A Putinização da América
A deferência de Trump para com o ditador russo tornou-se numa imitação total
Por Garry Kasparov
Theatlantic
Estamos apenas a um mês do segundo mandato presidencial de Donald Trump e ele deixou claras as suas principais prioridades: a destruição do governo e da influência da América e a preservação da Rússia.
O facto de lançar Elon Musk e os seus quadros do DOGE contra o governo federal, ameaçar o Canadá e os aliados europeus e abraçar a lista de desejos de Vladimir Putin para a Ucrânia e não só não é alheio a esta situação. Estes movimentos são todos elementos estratégicos de um plano que é familiar a qualquer estudante da ascensão e queda das democracias, especialmente a parte da “queda”.
A sequência é-me dolorosamente familiar, porque eu marchava nas ruas quando ela se desenrolou na Rússia no início do século XXI. Com uma coerência implacável e com a aprovação tácita dos líderes ocidentais, Putin e os seus apoiantes oligarcas utilizaram o seu poder eleito de forma justa para se certificarem de que as eleições na Rússia nunca mais teriam importância.
É claro que as instituições e tradições americanas são muito mais fortes do que a frágil democracia pós-soviética russa era quando Putin substituiu Boris Ieltsin, que já tinha feito a sua quota-parte de estragos antes de ungir o antigo tenente-coronel do KGB como seu sucessor em 1999. Mas aqueles que rejeitaram os meus avisos de que sim, pode acontecer aqui, no início do primeiro mandato de Trump, em 2017, ficaram mais calados após a insurreição de 6 de janeiro de 2021, e estão quase em silêncio agora.
A afinidade pessoal de Trump com ditadores foi evidente desde o início. Os seus elogios a Putin e a outros líderes eleitos que se tornaram homens fortes, como Recep Tayyip Erdoğan, da Turquia, e Viktor Orbán, da Hungria, eram tingidos de inveja indisfarçável. Não há um parlamento aguerrido para discutir. A imprensa livre transformada numa máquina de propaganda para a administração. O sistema judicial desencadeado contra a oposição. Eleições encenadas apenas para dar espetáculo. O que é que há para não gostar?
No entanto, Putin e a Rússia sempre ocuparam um lugar especial no mundo de Trump. Os serviços secretos e a propaganda russa trabalharam a tempo inteiro para promover Trump assim que ele ganhou a nomeação republicana para enfrentar Hillary Clinton em 2016. A WikiLeaks, há muito ao serviço dos serviços secretos russos, mas ainda a alimentar a sua antiga imagem de denunciante, forneceu documentos pirateados a uma comunicação social americana ingenuamente cooperante. O Relatório Mueller torna claro o grau de cooperação entre os vários activos russos e a campanha de Trump - de forma dramática, apesar dos anos em que os MAGA gritaram “Rússia hoax” porque o Conselheiro Especial Robert Mueller decidiu não acusar.
A Rússia lançou uma invasão total da Ucrânia a 24 de fevereiro de 2022, no segundo ano da presidência de Joe Biden, tentando tomar Kiev naquilo que o Kremlin planeou ser uma operação militar especial de três dias. O timing levou Trump e os seus defensores a dizer que ele tinha sido duro com a Rússia: A invasão nunca teria ocorrido sob o comando de Trump.
Agora que a segunda administração Trump está a correr para marcar todos os pontos da longa lista de desejos de Putin, a razão para isso tornou-se clara. No segundo mandato de Trump, Putin esperava que ele abandonasse a Ucrânia, levantasse as sanções à Rússia, criasse divisões no seio da NATO e deixasse a Ucrânia relativamente indefesa antes que a Europa se organizasse para a defender. Ou seja, exatamente o que está a acontecer hoje.
Mas Trump perdeu para Biden em 2020 e, ao entrar no seu 23º ano no poder, Putin precisava de um novo conflito para se distrair das condições desanimadoras na Rússia. Os ditadores acabam sempre por precisar de inimigos para justificar o facto de nada ter melhorado sob o seu domínio eterno e, uma vez eliminada a oposição interna, as aventuras externas são inevitáveis. Putin não estava à espera de grande resistência da Ucrânia ou do Ocidente, que ele tinha corrompido, feito bluff e intimidado com sucesso durante décadas.
Mas foi então que apareceu um herói improvável, o Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, um antigo comediante e ator que, afinal, conseguia fazer uma imitação fenomenal de Winston Churchill sob fogo inimigo.
