Censura de livros: um sinal de decadência da educação e da liberdade

 

Esta notícia da censura massiva de livros, inscreve-se, quanto a mim, no mesmo tema do artigo do post anterior: vigilância, censura, diminuição da qualidade do ensino, através do fim do conhecimento especializado em favor da superficialidade, ausência de verdadeiro debate de ideias e de pensamento crítico com o fito do controlo tecno-corporativo das pessoas, agora vistas como, 'custos', por um lado e 'instrumentos de lucro' via consumo, por outro.



Censura: Livros sobre raça e sobre sexualidade estão a desaparecer das escolas do Texas em números recorde

As bibliotecas escolares no Texas tornaram-se campos de batalha numa campanha sem precedentes dos pais e políticos conservadores para proibir livros sobre raça, sexualidade e género.

Matt Williams para a NBC News

Face à pressão dos pais e às ameaças de acusações criminais, alguns distritos ignoraram políticas destinadas a prevenir a censura. Bibliotecários e estudantes estão a tentar lutar contra a censura.

KATY, Texas - De um lugar escondido na biblioteca da sua escola secundária, uma rapariga de 17 anos sussurra para o telemóvel, com medo que alguém a possa ouvir dizer as coisas que escondeu dos pais durante anos. Eles não sabem que é homossexual, diz ela ao repórter, e dado os comentários que os pais fazem sobre a homossexualidade ser um pecado, ela temeu durante muito tempo que eles viessem a saber o seu segredo se vissem o que ela lê na biblioteca.

Esse espaço, com as suas filas intermináveis de livros sobre personagens de todo o tipo de origens, tem sido o seu "porto seguro" - um dos poucos lugares onde se sente completamente livre para ser ela própria.

Mas os livros têm vindo a desaparecer das prateleiras das bibliotecas da Katy Independent School District nos últimos meses. 

Foi-se: Jack of Hearts (and Other Parts, um livro que leu no ano passado sobre um adolescente gay que não tem vergonha de discutir a sua vida sexual aventureira. Também foi banido: The Handsome Girl and Her Beautiful Boy, All Boys Aren't Blue e Lawn Boy - todas as histórias de adolescentes que destacam personagens e passagens LGBTQ sobre sexo. Alguns títulos foram retirados após os pais se terem queixado formalmente, mas outros foram apenas proibidos pelo distrito sem mais.

"Como tenho lutado com a minha própria identidade como pessoa homossexual, tem sido muito, muito importante para mim ter acesso a estes livros", disse a rapariga, que a NBC News não está a nomear para evitar revelar a sua sexualidade. "E tenho a certeza de que é realmente importante para outras crianças queer. Deves poder ver-te reflectida nas páginas dos livros".

O local que era o seu porto seguro é agora um campo de batalha num esforço sem precedentes dos pais e políticos conservadores no Texas para banir das escolas os livros que tratam de raça, sexualidade e género, uma investigação da NBC News descobriu. 

Centenas de títulos foram retirados de bibliotecas de todo o Estado para revisão, apesar das objecções dos bibliotecários escolares, vários dos quais disseram à NBC News que enfrentam ambientes de trabalho cada vez mais hostis e uma pressão crescente para abater os livros que possam gerar queixas.

Quase todas as queixas deste ano escolar visavam livros que tratavam de racismo ou sexualidade, a maioria dos quais com caracteres LGBTQ e descrições explícitas de sexo. Muitos dos livros sob fogo são títulos mais recentes, adquiridos por bibliotecários escolares nos últimos anos como parte de um movimento de âmbito nacional para diversificar o conteúdo disponível para as crianças das escolas públicas.

"Porque estamos a sexualizar os nossos preciosos filhos", disse uma mãe Katy numa reunião do conselho escolar em Novembro, depois de ter sugerido que os livros sobre as relações LGBTQ estão a levar as crianças a questionar indevidamente as suas identidades de género e orientações sexuais. "Porque é que as nossas bibliotecas estão cheias de pornografia?"
Outra mãe em Katy, um subúrbio de Houston, pediu ao distrito para remover uma biografia infantil de Michelle Obama, argumentando que ela promove o "racismo inverso" contra os brancos, de acordo com os registos obtidos pela NBC News. Um pai no subúrbio de Dallas, em Prosper, queria que o distrito escolar proibisse um livro infantil sobre a vida da olímpica negra Wilma Rudolph, pois este menciona o racismo que Rudolph enfrentou ao crescer no Tennessee nos anos 40. No próspero distrito escolar independente de Eanes, em Austin, um pai propôs a substituição de quatro livros sobre racismo, incluindo "How to Be an Antiracist", de Ibram X. Kendi, por cópias da Bíblia.

