(continuação daqui: um-conto)
Kafka
Investigações de um cão
tradução de uma tradução de Willa e Edwin Muir
O nosso conhecimento científico, que geralmente conduz a uma especialização extrema, é notavelmente simples numa província. Refiro-me ao facto de ensinar que a terra gera os nossos alimentos e, depois de ter estabelecido esta hipótese, dá os métodos pelos quais os diferentes alimentos podem ser obtidos nas suas melhores espécies e em maior abundância.
É claro que é verdade que a Terra produz todos os alimentos, disso não há dúvida; mas, por mais simples que as pessoas geralmente imaginem que seja, o assunto não é; e a crença de que é simples impede uma investigação mais aprofundada. Tomemos como exemplo uma ocorrência comum que acontece todos os dias. Se estivéssemos completamente inactivos, como eu estou quase completamente agora, e depois de uma perfunctória raspagem e rega do solo nos deitássemos e esperássemos pelo que estava para vir, então encontraríamos a comida no chão, assumindo, isto é, que um resultado de algum tipo é inevitável. No entanto, não é isso que normalmente acontece.
Aqueles que preservaram um pouco de liberdade de julgamento em questões científicas - e o seu número é realmente pequeno, pois a ciência desenha um círculo cada vez mais amplo em torno de si mesma - verão facilmente, sem ter que fazer qualquer experiência específica, que a maior parte do alimento que é descoberto no solo em tais casos vem de cima; de facto, habitualmente, nós apanhamos a maior parte do nosso alimento, de acordo com a nossa destreza e ganância, antes mesmo de ele ter chegado ao solo. Ao dizer isto, no entanto, não estou a dizer nada contra a ciência; a terra, evidentemente, também produz este tipo de alimentos. Se a terra retira de si mesma um tipo de alimento e chama outro tipo de alimento dos céus, talvez não haja diferença essencial, e a ciência, que estabeleceu que em ambos os casos é necessário preparar o solo, talvez não precise de se preocupar com tais distinções, pois não diz ela: “Se tiveres comida nos maxilares, resolveste todas as questões por enquanto.”
Mas parece-me que a ciência, no entanto, tem um interesse velado, pelo menos até certo ponto, nestas questões, na medida em que reconhece dois métodos principais de obtenção de alimentos; nomeadamente a preparação real do solo e, em segundo lugar, os processos auxiliares de aperfeiçoamento de encantamento, dança e canto. Encontro aqui uma distinção de acordo com a que eu próprio fiz; não uma distinção definitiva, talvez, mas ainda assim suficientemente clara.
Aqueles que preservaram um pouco de liberdade de julgamento em questões científicas - e o seu número é realmente pequeno, pois a ciência desenha um círculo cada vez mais amplo em torno de si mesma - verão facilmente, sem ter que fazer qualquer experiência específica, que a maior parte do alimento que é descoberto no solo em tais casos vem de cima; de facto, habitualmente, nós apanhamos a maior parte do nosso alimento, de acordo com a nossa destreza e ganância, antes mesmo de ele ter chegado ao solo. Ao dizer isto, no entanto, não estou a dizer nada contra a ciência; a terra, evidentemente, também produz este tipo de alimentos. Se a terra retira de si mesma um tipo de alimento e chama outro tipo de alimento dos céus, talvez não haja diferença essencial, e a ciência, que estabeleceu que em ambos os casos é necessário preparar o solo, talvez não precise de se preocupar com tais distinções, pois não diz ela: “Se tiveres comida nos maxilares, resolveste todas as questões por enquanto.”
Mas parece-me que a ciência, no entanto, tem um interesse velado, pelo menos até certo ponto, nestas questões, na medida em que reconhece dois métodos principais de obtenção de alimentos; nomeadamente a preparação real do solo e, em segundo lugar, os processos auxiliares de aperfeiçoamento de encantamento, dança e canto. Encontro aqui uma distinção de acordo com a que eu próprio fiz; não uma distinção definitiva, talvez, mas ainda assim suficientemente clara.
A raspagem e a rega do solo, na minha opinião, servem para produzir ambos os tipos de alimentos, e continuam a ser indispensáveis; o encantamento, a dança e o canto, no entanto, estão menos preocupados com o alimento do solo no sentido mais restrito, e servem principalmente para atrair o alimento de cima. A tradição fortalece-me nesta interpretação. Os próprios cães vulgares dão razão à ciência, sem o saberem, e sem que a ciência possa arriscar uma palavra em resposta. Se, como a ciência afirma, estas cerimónias ministram apenas ao solo, dando-lhe a potência, digamos, para atrair alimentos do ar, então, logicamente, devem ser dirigidas exclusivamente ao solo; é ao solo que os encantamentos devem ser sussurrados, ao solo que deve ser dançado.