A corajosa resistência da Ucrânia ao poderio militar russo, supostamente esmagador, durou o tempo suficiente para forçar os Estados Unidos e a Europa a juntarem-se à sua defesa, embora com relutância e lentamente. Passaram três longos anos. Drones iranianos despenham-se todas as noites sobre centros civis ucranianos; a artilharia e os mísseis russos reduzem cidades inteiras a escombros; a China apoia a tentativa de conquista da Rússia, ao mesmo tempo que olha com avidez para Taiwan.
A corajosa resistência da Ucrânia ao poderio militar russo, supostamente esmagador, durou o tempo suficiente para forçar os Estados Unidos e a Europa a juntarem-se à sua defesa, embora com relutância e lentamente. Passaram três longos anos. Drones iranianos despenham-se todas as noites sobre centros civis ucranianos; a artilharia e os mísseis russos reduzem cidades inteiras a escombros; a China apoia a tentativa de conquista da Rússia, ao mesmo tempo que olha com avidez para Taiwan.
Três anos de relatos documentados de tortura russa, violação e rapto em massa de crianças. Soldados norte-coreanos chegaram para lutar e morrer na invasão russa, enquanto as nações da NATO permanecem de braços cruzados, deixando morrer ucranianos na guerra que a NATO foi criada para combater. No entanto, de alguma forma, a Ucrânia mantém-se firme enquanto as perdas militares da Rússia aumentam e a sua economia vacila.
Mais uma vez, Donald Trump, de volta ao cargo com mais ajuda do Kremlin - e dos ineptos democratas -, está pronto para dar uma ajuda ao seu velho amigo Putin. Ao seu lado está alguém novo: o cidadão privado mais rico do mundo, Elon Musk. (Putin controla muito mais dinheiro do que Musk ou Trump - não subestime a forma como isso afecta a perceção que têm dele como o grande chefe). Com Musk chega uma palavra demasiado usada e mal compreendida no vernáculo americano: oligarca.
Embora não seja uma palavra russa, a Rússia pós-soviética popularizou o seu uso e tentou aperfeiçoar o sistema que descrevia. Na década de 1990, os mais capazes de manipular os mercados recém-privatizados tornaram-se as pessoas mais ricas da Rússia. Rapidamente se apoderaram das alavancas do poder político para expandir os seus recursos e fortunas, perseguir os seus rivais e esbater as linhas entre o poder público e o privado até as apagar.
Putin, um tecnocrata indefinido, era uma fachada útil para bilionários como Boris Berezovsky: Putin parecia ser o veterano duro do KGB, limpando a corrupção - quando o que estava realmente a fazer era trazê-la para dentro, legitimando-a e criando um estado mafioso. Os oligarcas podiam ajoelhar-se e lucrar, ou resistir e acabar na prisão ou no exílio, com os seus bens arrancados.
A democracia russa não tinha memória institucional, nem sistema imunitário para combater estes ataques. Era como um veado bebé atingido por uma locomotiva. A Duma russa, expurgada da verdadeira oposição, tornou-se uma claque de Putin sob o novo partido Rússia Unida. Os juízes e os serviços de segurança alinharam ou foram afastados em purgas. A supervisão foi transformada em imposição da vontade presidencial.
Mais uma vez, Donald Trump, de volta ao cargo com mais ajuda do Kremlin - e dos ineptos democratas -, está pronto para dar uma ajuda ao seu velho amigo Putin. Ao seu lado está alguém novo: o cidadão privado mais rico do mundo, Elon Musk. (Putin controla muito mais dinheiro do que Musk ou Trump - não subestime a forma como isso afecta a perceção que têm dele como o grande chefe). Com Musk chega uma palavra demasiado usada e mal compreendida no vernáculo americano: oligarca.
Embora não seja uma palavra russa, a Rússia pós-soviética popularizou o seu uso e tentou aperfeiçoar o sistema que descrevia. Na década de 1990, os mais capazes de manipular os mercados recém-privatizados tornaram-se as pessoas mais ricas da Rússia. Rapidamente se apoderaram das alavancas do poder político para expandir os seus recursos e fortunas, perseguir os seus rivais e esbater as linhas entre o poder público e o privado até as apagar.
Putin, um tecnocrata indefinido, era uma fachada útil para bilionários como Boris Berezovsky: Putin parecia ser o veterano duro do KGB, limpando a corrupção - quando o que estava realmente a fazer era trazê-la para dentro, legitimando-a e criando um estado mafioso. Os oligarcas podiam ajoelhar-se e lucrar, ou resistir e acabar na prisão ou no exílio, com os seus bens arrancados.
