À atenção dos aliados da Ucrânia: há uma pequena janela de oportunidade para agir antes do Inverno

 

Joni Askola

Enquanto a Ucrânia se prepara para o Inverno que se aproxima, o Comandante-Chefe Mykhailo Drapatyi e o Ministério da Defesa enfrentam uma realidade brutal: a Rússia está a planear uma escalada de Inverno em duas frentes e a janela de oportunidade para agir está a fechar-se rapidamente.

Embora o Inverno passado tenha sido um dos mais difíceis da guerra, a próxima estação poderá ser significativamente pior se a Ucrânia e os seus aliados não conseguirem antecipar os próximos movimentos de Moscovo.

Embora as forças armadas russas estejam estagnadas em grande parte da frente e a sua economia esteja sob forte pressão, Putin continua empenhado na vitória total. 

O desespero irá impulsionar a escalada. 

O Kremlin está a preparar um cenário realista do pior caso possível, que combina ataques severos às infraestruturas com novas ofensivas terrestres destinadas a levar as forças ucranianas ao seu limite.

Em primeiro lugar, a Rússia está a acumular agressivamente mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro e drones de ataque. Este Inverno, Moscovo disporá de mais poder de fogo de longo alcance do que no ano passado, enquanto a Ucrânia enfrenta uma escassez crítica de interceptores de defesa aérea. 

Se a Rússia conseguir desativar as redes de aquecimento, eletricidade e água durante temperaturas abaixo de zero, o impacto humanitário será catastrófico. Os aliados ocidentais devem aumentar imediatamente as aquisições de interceptores PAC, expandir as linhas de produção europeias, adquirir interceptores em segunda mão a nível global e financiar o desenvolvimento e a produção nacionais de sistemas de defesa aérea na Ucrânia. A Ucrânia também necessita urgentemente de mais geradores e peças sobressalentes para garantir reparações rápidas nas redes energéticas.

Em segundo lugar, Putin precisa de quebrar o impasse na frente de batalha. É provável que a Rússia se esteja a preparar para mais uma onda de mobilização após as eleições de Setembro (ou mais tarde), a par de esforços para garantir mais tropas norte-coreanas e pressionar a Bielorrússia a um maior envolvimento. 

Abrir uma nova frente setentrional em direção a Kiev ou ao noroeste da Ucrânia forçaria Kiev a desviar unidades de elite do leste e do sul, criando brechas fatais na defesa.

Para resistir a esta dupla pressão, a Ucrânia terá de aumentar as suas taxas mensais de mobilização, enquanto os aliados devem disponibilizar o financiamento necessário para equipar estas novas unidades.

O tempo está a esgotar-se, e tanto a Ucrânia como os seus parceiros internacionais têm de se preparar hoje mesmo para este cenário mais pessimista.