As sanções estão a atingir os russos

 

Mas não Putin, devido ao dinheiro do petróleo e do gás que financia a guerra.

Na economia russa, as empresas operam sem produtos ocidentais

As sanções e a retirada de empresas estrangeiras estão a atingir especialmente as pequenas empresas

Por Robyn Dixon

washingtonpost.com

RIGA, Letónia - Não demorou muito tempo para o empresário russo Kirill Kukkoyev sentir-se refém dos acontecimentos que se desenrolaram na vizinha Ucrânia. Esse momento chegou oito dias após a invasão da Rússia, quando o gigante sueco do mobiliário Ikea anunciou que iria suspender o comércio na Rússia no dia seguinte.

Kukkoyev tinha construído um negócio inteiro de renovação de apartamentos de luxo em São Petersburgo com acessórios Ikea. Passou esse último dia a suar e a tentar entrar em todas as suas encomendas, carregando no botão de pagamento pela última vez, dois minutos antes da meia-noite, recordou ele.

As lutas de Kukkoyev são a tristeza de um homem num mar de problemas, uma vez que a Rússia enfrenta não só sanções internacionais, mas também o impacto de empresas ocidentais que evitam o país. Milhares de pequenas e médias empresas - incluindo restaurantes, bares, salões de beleza, empresas de consultoria, transportes, empresas de logística e outras - enfrentam problemas semelhantes.

"Não estou chateado com o Ocidente. A única coisa que me deixou realmente chateado e zangado foi o Ikea, porque gosto muito deste negócio", disse ele.
Os russos enfrentam uma série de problemas económicos, desde a escassez de papel - é levar o seu próprio a muitas clínicas para imprimir relatórios de diagnóstico - até à falta de medicamentos ocidentais, peças sobressalentes e computadores. 

Na semana passada, o preço dos bens básicos na Rússia subiu 14% numa única semana, de acordo com o Serviço Federal de Estatística do Estado. A compra de açúcar em pânico irrompeu à medida que o seu preço aumentou mais de 37 por cento, desencadeando uma sonda oficial anti-monopólio.

Uma análise do Vneshekonom Bank Institute, publicada a 22 de Março, previa que os salários reais cairiam 12% este ano, o desemprego atingiria 6,2% e a inflação atingiria 19,3% até ao final do ano.
O economista independente Vladislav Inozemtsev alertou que dentro de alguns meses, os fabricantes ficarão sem stocks acessíveis de componentes-chave. 

"A questão mais aguda será com todos os produtos e peças sobressalentes ocidentais e tudo o que a Rússia utiliza na cadeia de produção porque alguns produtos russos desaparecerão completamente se não conseguirem encontrar substitutos necessários, por exemplo chips de computador", disse Inozemtsev, director do Centro de Investigação das Sociedades Pós-industriais.

Ele disse que a qualidade de muitos produtos irá diminuir mesmo com o aumento dos seus preços. "Todos ouviram falar dos problemas do papel, com uma interrupção do fornecimento durante duas ou três semanas. Depois reapareceu nas lojas, mas o preço era 2½ vezes superior, e não era tão branco", disse ele.

Mas Sergei Guriev, um economista do Instituto de Estudos Políticos de Paris, disse que enquanto a Rússia puder continuar a vender todo o petróleo que quiser a mais de 100 dólares por barril, pode financiar as coisas que mais interessam ao Presidente Vladimir Putin: o esforço de guerra, a propaganda para o apoiar e os serviços de segurança para reprimir a dissidência.

"Putin não quer saber do crescimento económico. Ele quer sobreviver", disse Guriev. A preocupação de Putin é principalmente com as pessoas à sua volta, porque algumas delas estão descontentes por verem os seus negócios serem prejudicados e a campanha militar a lutar. "Por isso, ele não vai proporcionar rendimentos [ao público], mas, em vez disso, vai proporcionar repressão". Nesse sentido, o que lhe interessa é ter dinheiro suficiente para pagar aos polícias, propagandistas e soldados, e aos seus amigos", disse Guriev.


Azulejos desaparecidos e clientes desaparecidos

Para Kukkoyev, problemas em cascata como o dominó. Os seus amados painéis e acessórios Ikea já não existiam. Ele substituiu os azulejos russos pelos azulejos italianos para os seus clientes mais ricos.
"Os nossos clientes tinham uma certa imagem na sua mente do seu apartamento. Agora a imagem é diferente", disse ele. Nos seus 74 projectos em curso, disse ele, os clientes pagarão "três, quatro e até cinco vezes mais", com azulejos, acessórios de iluminação e painéis inferiores.