A democracia russa não tinha memória institucional, nem sistema imunitário para combater estes ataques. Era como um veado bebé atingido por uma locomotiva. A Duma russa, expurgada da verdadeira oposição, tornou-se uma claque de Putin sob o novo partido Rússia Unida. Os juízes e os serviços de segurança alinharam ou foram afastados em purgas. A supervisão foi transformada em imposição da vontade presidencial.
A política económica visava a nacionalização das despesas e a privatização dos lucros, pilhando o país para encher os bolsos de algumas dezenas de oligarcas bem relacionados. A política externa também passou a estar fora da vista do público, sendo conduzida por bilionários em estâncias e iates. Uma inundação de dinheiro russo inundou os políticos e as instituições europeias. Os troll farms e os bots do Kremlin transformaram as redes sociais numa arma nacional e depois global.
Se tudo isto está a começar a soar um pouco familiar, bem-vindo à Putinização da América, camarada! A deferência de Trump para com o autocrata russo tornou-se numa imitação total. A promoção de Musk de candidatos amigos do Kremlin na Alemanha e na Roménia e os seus ataques à Ucrânia são bizarros, mas não aleatórios. Berezovsky, que elevou Putin ao poder nos bastidores, foi rapidamente exilado e substituído por oligarcas mais complacentes. Teve também um fim terrível - foi encontrado enforcado na sua mansão de Berkshire aos 67 anos - um precedente que pode fazer parar qualquer pessoa que esteja a pensar em arriscar o seu império empresarial para desempenhar esse papel de cardeal cinzento para gente como Trump e J. D. Vance.
Trump não fez campanha para cortar na investigação do cancro e na ajuda externa, tal como não o fez para ameaçar anexar a Gronelândia e o Canadá ou para levantar as sanções à ditadura de Putin e extorquir a Ucrânia. O que estas coisas têm em comum é o facto de provocarem conflitos com os aliados, o que lhe permite distinguir os verdadeiramente leais.
Imitação e servilismo não são a mesma coisa. Trump e Musk poderiam tentar minar a democracia americana e criar uma vertical de poder ao estilo russo sem se curvar a Putin ou abandonar a Ucrânia. Mas não o fizeram. E embora a imitação seja a forma mais sincera de lisonja, a afinidade e a inveja não são suficientes para explicar a brusquidão e a totalidade da adoçpão de todas as posições russas pela administração Trump. Na segunda-feira, o aniversário da invasão total da Rússia, os Estados Unidos até se juntaram à Rússia na votação contra uma resolução das Nações Unidas que condenava a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
Ronald Reagan fez um famoso discurso apoiando Barry Goldwater para presidente em 1964, no qual ele disse: “Nenhum governo jamais se reduz voluntariamente em tamanho ... Um escritório do governo é a coisa mais próxima da vida eterna que veremos nesta terra”. Como um “comunista Reagan” na URSS, simpatizo com aqueles que querem diminuir e limitar o poder do governo. Mas substituí-lo por uma junta de elites irresponsáveis - o modelo de Putin - não é uma melhoria.
A redução da burocracia não está normalmente associada ao despotismo e à tomada de poder. Temos tendência para pensar em aspirantes a ditadores que enchem os tribunais e aumentam a dimensão e o poder do Estado. Mas não é isso que se faz quando se quer tornar o governo impotente contra o poder privado - o nosso poder privado. O modelo de Putin consistia em enfraquecer qualquer instituição do Estado que o desafiasse e só voltar a reforçar o poder do Estado quando tivesse o controlo total.
Mas porque é que Trump fez da agenda de Putin a sua principal prioridade? Até agora, o Partido Republicano tem apoiado todas as medidas de Trump, mas alguns membros ainda não concordam com o facto de Trump ter chamado ditador a Zelensky e ter-se aproximado de Putin. Então, porquê começar a discutir com as suas estreitas maiorias no Congresso sobre a Rússia tão cedo e com tanta urgência?
Se tudo isto está a começar a soar um pouco familiar, bem-vindo à Putinização da América, camarada! A deferência de Trump para com o autocrata russo tornou-se numa imitação total. A promoção de Musk de candidatos amigos do Kremlin na Alemanha e na Roménia e os seus ataques à Ucrânia são bizarros, mas não aleatórios. Berezovsky, que elevou Putin ao poder nos bastidores, foi rapidamente exilado e substituído por oligarcas mais complacentes. Teve também um fim terrível - foi encontrado enforcado na sua mansão de Berkshire aos 67 anos - um precedente que pode fazer parar qualquer pessoa que esteja a pensar em arriscar o seu império empresarial para desempenhar esse papel de cardeal cinzento para gente como Trump e J. D. Vance.