Debates semelhantes são comunidades em conflito em todo o país, alimentados por pais, activistas e políticos republicanos que se mobilizaram contra programas escolares e aulas em sala de aula centradas em questões LGBTQ e o legado do racismo na América. No Outono passado, alguns grupos nacionais envolvidos nesse esforço - incluindo No Left Turn in Education e Moms for Liberty - começaram a fazer circular listas de livros da biblioteca escolar que, segundo eles, "doutrinavam as crianças para uma ideologia perigosa".

E durante a sua bem sucedida candidatura a governador na Virgínia, o republicano Glenn Youngkin fez da oposição dos pais aos livros explícitos um tema central na recta final da sua campanha, levando alguns estrategas do Partido Republicano a assinalar a questão como uma estratégia vencedora rumo às eleições intercalares de 2022.

A luta é particularmente acalorada no Texas, onde funcionários do Estado Republicano, incluindo o Governador Greg Abbott, chegaram ao ponto de apelar a acusações criminais contra qualquer membro do pessoal escolar que forneça às crianças o acesso a romances de jovens adultos que alguns conservadores têm rotulado como "pornografia". Separadamente, o deputado estadual Matt Krause, um republicano, fez uma lista de 850 títulos que tratam de racismo ou sexualidade e que poderiam "fazer os estudantes sentir desconforto" e exigiu que os distritos escolares do Texas investigassem se os livros se encontravam nas suas bibliotecas.
Um grupo de bibliotecários escolares do Texas lançou uma campanha de comunicação social para fazer recuar estes pais.

"Sempre houve esforços para censurar os livros, mas o que estamos a ver neste momento é francamente sem precedentes", disse Carolyn Foote, uma bibliotecária escolar reformada em Austin que está a ajudar a liderar a campanha #FReadom. "Uma biblioteca é um local de inquérito voluntário. Isto significa que quando um estudante entra, não é obrigado a consultar um livro que ele ou os seus pais consideram censurável. Mas também não têm autoridade para dizer que livros devem ou não devem estar disponíveis para outros estudantes".

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"Temos leis no Texas contra o fornecimento de material sexualmente explícito a crianças", disse uma mãe. "É uma lei sobre os livros e se eles conscientemente estão a fornecê-los aos alunos, têm de ser aconselhados e investigados".

Foote, a bibliotecária escolar reformada que está a liderar uma campanha a nível estadual contra a proibição dos livros, disse que a abordagem de Katy é falha, não só porque carece de transparência e abre a porta a tentativas adicionais de censura, mas também por causa do sinal que envia.
"Não se pode exagerar o impacto que estas decisões podem ter nos estudantes e mesmo nos professores LGBTQ", disse Foote. "Intencionais ou não, estas proibições estão a enviar-lhes uma mensagem sobre o seu lugar na comunidade".

Ao telefone na biblioteca da sua escola secundária, Katy, a aluna homossexual, diz ter ficado indignada quando soube que os bibliotecários tinham começado a remover livros - especialmente "Jack of Hearts".

"Para mim, muitos destes livros oferecem esperança", disse a estudante. "Vou em breve para a faculdade, e estou realmente ansiosa por isso e pela liberdade que a universidade oferece". Até lá, a minha maior aventura vai ser através da leitura".
Tal como outros livros da biblioteca que ela tinha lido, centrados em personagens LGBTQ, "Jack of Hearts", deu-lhe um sentido de validação. A personagem principal, uma jovem de 17 anos que não tem vergonha do seu amor por festas, maquilhagem e rapazes, contrasta fortemente com a sua própria experiência de liceu, constantemente à defesa para não dizer ou fazer qualquer coisa que pudesse levá-la a ser excluída.  O livro, disse ela, fê-la sentir-se menos só.