Precisávamos de vários Manfred Hin no nosso governo

 

Pessoas sem ganância que querem ajudar os outros e fazem o que é preciso.

Como um empresário australiano de 66 anos restaura casas devastadas pela guerra na região de Kyiv

Manfred Hin, da Austrália, está a reconstruir casas ucranianas danificadas pela guerra. E poderia ter feito mais se tivesse conseguido superar os obstáculos burocráticos para trazer uma unidade de produção de tijolos única para a Ucrânia.

O ímpeto de Hin para vir para a Ucrânia

"É difícil dizer o número exato, mas provavelmente são cerca de 50 casas. Talvez mais. Muito trabalho estava relacionado com a desmontagem, uma vez que era necessário primeiro demolir as paredes destruídas e só depois proceder à reconstrução", é assim que Manfred Hin, de 66 anos, fala sobre quantas casas destruídas pela guerra na Ucrânia ajudou a reconstruir com as próprias mãos.

Manfred é um construtor com muitos anos de experiência, com conhecimentos em arquitetura e engenharia. Nasceu na Alemanha no pós-guerra e emigrou com a esposa para a Austrália em 1983. Lá, fundou seu próprio negócio - uma pequena empresa de construção. Em fevereiro de 2022, quando a Rússia invadiu a Ucrânia, decidiu que podia ajudar os ucranianos que perderam as casas nos combates.

"Esta guerra não foi uma surpresa para mim. Mas, mesmo assim, quando começou, fiquei bastante chocado. Tive várias noites sem dormir e, em 5 de março de 2022, decidi ir para a Ucrânia. Cheguei aqui em abril de 2022", lembra Manfred.

Estamos sentados numa pérgula rodeada de vegetação no quintal de uma das casas particulares na aldeia de Moschun, no distrito de Bucha, na região de Kiev. Moschun sofreu danos graves durante a fase inicial da invasão, quando as tropas russas ocuparam a área no final de fevereiro e início de março de 2022: as duas ruas mais afastadas que foram bombardeadas da cidade de Hostomel foram especialmente afetadas. Quase metade das casas aqui apresenta cicatrizes de guerra. Esta casa não é exceção.

"Conheci estes proprietários há cerca de quatro semanas através da organização New Acropolis. Este homem, Mykhailo, pediu-me para reparar a parede exterior. Eu disse que claro que podia fazer isso. Mas quando cheguei aqui, percebi que não era apenas uma parede. Na verdade, é preciso uma casa nova. Portanto, a partir da restauração da parede, cresceu para construir um segundo andar e refazer o telhado", conta Manfred.

Ultimamente, ele tem vindo cá quase todos os dias: passa a noite em Kiev num alojamento alugado, depois entra num carro, conduz até Moschun e começa a trabalhar. Trabalha em conjunto com o proprietário, Oleksandr Titochka. Às vezes, são acompanhados pelo colega de Manfred, um homem chamado Vasyl, originalmente da Romênia, que também está envolvido na restauração de casas, voluntariamente. Tudo é feito manualmente, sem o uso de equipamento pesado, mas Manfred tem um amplo conjunto de ferramentas: tanto para colocar a fundação, trabalhar com cimento, alvenaria e carpintaria.

Oleksandr Titochka e sua esposa Natalia vivem numa caravana que lhes foi fornecida como residência temporária por benfeitores. Eles têm praticamente a mesma idade de Manfred. Quando o conheceram, não sabiam inglês de todo. Natalia está a aprender a língua através de uma aplicação online no telemóvel e consegue comunicar rapidamente com Manfred. Oleksandr admite que estudou alemão há muito tempo, mas não se lembra muito. É assim que eles comunicam entre si.

Ela pergunta-lhe sobre a sua motivação: por que precisa disto - ajudar os ucranianos, trabalhando gratuitamente num país estrangeiro.

"Fui criado na Alemanha do pós-guerra. A minha família tinha uma origem camponesa e perdeu quase tudo. Quando era pequeno, os meus pais nunca me falaram sobre isto [depois da Segunda Guerra Mundial]. Mas eu via o que estava a acontecer e isso afetou-me quando era criança. Ouvi histórias, vi casas destruídas, ouvi falar de todas essas tragédias. Mas sentia-me impotente, uma vez que, sendo um rapazinho, queria ajudar de alguma forma, mas não conseguia. O que é que podes fazer quando tens quatro, cinco ou seis anos? Esse sentimento nunca me deixou", começa Manfred a responder à pergunta.

