Como os Líderes da Igreja Primitiva Diminuíram a Influência de Maria Madalena Chamando-a de Prostituta
Documentos primitivos retratam-na como companheira de Jesus - até mencionam beijos. O que se sabe realmente sobre a mulher mais misteriosa da Bíblia?
SARAH PRUITT
Maria de Magdala, uma das primeiras seguidoras de Jesus de Nazaré. De acordo com a Bíblia, viajou com ele, testemunhou a sua Crucificação e foi uma das primeiras pessoas a saber da sua Ressurreição.
Ao longo dos séculos, todos, desde os primeiros líderes e estudiosos da Igreja até aos romancistas e cineastas, reviram e elaboraram a história de Maria Madalena. Por um lado, minimizaram a sua importância, afirmando que era uma prostituta, uma mulher arruinada que se arrependeu e foi salva pelos ensinamentos de Cristo. Por outro lado, alguns primeiros textos cristãos descreviam Maria Madalena como, não apenas uma mera seguidora, mas a companheira de confiança de Jesus - que alguns interpretaram como sendo a sua esposa.
Mas haverá alguma verdade em alguma destas histórias? O que sabemos realmente sobre a mulher mais misteriosa da Bíblia, Maria Madalena?
O que a Bíblia diz sobre Maria Madalena
Todos os quatro evangelhos canónicos do Novo Testamento (Mateus, Marcos, Lucas e João) registaram a presença de Maria Madalena na Crucificação de Jesus, mas apenas o Evangelho de Lucas discutiu o seu papel na vida e ministério de Jesus, listando-a entre "algumas mulheres que tinham sido curadas de espíritos maus e enfermidades" (Lucas 8,1-3).
Segundo Lucas, depois de Jesus expulsar dela sete demónios, Maria tornou-se parte de um grupo de mulheres que viajaram com ele e os seus 12 discípulos/apóstolos, "proclamando a boa nova do reino de Deus". Madalena não é um apelido, antes identifica o lugar de onde Maria veio: Magdala, uma cidade da Galileia, situada na região mais setentrional da antiga Palestina (agora norte de Israel).
Daniela Cammilli for Alinari/Alinari Archives, Florence-Reproduced with the permission of Ministero per i Beni e le Attività Culturali/Alinari via Getty Image
Depois da crucificação de Jesus - que ela testemunhou juntamente com outras mulheres aos pés da cruz- e depois de todos os discípulos masculinos terem fugido, Maria Madalena também desempenhou um papel fundamental na história da Ressurreição. Segundo os evangelhos, ela visitou o túmulo de Jesus no Domingo de Páscoa, quer sozinha (segundo o Evangelho de João), quer com outras mulheres e encontrou o túmulo vazio.
"São as mulheres que vão e contam aos discípulos", assinala Cargill. "Foram elas que descobriram que ele tinha ressuscitado e isso é significativo".
No Evangelho de João, Jesus aparece realmente a Maria Madalena sozinha após a sua Ressurreição, e instrui-a a contar aos seus discípulos o seu regresso (João 20,1-13).
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Maria Madalena como pecadora
Apesar - ou talvez devido à clara importância de Maria Madalena na Bíblia, alguns dos primeiros homens chefes da igreja católica ocidental procuraram minimizar a sua influência retratando-a como uma pecadora, especificamente uma prostituta.
"Muitos estudiosos argumentam que, porque Jesus deu tanto poder às mulheres no início do seu ministério, isso tornou alguns dos homens que mais tarde dirigiriam a igreja primitiva, desconfortáveis", explica Cargill. "Houve duas respostas a isto e uma delas era transformá-la numa prostituta".
Para lançar Maria como a prostituta arrependida original, os líderes da igreja primitiva confundiram-na propositadamente com outras mulheres mencionadas na Bíblia, incluindo uma mulher sem nome, identificada no Evangelho de Lucas como pecadora, que banha os pés de Jesus com as suas lágrimas, seca-os e põe-lhes uma pomada (Lucas 7,37-38), bem como outra Maria, Maria de Betânia, que também aparece em Lucas.
