A geografia ensina muito

O que saltou à vista foi o tamanho da Rússia comparado com os outros todos: 570 Bélgicas;  o maior a seguir, a Dinamarca tem um tamanhinho de 73 Bélgicas. Olhando para aqui tem-se uma ideia imediata de porque é que Napoleão tropeçou na Rússia e depois Hitler. E ainda que almejar que a Rússia seja relativamente insignificante no plano internacional é como esperar que um enorme elefante no meio de uma jaula de pequenos mamíferos, não maiores que cães, por exemplo, passe despercebido e perca poder de intimidação. Not gonna happen.

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Quando se trata de comparar áreas, a Bélgica está no meio: não demasiado grande, não demasiado pequena. É por isso que o país (aprox. 30.700 km2, 11.850 sq. mi) é frequentemente utilizado como unidade de medida. Ainda este fim-de-semana, The Spectator mencionou que a NEOM, uma cidade planeada na Arábia Saudita, teria "o tamanho da Bélgica" quando estivesse concluída em 2030.

Este mapa mostra como os outros países da Europa se acumulam: - Em termos de área, a Rússia é o equivalente a 570 Bélgicas. - A Dinamarca ocupa o segundo lugar (73 Bélgicas) - a comparação tem em conta a Gronelândia (não representada no mapa). - Seguem-se a Turquia (26), França (22), Ucrânia (19), Espanha (16), Suécia (15), Noruega (12), Finlândia, Alemanha (ambos 11), Polónia e Itália (ambos 10). - Alguns países podem caber dois países belgas dentro das suas fronteiras: Letónia, Lituânia, República Checa, Áustria, Sérvia e Irlanda. - E depois há aqueles infelizes demasiado pequenos para acomodar sequer uma Bélgica. Não só os microestados habituais (Mónaco, Vaticano, etc.) mas também Chipre, Eslovénia, Kosovo, Montenegro, Albânia e Macedónia do Norte. - Muitos países estão na zona de tamanho próxima da Bélgica, capazes de embalar mais de zero belgas, mas menos de dois: Estónia, Eslováquia, Moldávia, Bósnia, Croácia, Países Baixos. Porque não utilizar esses países da próxima vez que um iceberg gigante à deriva ao largo da Antárctida ou a área anual de desflorestação da floresta tropical precisar de ser quantificada?

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