Foram essas memórias de infância que se tornaram a força motriz por trás do desejo de ajudar os ucranianos que também sofreram grandes perdas nesta guerra do século XXI. A destruição e as histórias humanas que ouviu enquanto esteve aqui impressionaram-no.

"A guerra em si e os bombardeamentos não me afetam tanto quanto as histórias. Uma coisa que me surpreende aqui em todas as histórias é que as pessoas sofrem, mas nunca se queixam. Nunca encontrei tanta resiliência na minha vida. Há pessoas que simplesmente engolem tudo. Se elas confiam em ti e contam as suas histórias, esses contos são terríveis. Mas mesmo assim, ninguém se queixa de nada. Nunca vi isso noutras nações. Os ucranianos são a nação mais nobre do mundo."

"Não percebemos sequer que a guerra tinha começado. Vimos helicópteros a voar para o aeródromo. Não pensámos em evacuar porque simplesmente não entendemos que era a guerra", recorda Oleksandr Titochka do início da invasão em larga escala da Rússia em fevereiro de 2022.

Além desta casa, ele e a sua esposa Natalia têm um apartamento em Hostomel, nas proximidades. Estavam lá quando a guerra começou. No segundo dia, em 25 de fevereiro de 2022, a ponte em direção a Kyiv-Hostomel já tinha sido destruída, e Hostomel estava isolada, relembra Oleksandr. A ocupação durou até 10 de março. Quase todos os moradores da casa, assim como Oleksandr e sua esposa, passaram todo esse tempo num abrigo anti-bomba.

"As pessoas vieram aqui de Kyiv porque pensaram que não seriam bombardeadas aqui. E acabou por ser o cerne da batalha. Aconteceu que o pior de tudo estava a acontecer aqui", é assim que Oleksandr Titochka fala sobre esses dias.

"Os nossos vizinhos partiram para Borodyanka. Mas era ainda pior lá. Foram ocupados nos primeiros dias, e pronto. Onde as pessoas saíram dos seus apartamentos, [os russos] entraram e, claro, fizeram uma confusão lá, viveram lá. Os que estavam em casa, [os russos] vieram, olharam e levaram os telemóveis. Nas casas particulares, entraram [nos quintais] e atiraram às pessoas."

Não havia informações sobre a situação ao redor porque não havia telemóveis disponíveis, diz Oleksandr. Por isso, decidiram deixar a cidade, por sua própria conta e risco, em oito carros. Havia um "corredor verde" nesse dia, por isso conseguiram escapar. No caminho, viram carros todos baleados.

Até maio, Oleksandr e Natalia ficaram com parentes no Oblast de Cherkasy. Mais tarde, voltaram para casa. O apartamento em Hostomel ficou intacto, enquanto a casa em Moschun, que Oleksandr começou a construir em 1991, transformou-se em cinzas. A comissão que veio avaliar os danos atribuiu-a à categoria 3 - a ser demolida.

"Quando chegámos, havia devastação aqui, entulho. Roupas russas estavam espalhadas por aí, havia calças, casacos, etc. Limparmos tudo. Tínhamos duas tubagens aqui. Pensei que fossem da casa, mas provavelmente eram [estojo de munições] lançados de um helicóptero. Havia crateras nos quintais vizinhos, pelo que percebo, de morteiros. É muito provável que tenha sido assim que tudo foi atingido aqui. Quase tudo foi queimado, nada ficou", diz Oleksandr Titochka.

Ele teve a sorte de conhecer Manfred Hin a tempo, graças aos voluntários que estavam a trabalhar numa casa vizinha na altura.

"Estou simplesmente encantado com a sua energia", diz Oleksandr Titochka, apontando para Manfred. Assim, graças ao nosso trabalho conjunto, uma nova parede já está construída no primeiro e segundo andares do edifício, e a substituição do telhado está em curso.