Em 591 d.C., o Papa Gregório Magno, solidificou propositadamente este mal-entendido num sermão: "Aquela a quem Lucas chama a mulher pecadora, a quem João chama Maria [de Betânia], acreditamos ser a Maria da qual sete demónios foram expulsos, segundo Marcos".
Ao transformarem [Maria Madalena] numa prostituta, ela deixou de ser importante na história da Igreja. Isso diminui-a. Maria Madalena não poderia ter sido uma líder, porque, 'olhem o que ela fez para viver', diz Cargill. "Claro, a outra resposta foi, na verdade, elevar Maria. Alguns argumentaram que ela era na realidade a esposa de Jesus, ou companheira. Tinha um estatuto especial".
Ao transformarem [Maria Madalena] numa prostituta, ela deixou de ser importante na história da Igreja. Isso diminui-a. Maria Madalena não poderia ter sido uma líder, porque, 'olhem o que ela fez para viver', diz Cargill. "Claro, a outra resposta foi, na verdade, elevar Maria. Alguns argumentaram que ela era na realidade a esposa de Jesus, ou companheira. Tinha um estatuto especial".
Enquanto alguns dos primeiros cristãos procuraram minimizar a influência de Maria Madalena, outros procuraram acentuá-la. O Evangelho de Maria, um texto do século II d.C. que apareceu no Egipto em 1896, colocou Maria Madalena acima dos discípulos masculinos de Jesus em conhecimento e influência. Ela também figura de forma proeminente nos chamados Evangelhos Gnósticos, um grupo de textos que se crê terem sido escritos pelos primeiros cristãos desde o século II d.C., mas só descobertos em 1945, perto da cidade egípcia de Nag Hammadi.
Um destes textos, conhecido como o Evangelho de Filipe, referiu-se a Maria Madalena como a companheira de Jesus e afirmou que Jesus a amava mais do que aos outros discípulos. Mais controverso, o texto afirmava que Jesus costumava beijar Maria "muitas vezes no seu ____". Os danos ao texto deixaram a última palavra ilegível, embora alguns estudiosos tenham preenchido a palavra em falta como "boca".
Desde 2003, dezenas de milhões de leitores têm devorado o thriller mais vendido de Dan Brown, O Código Da Vinci, cujo enredo se centrava em torno da teoria de longa data de que Jesus e Maria Madalena tiveram filhos juntos. Esta ideia foi também central para 'A Última Tentação de Cristo', o romance de 1955 do escritor grego Nikos Kazantzakis e a versão cinematográfica posterior desse livro, dirigida por Martin Scorsese.
Em 2012, a professora da 'Escola da Divindade de Harvard' Karen King, revelou um fragmento de papiro anteriormente desconhecido que acredita ser uma cópia de um evangelho do segundo século, no qual Jesus se referia a Maria Madalena como "minha esposa". Depois de defender a autenticidade do documento contra uma barragem de críticas, King acabou por mudar a sua posição, concluindo que o chamado "Evangelho da Esposa de Jesus" talvez fosse uma falsificação.
Maria Madalena como discípula de confiança
Pela sua parte, os quatro evangelhos aceites pela autoridade eclesiástica não dão qualquer pista de que Maria Madalena fosse a esposa de Jesus. Nenhum dos quatro evangelhos canónicos [os que são aceites pela Igreja] sugere esse tipo de relação, embora enumerem as mulheres que viajam com Jesus e em alguns casos, incluam os nomes dos seus maridos.
A versão de Maria Madalena como prostituta foi mantida durante séculos (e ainda é) depois do Papa Gregório Magno a ter tornado oficial no seu sermão do século VI, quando lhe chamou prostituta. No entanto, nem os Ortodoxos nem o Protestantismo adoptaram essa interpretação depois de se afastarem dos católicos.
Finalmente, em 1969, a Igreja admitiu que o texto da Bíblia não apoiava essa interpretação. Hoje, Maria Madalena é considerada uma santa pelas igrejas Católica Romana, Ortodoxa Oriental, Anglicana e Luterana, com um dia de festa celebrado a 22 de Julho.
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