E, tanto quanto sei, a ciência não ordena outra coisa senão isso. Mas agora vem a coisa notável: as pessoas em todas as suas cerimónias olham para cima. Isto não é um insulto à ciência, uma vez que a ciência não o proíbe, mas deixa ao agricultor total liberdade a este respeito; nos seus ensinamentos, tem apenas em conta o solo, e se o agricultor cumprir as suas instruções relativas à preparação do solo, ela fica satisfeita; no entanto, na minha opinião, deveria realmente exigir mais do que isto, se fosse lógico. E, embora nunca tenha sido profundamente iniciado na ciência, simplesmente não consigo conceber como é que os eruditos podem suportar que o nosso povo, indisciplinado e apaixonado como é, entoe os seus encantamentos com o rosto virado para cima, cante as nossas antigas canções populares para o ar e salte alto nas suas danças como se, esquecendo o solo, quisesse fugir dele para sempre.
E, tanto quanto sei, a ciência não ordena outra coisa senão isso. Mas agora vem a coisa notável: as pessoas em todas as suas cerimónias olham para cima. Isto não é um insulto à ciência, uma vez que a ciência não o proíbe, mas deixa ao agricultor total liberdade a este respeito; nos seus ensinamentos, tem apenas em conta o solo, e se o agricultor cumprir as suas instruções relativas à preparação do solo, ela fica satisfeita; no entanto, na minha opinião, deveria realmente exigir mais do que isto, se fosse lógico. E, embora nunca tenha sido profundamente iniciado na ciência, simplesmente não consigo conceber como é que os eruditos podem suportar que o nosso povo, indisciplinado e apaixonado como é, entoe os seus encantamentos com o rosto virado para cima, cante as nossas antigas canções populares para o ar e salte alto nas suas danças como se, esquecendo o solo, quisesse fugir dele para sempre.
Tomei esta contradição como ponto de partida e, sempre que, de acordo com os ensinamentos da ciência, se aproximava a época das colheitas, restringia a minha atenção ao chão, era o chão que eu arranhava na dança e quase me dava um torcicolo ao manter a cabeça o mais perto possível do chão. Mais tarde, cavei um buraco para o meu nariz e cantei e declamei nele para que só o chão ouvisse, e mais ninguém ao meu lado ou acima de mim.
Os resultados da minha experiência foram escassos. Por vezes a comida não aparecia, e eu já me preparava para me regozijar com esta prova, mas depois a comida aparecia; era exatamente como se a minha estranha atuação tivesse causado alguma confusão no início, mas depois se tivesse revelado vantajosa, de modo que, no meu caso, os habituais latidos e saltos podiam ser dispensados. Muitas vezes, de facto, a comida aparecia em maior abundância do que anteriormente, mas outras vezes desaparecia completamente.
Os resultados da minha experiência foram escassos. Por vezes a comida não aparecia, e eu já me preparava para me regozijar com esta prova, mas depois a comida aparecia; era exatamente como se a minha estranha atuação tivesse causado alguma confusão no início, mas depois se tivesse revelado vantajosa, de modo que, no meu caso, os habituais latidos e saltos podiam ser dispensados. Muitas vezes, de facto, a comida aparecia em maior abundância do que anteriormente, mas outras vezes desaparecia completamente.
Com uma diligência até então desconhecida num jovem cão, elaborei relatórios exactos de todas as minhas experiências, imaginei que aqui e ali estava a encontrar um rasto que me poderia levar mais longe, mas que depois se perdia novamente na obscuridade. A minha insuficiente formação científica também me impedia, sem dúvida, de avançar. Que garantia tinha eu, por exemplo, de que a ausência do alimento não era causada por uma preparação não científica do terreno e não pelas minhas experiências, e se assim fosse, todas as minhas conclusões seriam inválidas. Em certas circunstâncias, eu poderia ter conseguido realizar uma experiência quase escrupulosamente exacta; nomeadamente, se tivesse conseguido uma única vez fazer descer alimentos através de um encantamento para cima, sem preparar o solo de todo, e depois não tivesse conseguido extrair alimentos através de um encantamento dirigido exclusivamente ao solo.
