Ele nasceu para recrutar espiões e planear sabotagens e alguém o pôs a fazer de presidente...

 

E isso está para além das capacidades dele. É um caso clássico de princípio de Peter: podes tirar o homem do KGB mas não tiras o KGB dele. 

---------

Ian Crouch

The New Yorker Daily 

Os serviços secretos militares russos estão a recrutar jovens online para atear incêndios criminosos e outros actos de sabotagem em toda a Europa. 

Na edição desta semana, Joshua Yaffa relata a campanha secreta do Kremlin para minar o apoio do Ocidente à Ucrânia — e detalha como «agentes descartáveis» estão a ser recrutados por todo o continente. Algumas das suas missões são pequenas — afixar cartazes ou recolher um pacote — enquanto outras envolvem ataques físicos, por exemplo, detonar explosivos e atear fogos. Em 2024, um jovem recebeu a missão, de um manipulador anónimo, de colocar um dispositivo incendiário dentro de uma loja IKEA em Vilnius, na Lituânia. Recentemente, conversei com Yaffa para saber mais sobre como esses jogos de espionagem estão a ser jogados.

Então, por que razão os serviços secretos russos queriam incendiar uma loja IKEA?

A princípio, parecia misterioso mas durante a minha reportagem, conversei com um funcionário da segurança nacional lituana que disse: “Um incêndio na IKEA é algo muito menor, nada mais do que um sinal táctico”. Significa que isso não vai mudar o rumo da guerra real com a Ucrânia, ou o que a Rússia vê como sua luta maior com o Ocidente mas esses tipos de actos somam-se para ter um efeito mais estratégico.

Na Lituânia, temos o incêndio da IKEA. Na Polónia, temos um centro comercial que, nesse mesmo ano, ardeu completamente no centro de Varsóvia. Temos um armazém a pegar fogo, uma linha ferroviária a ser sabotada. Temos alguns auto-colantes e graffitis anti-OTAN a aparecer pela cidade. Temos estes casos bizarros em França, com caixões a aparecerem na Torre Eiffel e alguém a vandalizar um memorial do Holocausto. Um investigador com quem conversei chama isso de «táctica de enxame». Somando tudo isso, você acaba com uma imagem de caos e fissuras na sociedade, em toda a Europa.

Quem são esses agentes? São pró-russos ou estão fazendo isso principalmente por dinheiro?

Fiquei impressionado com algo que ouvi de um funcionário dos serviços de segurança da Polónia, um dos países no epicentro desse tipo de ataque. Ele disse-me que, dos 62 agentes desse tipo que a Polónia prendeu nos últimos anos, apenas dois parecem ter sido motivados principalmente por razões ideológicas.

No geral, são pessoas que respondem a pedidos aparentemente aleatórios e muitas vezes inofensivos no serviço de mensagens Telegram para o que parecem ser trabalhos esporádicos. Muitas vezes, as pessoas que realizam esses trabalhos podem nem saber que os serviços secretos russos estão no final da cadeia. Porém, como me disse o agente de segurança polaco, a natureza desses pedidos devia ser clara acerca de quem pode estar a fazê-los. «É preciso usar a cabeça», disse ele.

No seu artigo, você diz que alguns desses agentes são ucranianos.

Os refugiados ucranianos são frequentemente recrutados, principalmente porque são uma população vulnerável num novo país com uma nova língua e que muitas vezes enfrentam dificuldades financeiras. E muitos falam russo, o que torna as coisas ainda mais fáceis para os serviços secretos russos. Juntos, eles constituem um alvo de recrutamento atraente. E se os ucranianos forem apanhados a realizar essas acções, consegue-se desacreditar a imagem dos ucranianos aos olhos do povo polaco, por exemplo ou lituano, nos países que acolheram refugiados. É uma situação vantajosa para a Rússia.

O que estão os Estados Unidos a fazer em relação a este tipo de acção secreta?

O que realmente preocupou os EUA foi uma série de eventos semelhantes em 2024. Agentes descartáveis foram recrutados para colocar dispositivos dentro de pacotes e enviá-los via DHL para a Europa, Canadá e EUA. Alguns dos pacotes tinham dispositivos de rastreamento dentro deles para colectar informações mas outros pacotes continham dispositivos incendiários. Num incidente, um dos pacotes incendiou uma pista em Leipzig, na Alemanha, antes de ser carregado num avião. Houve um atraso na chegada de um avião e, se o voo tivesse descolado dentro do horário previsto, aquele pacote tinha provocado um incêndio no ar.

A ideia de aviões em chamas caindo do céu preocupou tanto o governo Biden que o conselheiro de segurança nacional e o diretor da CIA ligaram para os seus homólogos em Moscovo e, como relato no artigo, disseram, essencialmente, «Parem com isso».