Leituras pela manhã - acerca do sono REM, da importância do sonho e da medicina do sono

 

Corpo e mente seguem caminhos separados durante o sono/sonho REM. Na sua essência, as funções executivas corticais superiores tornam-se desligadas das funções somáticas límbicas inferiores. O corpo recebe uma pausa da supervisão da mente autoritária, egocêntrica e consciente, e a mente liberta-se das restrições físicas da ocupação de um corpo. Da perspectiva da mente, o sono/sonho REM é uma experiência fora-do-corpo. Da perspectiva do corpo, é uma experiência fora-da-mente.

Quando a mente está longe, o corpo fica selvagem, desordenado. O sono REM é caracterizado por 'tempestades' do sistema nervoso autónomo - ondas poderosas de desregulação somática do EEG, actividade cardiovascular, respiração, oxigénio no sangue e temperatura corporal. Os nossos músculos voluntários desligam-se, impondo uma espécie de escravidão neurológica ao corpo que, independentemente das narrativas de sonho, se torna sexualmente excitado. Esta aparente desregulação pode na realidade ser um processo de re-regulação que restabelece o corpo às suas definições originais de fábrica, expulsando a tensão acumulada sob o olhar da mente acordada. Mais especificamente, o sono REM ajuda a regular os ritmos circadianos, a temperatura corporal, as hormonas, o metabolismo e a imunidade.

A mente parece ficar inquieta e desconfortável, enfiada num corpo 24 horas por dia, 7 dias por semana. Mentalmente, sonhar é como tirar um par de sapatos apertados no fim do dia: a mente liberta já não é limitada por processos somáticos sensoriais e motores. Reminiscente de noções comuns sobre a alma deixar o corpo a dormir, sonhar liberta a mente do mundo da matéria; e, tendo deixado o corpo livre, a consciência é livre para pandicular, ponderar e brincar. A mente sonhadora estica, boceja e desperta num lugar estranhamente familiar onde pode viajar no tempo, dialogar com demónios, ficar presa num círculo mundano de fazer pratos de jantar ou voar com anjos. Como a escada de Jacob no seu lugar, o céu é literalmente o limite.

Desde a descoberta dos principais neurotransmissores cerebrais em acção no tracto digestivo, tornou-se normal falar do intestino como um segundo cérebro. Afinal de contas, a digestão é um processo que requer uma tomada de decisão inteligente sobre a assimilação ou excreção do que um corpo consumiu. 

Mas, se o intestino funciona como um segundo cérebro durante a digestão, então o cérebro é um segundo instestino durante o sono/sonho REM. 

A digestão dos sonhos peneira através de memórias de curto prazo de experiências acordadas recentes, para determinar o que será libertado e esquecido, versus o que será assimilado em redes de memória estáveis existentes para se tornar parte de quem somos. 

Nesse processo, as emoções negativas são desregulamentadas enquanto as experiências psicologicamente nutritivas são simbolicamente integradas no nosso sentido do eu. Como foi sugerido anteriormente, a nossa própria consciência ganha forma no sono/sonho REM. Um dos meus desenhos favoritos de psicoterapia retrata um terapeuta dizendo a um paciente para "ter dois sonhos e telefonar-me de manhã". Hoje, a investigação sugere que o sonho funciona como uma forma endógena de psicoterapia.

Uma das funções mais críticas negligenciadas do sono REM é a sua mediação do sono. Sigmund Freud via os sonhos como o caminho real para o inconsciente. Mas os sonhos são, mais precisamente, a estrada real para o sono. O sono REM é a ponte de e para o sono. 

O sono saudável normalmente começa com, incorpora e depois termina com vários estados de sonho. Entramos no sono através de um breve sonho hipnagógico caracterizado por imagens caleidoscópicas de disparo rápido - um turbilhão de rostos e padrões geométricos, assim como sons estranhos, e aquela sensação familiar de queda. Ciclos de sono/sonho REM conduzidos por narração tecem então o seu caminho através da noite, culminando pela manhã em REM/ hipnopómpicos e grogues que nos seguem de volta ao despertar. A capacidade de passar do despertar normal para estados de consciência sonhadores é a chave para as portas do sono.

No seu primeiro livro de medicina alternativa, The Natural Mind (1972), Andrew Weil argumentou que os humanos têm uma necessidade inata de expandir a consciência, que se não for satisfeita naturalmente, aumentará as nossas hipóteses de confiar em substâncias e medicamentos para o fazer. 

O sonhar expande naturalmente a consciência. O que sonhar faz, escreveu Carlos Castaneda, "é dar-nos a fluidez para entrar noutros mundos, destruindo o nosso sentido de conhecer este mundo". sonhar REM é uma forma de perceber que revela a paisagem dos sonhos - aquilo a que o mitologista Michael J Meade chamou 'o mundo por detrás do mundo'. Em contraste com o olhar intencional da consciência desperta comum, sonhar é uma forma suave e receptiva de ver. Dependendo da profundidade da nossa visão, sonhar pode ser pessoal ou transpessoal, revelando o mundo por detrás do meu mundo, ou o mundo por detrás do mundo.

