"Esta é uma batalha existencial para nós"

 

 Depois das eleições nos EUA, o apoio americano e europeu à Ucrânia perdura.

Por Ishaan Tharoor, com Sammy Westfall 

Funcionários europeus e ucranianos receavam uma "onda vermelha". Houve receios de que os ascendentes nacionalistas de direita norte-americanos marchando à sombra do ex-presidente Donald Trump pudessem minar os planos da administração Biden para sustentar a resistência da Ucrânia à invasão russa em curso. A "onda vermelha" não aconteceu.

Stavros Lambrinidis, o embaixador da UE em Washington, tem uma visão mais confiante. Numa entrevista no dia seguinte às eleições, disse-me que "sem dúvida que haveria continuidade" na ajuda dos EUA à Ucrânia, independentemente da política do próximo Congresso. As suas conversas no Capitólio deram-lhe a impressão de "apoio inabalável à Ucrânia, mesmo em circunstâncias de polarização política".

Tanto os Estados Unidos como os 27 estados membros da UE comprometeram milhares de milhões de dólares em ajuda militar e financeira a Kyiv. Há um grau de consenso entre os dirigentes superiores, tanto entre os democratas como entre os republicanos, de que este apoio deve continuar enquanto a Ucrânia estiver a resistir aos ataques russos. Esta semana, a Comissão Europeia anunciou um pacote proposto de cerca de 18 mil milhões de dólares para ajudar o governo ucraniano a satisfazer as suas necessidades de financiamento a curto prazo em 2023.

"Esta é uma batalha existencial para nós", disse Lambrinidis, acrescentando que a Europa está empenhada na Ucrânia "durante o tempo que for necessário.": A guerra cobra um preço amargo na Europa: as suas sociedades e economias são afectadas pelas sanções impostas à Rússia. Espera-se que um Inverno frio e custos de aquecimento vertiginoso aumentem as tensões mais vastas da guerra, cujos efeitos a jusante têm visto ser um catalisador para o colapso de um governo no Sri Lanka e para o início de uma provável fome na Somália.

A guerra na própria Ucrânia está a exigir um preço brutal. O Pentágono acredita que cerca de 200.000 soldados podem já ter morrido em nove meses de combate - 100.000 russos e um número equivalente de ucranianos, para além de cerca de 40.000 civis.

Ainda assim, a assistência ocidental à Ucrânia colocou o país numa posição mais forte para recuperar o território perdido para a Rússia no início deste ano. Esta semana, após um aparente recuo russo, as forças ucranianas em Kherson. Lambrinidis está consciente da necessidade deste apoio estrangeiro. Sem ajuda, "as hipóteses de Putin prevalecer são elevadas e isso não é um resultado que os funcionários norte-americanos ou europeus estejam dispostos a aceitar. Esta guerra é um esforço explícito de um autocrata extremamente perigoso com armas nucleares para chantagear as democracias e, se ele fosse bem sucedido, a capacidade e presença de americanos e europeus no mundo seria dramaticamente diminuída, durante décadas".

Isto porque o precedente de "um Putin vitorioso" - que é, na opinião de Lambrinidis, "o parceiro subalterno da China" - levará a "uma China encorajada nas próximas décadas" e provocará potenciais confrontos e conflagrações que poderão colocar à sombra o tumulto gerado pela guerra na Ucrânia. Em vez disso, a crise actual mostrou a força dos laços transatlânticos. A indispensabilidade desta parceria era algo que Putin não esperava."

O embaixador elogiou a eficácia da administração Biden na mobilização de uma resposta colectiva à invasão. Para americanos e europeus, Lambrinidis disse, a guerra de Putin salientou como "a nossa segurança e prosperidade dependem uma da outra".

Entretanto, no meio de uma dor económica e de um certo desassossego público, os governos europeus estão a tentar acelerar uma transição para as energias renováveis, ao mesmo tempo que empurram pacotes de estímulos para ajudar os cidadãos comuns. "Estamos a dissociar-nos rapidamente dos combustíveis fósseis russos a um custo económico enorme, ao mesmo tempo que apoiamos a um custo enorme as nossas economias e as nossas pessoas".

"O nosso apoio à Ucrânia é imperativo para que eles possam negociar a partir de uma posição de força ou pelo menos de igualdade - e não com uma arma russa apontada à cabeça".

Em vez dos famosos mestres de xadrez do século passado, os impulsos estratégicos de Putin parecem mais do que os de um jogador de póquer oportunista, disse o diplomata da UE, recontando uma analogia que lhe foi feita pelo dissidente russo, Garry Kasparov. "Sempre que Putin tenta subir a parada como um jogador de póquer que quer que você desista, nós não podemos desistir."