pai às autoridades por actividade anti-soviética. Gerações de crianças soviéticas foram encorajadas a ser como Pavlik, a mostrar lealdade ao Estado acima de tudo.
A propaganda russa de hoje sublinha temas semelhantes. "Ser humano, ser um bom cidadão, ser moral, é identificar-se com o Estado e identificar-se em particular com a língua do Estado", disse Ian Garner, um historiador da propaganda russa. "Este é especialmente o caso quando se trata de jovens", que o Kremlin espera moldar em cidadãos obedientes, disse ele.
Nas semanas que se seguiram ao início da invasão, os meios de comunicação social russos foram inundados com fotografias de crianças em idade escolar a frequentarem aulas patrióticas especiais ou a posarem para fotografias, ao formarem a letra Z - um símbolo que significa apoio à guerra.
O Ministro da Educação Sergey Kravtsov disse no início de Março que mais de 5 milhões de crianças em toda a Rússia tinham assistido a uma lição chamada "Defensores da Paz". Fazia parte de uma série produzida pelo governo e revista pelo The Washington Post que promove muitos dos argumentos e justificações do Kremlin para o ataque à Ucrânia.
Até à sua demissão sob pressão este mês, Gen ensinou inglês a estudantes do oitavo ano na cidade de Penza, 400 milhas a sudeste de Moscovo, segundo Pavel Chikov, o chefe de uma associação de advogados de direitos humanos que agora representa o Gen
A resposta do Gen às perguntas dos estudantes sobre o porquê de não poderem competir no evento desportivo foi "emocional", disse Chikov. "Alguém gravou esta conversa e depois relatou-a à polícia".
Uma cópia da gravação espalhou-se rapidamente online. Nela, Gen pode ser ouvida a debater com os seus estudantes. Uma rapariga parece opor-se às críticas do professor sobre a invasão, dizendo "não conhecemos todos os detalhes".
"Exactamente, não se sabe nada. Não sabes absolutamente nada", responde Gen. "Olho para 100, 200 fontes independentes diferentes... Temos um regime totalitário. Qualquer dissidência é considerada um crime de pensamento".
"Somos um país velhaco! Somos a Coreia do Norte", acrescenta ela. "Agora não somos aceites em lado nenhum".
Os informadores denunciaram uma variedade de críticos de guerra, incluindo um diácono da igreja que partilhou as suas opiniões com paroquianos e colegas, de acordo com uma reportagem dos meios de comunicação russos.
Um jovem de 17 anos na cidade siberiana de Novosibirsk está a ser investigado para uma reportagem noticiosa sobre a guerra que partilhou num grupo de conversação na plataforma das redes sociais, Telegrama, segundo o seu advogado, Stanislav Seleznev. Ele disse que era possível que a aplicação da lei estivesse a monitorizar o grupo ou que um dos 400 participantes tivesse denunciado o seu cliente.
Vários outros professores foram também visados, incluindo um professor universitário na região siberiana de Amur, que foi multado por divulgar "informações falsas" aos seus alunos sobre acções militares russas na Ucrânia, de acordo com um tribunal local. Testemunhas da palestra ofensiva prestaram testemunho que ajudou a estabelecer a culpabilidade do professor, acrescentou o tribunal.
Na ilha de Sakhalin, ao largo da costa russa do Pacífico, outro professor de inglês foi secretamente gravado por um estudante no mês passado. Foi despedida do seu emprego e multada em 30.000 rublos, cerca de 375 dólares, por um tribunal que disse ter desacreditado as tropas russas.
A professora, Marina Dubrova, disse a um site de notícias siberiano afiliado à Radio Free Europe/Radio Liberty, financiada pelos EUA, que tinha chamado à guerra um erro durante as discussões após a aula. A cassete dos comentários da estudante foi parar à polícia - possivelmente através dos pais, disse Dubrova, embora ela não tivesse a certeza. Ela não respondeu aos pedidos de comentários do The Post.
"Na segunda-feira de manhã, na escola, fui recebida com as palavras: Marina Gusmanovna, a polícia está aqui para si", disse Dubrova na entrevista, usando o seu nome formal com patronímico. "Foi redigido um protocolo contra mim e o julgamento teve lugar no mesmo dia. Expliquei a minha posição de que o presidente do nosso país é apenas uma pessoa, como todas os outros, que pode cometer erros. E penso que esta decisão é errada", continuou Dubrova.
"Foi-me dito que, como professor, não posso dizer tais coisas aos alunos. Mas eu não concordo", disse ela. "Ensinar é uma profissão humanista, antes de mais nada, ensinar as pessoas a ouvir opiniões diferentes, a formar posições baseadas em pontos de vista diferentes". Será isso realmente uma coisa má"?