Tentei, de facto, algo deste tipo, mas sem qualquer crença real nisso e sem que as condições fossem perfeitas; pois é minha opinião fixa que é sempre necessária uma certa quantidade de preparação do solo, e mesmo que os hereges que negam isto tenham razão, a sua teoria nunca poderá ser provada em qualquer caso, visto que a rega do solo é feita sob uma espécie de compulsão e, dentro de certos limites, simplesmente não pode ser evitada. Uma outra experiência, de certa forma tangencial, foi mais bem sucedida e despertou a atenção do público. Contrariando o método habitual de apanhar o alimento ainda no ar, decidi deixar o alimento cair no chão, mas não fazer qualquer esforço para o apanhar. Assim, dei sempre um pequeno salto no ar quando a comida apareceu, mas cronometrei-o de modo a que pudesse sempre falhar o seu objetivo; na maioria dos casos, a comida caiu no chão de forma indiferente e sem brilho, apesar disso, e eu atirei-me furiosamente sobre ela, com a fúria da fome e da desilusão. Mas, em casos isolados, acontecia outra coisa, algo realmente estranho: a comida não caía, mas seguia-me pelo ar; a comida perseguia os famintos.
Isso nunca durava muito tempo, era sempre por pouco tempo, depois a comida caía, ou desaparecia completamente, ou - o caso mais comum - a minha ganância punha um fim prematuro à experiência e eu engolia a comida tentadora. Mesmo assim, senti-me feliz nessa altura, a curiosidade percorreu a minha vizinhança, atraí uma atenção inquieta, encontrei os meus conhecidos mais acessíveis às minhas perguntas, vi nos seus olhos um brilho que parecia um pedido de ajuda; e mesmo que fosse apenas o reflexo do meu próprio olhar, não pedi mais nada. Estava satisfeito. Até que finalmente descobri - e os outros descobriram ao mesmo tempo - que esta minha experiência era um lugar-comum da ciência, que já tinha sido bem sucedida com outros muito mais brilhantemente do que comigo e que, embora não tivesse sido tentada durante muito tempo devido ao extremo auto-controlo que exigia, também não tinha necessidade de ser repetida, pois cientificamente não tinha qualquer valor. Apenas provou o que já se sabia, que o solo não só atrai os alimentos verticalmente a partir de cima, mas também de forma oblíqua e, por vezes, em espiral. Fiquei assim com a minha experiência, mas não desanimei, era demasiado jovem para isso; pelo contrário, esta desilusão deu-me forças para tentar talvez a maior façanha da minha vida.
Não acreditava nas depreciações que os cientistas faziam da minha experiência, mas a crença não servia para nada, mas apenas para a prova, e resolvi começar a estabelecê-la e assim elevar a minha experiência da sua irrelevância original e colocá-la no centro do campo de investigação. Queria provar que, quando recuava perante o alimento, não era o solo que o atraía de soslaio, mas eu que o atraía atrás de mim. Esta primeira experiência, é verdade, não podia ir mais longe; ver o alimento diante de si e fazer experiências com espírito científico ao mesmo tempo - não se pode manter isso indefinidamente. Mas decidi fazer outra coisa; resolvi fazer um jejum completo enquanto pudesse aguentar e, ao mesmo tempo, evitar toda a visão da comida, toda a tentação.
Se eu me retirasse assim, permanecesse deitado dia e noite com os olhos fechados, não me preocupasse nem em arrancar o alimento do ar nem em levantá-lo do chão, e se, como eu não ousava esperar, mas esperava levemente, sem tomar nenhuma das medidas habituais, e apenas em resposta à inevitável rega irracional do solo e à recitação silenciosa dos encantamentos e canções (a dança que eu queria omitir, se o alimento viesse por si mesmo do alto e, sem se aproximar do chão, me batesse nos dentes para entrar - se isso acontecesse, então, mesmo que a ciência não fosse desmentida, pois tem elasticidade suficiente para admitir excepções e casos isolados -, perguntei a mim mesmo o que diriam os outros cães, que felizmente não possuem uma elasticidade tão extrema.
Porque não se trata de um caso excepcional como os que a história nos conta, como o do cão que se recusa, devido a uma doença corporal ou a um problema de espírito, a preparar o terreno, a seguir o rasto e a agarrar o seu alimento, e sobre o qual toda a comunidade canina recita fórmulas mágicas e consegue assim fazer com que o alimento se desvie do seu caminho habitual para as mandíbulas do inválido. Eu, pelo contrário, estava perfeitamente são e no auge das minhas forças, o meu apetite era tão esplêndido que me impedia durante todo o dia de pensar em qualquer outra coisa que não fosse ele próprio; além disso, submeti-me, quer se acredite quer não, voluntariamente ao meu período de jejum, era perfeitamente capaz de conjurar o meu próprio fornecimento de alimentos e desejava também fazê-lo, pelo que não pedi qualquer ajuda à comunidade canina, rejeitando-a mesmo da forma mais determinada.