Trump não fez campanha para cortar na investigação do cancro e na ajuda externa, tal como não o fez para ameaçar anexar a Gronelândia e o Canadá ou para levantar as sanções à ditadura de Putin e extorquir a Ucrânia. O que estas coisas têm em comum é o facto de provocarem conflitos com os aliados, o que lhe permite distinguir os verdadeiramente leais.
Imitação e servilismo não são a mesma coisa. Trump e Musk poderiam tentar minar a democracia americana e criar uma vertical de poder ao estilo russo sem se curvar a Putin ou abandonar a Ucrânia. Mas não o fizeram. E embora a imitação seja a forma mais sincera de lisonja, a afinidade e a inveja não são suficientes para explicar a brusquidão e a totalidade da adoçpão de todas as posições russas pela administração Trump. Na segunda-feira, o aniversário da invasão total da Rússia, os Estados Unidos até se juntaram à Rússia na votação contra uma resolução das Nações Unidas que condenava a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
Ronald Reagan fez um famoso discurso apoiando Barry Goldwater para presidente em 1964, no qual ele disse: “Nenhum governo jamais se reduz voluntariamente em tamanho ... Um escritório do governo é a coisa mais próxima da vida eterna que veremos nesta terra”. Como um “comunista Reagan” na URSS, simpatizo com aqueles que querem diminuir e limitar o poder do governo. Mas substituí-lo por uma junta de elites irresponsáveis - o modelo de Putin - não é uma melhoria.
A redução da burocracia não está normalmente associada ao despotismo e à tomada de poder. Temos tendência para pensar em aspirantes a ditadores que enchem os tribunais e aumentam a dimensão e o poder do Estado. Mas não é isso que se faz quando se quer tornar o governo impotente contra o poder privado - o nosso poder privado. O modelo de Putin consistia em enfraquecer qualquer instituição do Estado que o desafiasse e só voltar a reforçar o poder do Estado quando tivesse o controlo total.
Mas porque é que Trump fez da agenda de Putin a sua principal prioridade? Até agora, o Partido Republicano tem apoiado todas as medidas de Trump, mas alguns membros ainda não concordam com o facto de Trump ter chamado ditador a Zelensky e ter-se aproximado de Putin. Então, porquê começar a discutir com as suas estreitas maiorias no Congresso sobre a Rússia tão cedo e com tanta urgência?
O mesmo poderia ser perguntado sobre as tácticas imprudentes de corte e queima de Musk com o DOGE, que estão a começar a provocar reacções adversas à medida que programas populares são cortados e as perdas de emprego se acumulam, juntamente com processos judiciais.
Talvez nunca venhamos a saber porque é que Trump é tão perversamente leal a Putin. Não sabemos exatamente porque é que Musk se tornou tão favorável a Trump e à Rússia ou o que pressagiam os seus profundos conflitos de interesses nos EUA e na China. Mas a urgência das suas acções eu compreendo, e é um aviso terrível.
Estes não são actos de pessoas que esperam perder o poder em breve, ou nunca. Estão a correr para o ponto em que não se poderão dar ao luxo de perder o controlo dos mecanismos que estão a rasgar e a refazer à sua imagem. Não é possível prever o que essas pessoas farão quando acreditarem que montar um golpe de Estado é o menor risco para as suas fortunas e poder.
Poderá haver um Prémio Pulitzer à espera da pessoa que descobrir a resposta à pergunta “Porquê?”. Mas travar a Putinização - o saque por comparsas, a centralização da autoridade, a transferência de decisões para mãos privadas que não podem ser responsabilizadas - é a questão vital do momento. Trump admirar Putin é muito menos perigoso do que Trump tornar-se nele.
Talvez nunca venhamos a saber porque é que Trump é tão perversamente leal a Putin. Não sabemos exatamente porque é que Musk se tornou tão favorável a Trump e à Rússia ou o que pressagiam os seus profundos conflitos de interesses nos EUA e na China. Mas a urgência das suas acções eu compreendo, e é um aviso terrível.
Estes não são actos de pessoas que esperam perder o poder em breve, ou nunca. Estão a correr para o ponto em que não se poderão dar ao luxo de perder o controlo dos mecanismos que estão a rasgar e a refazer à sua imagem. Não é possível prever o que essas pessoas farão quando acreditarem que montar um golpe de Estado é o menor risco para as suas fortunas e poder.
Poderá haver um Prémio Pulitzer à espera da pessoa que descobrir a resposta à pergunta “Porquê?”. Mas travar a Putinização - o saque por comparsas, a centralização da autoridade, a transferência de decisões para mãos privadas que não podem ser responsabilizadas - é a questão vital do momento. Trump admirar Putin é muito menos perigoso do que Trump tornar-se nele.