Desde finais de Fevereiro, os seus clientes mais ricos também têm vindo a desaparecer. Um cliente rico, que trabalha em logística, cancelou um projecto de renovação "porque o seu negócio estava a desmoronar-se", disse Kukkoyev. Outro cancelou porque as sanções tinham prejudicado o seu negócio. Um terceiro quebrou o seu contacto porque já não tinha dinheiro para comprar acessórios caros.
Kukkoyev deu meia volta e processou o Ikea, procurando danos de quatro quadriliões de rublos - quase 12 triliões de dólares - para além de perseguir a marca Idea.

Uma porta-voz da Ikea chamada Maddie, que forneceu apenas o seu primeiro nome, disse que a empresa estava a considerar tomar as suas próprias medidas. Ela disse que a Inter Ikea Systems B.V., proprietária dos direitos de propriedade intelectual da Ikea, incluindo as marcas registadas, estava ciente da aplicação da marca registada de Kukkoyev e estava a estudar o assunto "para explorar as potenciais medidas a tomar".
Embora o governo de Putin possa conter o descontentamento entre os seus fiéis, por exemplo indexando as pensões à inflação e apoiando as empresas estatais, são pessoas como os clientes de Kukkoyev que serão mais afectadas pelas dificuldades económicas: "pessoas nos centros urbanos que têm estado habituadas aos padrões ocidentais durante todos estes anos", disse Inozemtsev.

"Irá prejudicar a classe média alta porque estas pessoas consomem a maioria destes produtos avançados que necessitam de componentes de alta tecnologia". Os bons computadores estarão em falta, e os telemóveis", disse ele.
Contentar-se com cortes de cabelo em vez de os pintar.
Os sectores que mais parecem ser atingidos incluem a publicidade, viagens, hospitalidade, moda, bens e serviços de luxo.
Os Restaurantes não conseguem obter peixe, legumes, massas, saladas, molhos e outros artigos chave, disse Sergei Mironov, vice-presidente da Federação de Restaurateurs e Hoteleiros, ao jornal pró-Kremlin Izvestia na segunda-feira.
Um dono de um bar de cocktail de Moscovo, que falou na condição de anonimato por medo de represálias, disse que o negócio que iniciou há pouco mais de um ano sobreviveria provavelmente apenas três a seis meses, depois de grandes importadores de álcool terem deixado de enviar mercadorias para a Rússia.

Grandes fabricantes não estatais, tais como fabricantes de automóveis russos, que dependem de electrónica de alta tecnologia importada e de chips, também estão a lutar.

Sofia, 43 anos, proprietária de um salão de beleza, estava prestes a abrir um novo quando a guerra começou. Ela abandonou o seu plano quando o seu negócio desmaiou e o seu rendimento despencou. Mesmo os seus poucos clientes leais restantes estão a cortar custos.

"Por exemplo, eles terão apenas um corte de cabelo, e não uma coloração. Ou uma manicura sem esmalte de unhas", disse Sofia. Ela falou com a condição de que o seu apelido não fosse publicado devido ao medo de repercussões das autoridades russas.
"As pessoas estão deprimidas. Estão preocupadas. Normalmente, os clientes vêm ao meu estúdio de bom humor, mas agora não é assim. As pessoas estão preocupadas com os preços. Estão a tentar poupar em tudo porque não sabem o que acontece no futuro", disse ela.

O seu negócio também foi prejudicado pela proibição do governo no Facebook e na Instagram, que foram as duas principais formas de ela promover o seu negócio.
Sofia disse que os seus clientes estão habituados à sua utilização de produtos ocidentais devido à sua qualidade. Agora, disse: "Não sei o que vou usar".

Com poucas probabilidades de Putin desistir do seu confronto com a Ucrânia, as sanções contra a Rússia poderiam permanecer em vigor durante anos, disse Guriev. "A Rússia muito mais rica do que a Coreia do Norte e o Irão, mas ficará economicamente isolado, e não crescerá. Os rendimentos serão substancialmente inferiores aos níveis do ano passado, pelo que se encontrará numa espécie de pobreza".

Ele previu que o governo cada vez mais repressivo, associado à miséria económica, fará da Rússia um lugar desagradável para se manter. "Muitos jovens instruídos irão embora, simplesmente porque não há futuro", disse ele. "Não há maneira de fazer negócios, não há maneira de fazer negócios, não há maneira de se tornar um profissional de sucesso".  Sofia disse que espera que o seu salão de beleza sobreviva de alguma forma.

"Parece que recuámos centenas de anos". Tínhamos planos. Tentámos ser criativos para satisfazer as exigências dos nossos clientes, e agora tudo se foi. Não vejo nada de bom num futuro próximo", disse ela.
A grande ideia de Kukkoyev, copiada directamente do Ikea, é vender mobiliário decente e acessível, apenas de fabrico russo.
Mas, se se levantar do chão, provavelmente não vai corresponder à empresa que ele outrora amou. O mobiliário - como o papel russo - será provavelmente caro e inferior.

Mary Ilyushina contribuiu para este artigo.