Tentei, de facto, algo deste tipo, mas sem qualquer crença real nisso e sem que as condições fossem perfeitas; pois é minha opinião fixa que é sempre necessária uma certa quantidade de preparação do solo, e mesmo que os hereges que negam isto tenham razão, a sua teoria nunca poderá ser provada em qualquer caso, visto que a rega do solo é feita sob uma espécie de compulsão e, dentro de certos limites, simplesmente não pode ser evitada. Uma outra experiência, de certa forma tangencial, foi mais bem sucedida e despertou a atenção do público. Contrariando o método habitual de apanhar o alimento ainda no ar, decidi deixar o alimento cair no chão, mas não fazer qualquer esforço para o apanhar. Assim, dei sempre um pequeno salto no ar quando a comida apareceu, mas cronometrei-o de modo a que pudesse sempre falhar o seu objetivo; na maioria dos casos, a comida caiu no chão de forma indiferente e sem brilho, apesar disso, e eu atirei-me furiosamente sobre ela, com a fúria da fome e da desilusão. Mas, em casos isolados, acontecia outra coisa, algo realmente estranho: a comida não caía, mas seguia-me pelo ar; a comida perseguia os famintos.
Isso nunca durava muito tempo, era sempre por pouco tempo, depois a comida caía, ou desaparecia completamente, ou - o caso mais comum - a minha ganância punha um fim prematuro à experiência e eu engolia a comida tentadora. Mesmo assim, senti-me feliz nessa altura, a curiosidade percorreu a minha vizinhança, atraí uma atenção inquieta, encontrei os meus conhecidos mais acessíveis às minhas perguntas, vi nos seus olhos um brilho que parecia um pedido de ajuda; e mesmo que fosse apenas o reflexo do meu próprio olhar, não pedi mais nada. Estava satisfeito. Até que finalmente descobri - e os outros descobriram ao mesmo tempo - que esta minha experiência era um lugar-comum da ciência, que já tinha sido bem sucedida com outros muito mais brilhantemente do que comigo e que, embora não tivesse sido tentada durante muito tempo devido ao extremo auto-controlo que exigia, também não tinha necessidade de ser repetida, pois cientificamente não tinha qualquer valor. Apenas provou o que já se sabia, que o solo não só atrai os alimentos verticalmente a partir de cima, mas também de forma oblíqua e, por vezes, em espiral. Fiquei assim com a minha experiência, mas não desanimei, era demasiado jovem para isso; pelo contrário, esta desilusão deu-me forças para tentar talvez a maior façanha da minha vida.
Não acreditava nas depreciações que os cientistas faziam da minha experiência, mas a crença não servia para nada, mas apenas para a prova, e resolvi começar a estabelecê-la e assim elevar a minha experiência da sua irrelevância original e colocá-la no centro do campo de investigação. Queria provar que, quando recuava perante o alimento, não era o solo que o atraía de soslaio, mas eu que o atraía atrás de mim. Esta primeira experiência, é verdade, não podia ir mais longe; ver o alimento diante de si e fazer experiências com espírito científico ao mesmo tempo - não se pode manter isso indefinidamente. Mas decidi fazer outra coisa; resolvi fazer um jejum completo enquanto pudesse aguentar e, ao mesmo tempo, evitar toda a visão da comida, toda a tentação.
Se eu me retirasse assim, permanecesse deitado dia e noite com os olhos fechados, não me preocupasse nem em arrancar o alimento do ar nem em levantá-lo do chão, e se, como eu não ousava esperar, mas esperava levemente, sem tomar nenhuma das medidas habituais, e apenas em resposta à inevitável rega irracional do solo e à recitação silenciosa dos encantamentos e canções (a dança que eu queria omitir, se o alimento viesse por si mesmo do alto e, sem se aproximar do chão, me batesse nos dentes para entrar - se isso acontecesse, então, mesmo que a ciência não fosse desmentida, pois tem elasticidade suficiente para admitir excepções e casos isolados -, perguntei a mim mesmo o que diriam os outros cães, que felizmente não possuem uma elasticidade tão extrema.
Porque não se trata de um caso excepcional como os que a história nos conta, como o do cão que se recusa, devido a uma doença corporal ou a um problema de espírito, a preparar o terreno, a seguir o rasto e a agarrar o seu alimento, e sobre o qual toda a comunidade canina recita fórmulas mágicas e consegue assim fazer com que o alimento se desvie do seu caminho habitual para as mandíbulas do inválido. Eu, pelo contrário, estava perfeitamente são e no auge das minhas forças, o meu apetite era tão esplêndido que me impedia durante todo o dia de pensar em qualquer outra coisa que não fosse ele próprio; além disso, submeti-me, quer se acredite quer não, voluntariamente ao meu período de jejum, era perfeitamente capaz de conjurar o meu próprio fornecimento de alimentos e desejava também fazê-lo, pelo que não pedi qualquer ajuda à comunidade canina, rejeitando-a mesmo da forma mais determinada.
(continua)
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