Muitas pessoas saíram de Moschun devido à guerra, dizem Oleksandr e Natalia. E muito poucas voltaram. Além deles, há outra casa habitada na sua rua onde uma mulher e a sua filha vivem. Há apenas uma ou duas casas habitadas nas ruas vizinhas. É muito caro construir novas casas, especialmente para reformados, dos quais havia muitos em Moschun. Os nossos interlocutores dizem que não receberam ajuda do estado. Também não conseguiram candidatar-se ao programa de compensação pelo alojamento destruído através da aplicação móvel Diya [aplicação de governo eletrónico] porque a sua casa não está devidamente registada como propriedade residencial.

"Parece que Moschun foi retirada dos planos de [restauração]", diz Oleksandr Titochka. Portanto, ele espera reconstruir a casa o mais rápido possível.

Além de Moschun, Manfred visitou também Irpin, Bucha e Chernihiv. Após a destruição da Central Hidroelétrica de Kakhovka em junho de 2023, ele foi a Kherson juntamente com o seu colega Vasyl, onde ajudaram a resgatar pessoas e animais afetados por inundações graves.

"Não ficámos lá muito tempo, mas foi horrível: ajudar os outros quando se ouvem disparos à direita e à esquerda. É muito silencioso à noite, mas ouvem-se explosões nas casas opostas na mesma rua. É guerra, não há muito que se possa planear. É preciso ser flexível, porque tudo muda de hora em hora, de dia para dia. Basta manter os olhos abertos e continuar a fazer o seu trabalho", partilha Manfred as suas memórias dessas viagens.

Embora a Ucrânia lhe tenha proporcionado uma experiência inestimável ao conhecer pessoas que o impressionaram, também o obrigou a enfrentar muitos obstáculos burocráticos. Devido às dificuldades em prorrogar o seu visto, que lhe permitiria ficar legalmente no país no futuro, Manfred sentiu-se exausto e chegou mesmo a pensar em regressar a casa, na Austrália.

"Tive um período muito difícil com o serviço de imigração há algumas semanas, alegadamente tinha de sair do país devido a problemas com o visto. Disse à minha esposa: 'Olha, as coisas não estão a correr como deviam. Tenho problemas. Não aguento mais. Quero ir embora'", diz Manfred.

"A minha esposa e eu tivemos uma pequena discussão sobre isso. Ela ouviu-me calmamente e, após algum tempo, disse: 'Manfred, estás feliz com o que já fizeste? Se assim for, e se sentes vontade de voltar para casa, vai para casa. Mas se não terminaste o que planeaste, então fica e luta'."

Assim, ele percebeu que não tinha escolha senão persistir, e superou esses obstáculos para ficar na Ucrânia. Mas os problemas burocráticos não terminaram aí.

Manfred sonha em trazer um dispositivo inovador para a Ucrânia, nomeadamente uma unidade móvel de produção de tijolos. É um conceito único, uma vez que tudo cabe em apenas dois contentores e pode ser transportado para qualquer local. Esta unidade utiliza 80% de material reciclado, ou seja, pode utilizar resíduos de construção e produzir cerca de 8.000 tijolos por dia com um turno de oito horas com quatro a seis pessoas. Apenas uma pequena quantidade de cimento é necessária para concluir o processo de produção no local.

"O problema é que este dispositivo é difícil de importar para a Ucrânia. A burocracia e a alfândega exigem muita papelada, o que torna o processo muito caro. Estamos quase a concluir o financiamento necessário para trazer este dispositivo para a Ucrânia. Mas estamos à procura de alguém que nos possa ajudar com um pedido oficial do lado ucraniano de que este dispositivo é realmente necessário aqui", explica Manfred.

Durante a sua estadia na Ucrânia, ficou convencido de que este equipamento seria extremamente útil aqui. Uma nova casa pode ser construída numa semana e o processo não requer habilidades especiais por parte dos trabalhadores nem muitos materiais adicionais. Tudo o que é necessário é um pedido oficial da parte receptora, ou seja, das autoridades ucranianas locais ou de outra pessoa, de que tal dispositivo é realmente necessário e que será utilizado exclusivamente para fins humanitários e não comerciais. Mas até agora, Manfred ainda não encontrou ninguém disposto a assinar.

"Espero sinceramente que possamos encontrar alguém para ajudar com estes documentos."