A União Soviética entrou em colapso há 30 anos, em parte porque a sua economia gerida pelo governo era incapaz de produzir os jeans, os cigarros e os automóveis que os seus cidadãos queriam. Já jogadores de xadrez campeões, eram os maiores.
Desde o fim da Segunda Guerra Mundial até 1991, todos os campeões mundiais excepto um - o americano Bobby Fischer - representaram a URSS.
Nenhum foi melhor do que Garry Kasparov, que se tornou campeão mundial em 1985, com a idade recorde de 22 anos. Amplamente considerado o maior jogador de xadrez da história moderna, ele manteve esse título durante 15 anos.
Como um prodígio do xadrez, viajou para o estrangeiro para competições e descreve as viagens a França e Alemanha como sendo nada menos do que reveladoras. Encontrou as obras anti-comunistas de George Orwell e conseguiu ler o dissidente Aleksandr Solzhenitsyn.
À medida que os anos 80 avançavam, questionava publicamente o sistema soviético. Em 1990, juntou-se ao Partido Democrático da Rússia e tornou-se cada vez mais franco a favor dos direitos humanos, da democracia representativa, e de um governo limitado.
Na Rússia pós-soviética, usou a sua celebridade e influência para liderar tentativas de construir a sociedade civil e conduzir eleições justas, surgindo como crítico do líder russo Vladimir Putin. No início da década de 2010, tinha sido preso por participar em manifestações anti-governamentais não autorizadas e acreditava-se largamente ser o autor de uma petição popular exigindo a demissão de Putin.
Como presidente da Fundação dos Direitos Humanos, Kasparov continua a exercer pressão pela liberdade na ex-União Soviética e não só. Em Setembro, Reason falou com o mestre de xadrez em Nova Iorque sobre como era ser o beneficiário de um sistema catastroficamente falhado e quais as lições que os socialistas democráticos mundiais - especialmente os americanos - deveriam recordar três décadas após o colapso da União Soviética.
Entrevista de Nick Gillespie.
Crédito musical: "Elevation" de Stanley Gurvich via Artlist.
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