Tais revelações nem sempre são bonitas. Sonhar abre-nos a outros mundos ao destruir o nosso sentido de conhecer este mundo - um processo mais evidente em torno de sonhos sombrios e pesadelos. Se os sonhos comuns REM/ digerem e assimilam eventos acordados no que somos, então os sonhos sombrios acomodam as experiências mais desafiantes da vida, mudando o nosso sentido do mundo e o nosso lugar no mesmo. 

Se o deixarmos, o sonhar corrói gradualmente o centrismo do acordar - aquela consciência acordada à qual os ocidentais, em particular, estão excessivamente ligados. Podemos pensar no centrismo do acordar como uma visão do mundo pré-Copernicano que presume ser o centro do universo da consciência, enquanto relegamos o sono e o sonho para posições secundárias e subservientes. 

É uma matriz, uma simulação cultural que evoluiu para apoiar a adaptação, mas que inadvertidamente limita a nossa consciência. O centrismo acordado é uma dependência subtil, consensual, pegajosa e viciante das formas comuns de percepção que interferem com a nossa experiência pessoal directa de sonhar. 

Parafraseando o clérigo britânico do século XVI Robert Bolton, não é apenas uma ideia que a mente possui, mas uma ideia que possui a mente. O centrismo desperto é uma consciência de mundo plano. Adverte-nos para nos afastarmos dos limites, para nos abstermos de dialogar com os sonhos e o inconsciente.

A maioria dos sonhos são expressões do inconsciente pessoal e envolvem histórias sobre identidade, aspiração, neurose, amor e perda. Tais sonhos pessoais são como espelhos divertidos que reflectem imagens caricaturais das nossas vidas acordadas. Mas quando se envolvem mais profundamente, estes espelhos transformam-se em portas que nos atraem para o espelho. Já não estamos no Kansas. Aqui podemos vaguear ainda mais fora das nossas mentes comuns para o inconsciente colectivo, o lugar dos sonhos transpessoais. Em contraste com as abordagens freudianas clássicas que assumem todos os sonhos como pessoais e subordinados ao despertar, as abordagens junguianas ou arquetípicas estão mais alinhadas com culturas de sonho como os povos aborígenes da Austrália e os Achuar na Amazónia, que vêem o sonho como um estado de consciência superordenado.

A maioria dos sonhos têm vários degraus de características pessoais e transpessoais. As características transpessoais, contudo, são mais susceptíveis de quebrar o quadro do centrismo e abrir-nos a reinos misteriosos. Na atmosfera rarefeita da paisagem dos sonhos, a mente é mais curiosa do que intencional, mais empática do que julgadora, e mais presente do que acordada. Não surpreendentemente, o sonho há muito que é reconhecido como uma fonte de criatividade. Os sonhos têm sido fundamentais no desenvolvimento da teoria da relatividade de Albert Einstein, da estrutura de ADN de Francis Crick e da máquina de costura de Elias Howe. A canção dos Beatles 'Yesterday' (1965) chegou a Paul McCartney num sonho. August Kekulé poderia ter descoberto a estrutura circular do benzeno num sonho de ouroboros - uma cobra a devorar a sua própria cauda. E o algoritmo original de Larry Page para as pesquisas na web do Google foi inspirado no sonho.

Os sonhos não são simplesmente histórias, filmes mentais ou espelhos de eventos diversos. Independentemente das nossas crenças sobre eles, experimentamos os nossos sonhos como significativos. E quer sejam recordados ou não, os sonhos têm um impacto no nosso corpo e mente muito semelhante ao que as experiências de despertar têm. Mesmo que ao despertar os tenhamos rejeitado como 'apenas um sonho', eles deixaram marca. A abertura ao sonho não requer acreditar que os sonhos são sobrenaturais, apenas que são significativos.

Mas a profundidade do seu significado pode atrair-nos para o sobrenatural. Carl Jung utilizou o termo "grandes sonhos" para descrever sonhos raros, extremamente vívidos, que têm um impacto duradouro na consciência. Exemplos proeminentes incluem o clássico sonho borboleta de Zhuang Zhou (onde sonha que é uma borboleta, e não tem a certeza se é uma borboleta a sonhar que é ele próprio), sonhos comuns de visitas de entes queridos falecidos e, claro, a escada de Jacob. Tais sonhos inesquecíveis desempenharam papéis cruciais na evolução das principais tradições religiosas, conceitos de demonismo, profecia, cura e práticas espirituais ao longo da história. Não surpreendentemente, o sonho é frequentemente referido como a linguagem de Deus.

Hoje em dia, existem provas científicas indiscutíveis, corroboradas por relatórios de clínicos para indicar que estamos no meio de uma epidemia silenciosa de perda de sonhos REM que nos deixa pouco sonhadores e sonâmbulos, uma vez que tantos estilos de vida e factores médicos suprimem, danificam ou interferem de outra forma com o sono REM e os sonhadores. 

O álcool é um culpado comum. Consumido perto da hora de dormir, pode promover o início do sono, mas tipicamente perturba o sono posterior e o sono REMs. Dependendo da dose e do tempo, o álcool também pode afectar o início do Ono REM. Mesmo uma única bebida tomada como bebida nocturna pode afectar negativamente o sono REM/ e o sonhar. Pode-se imaginar como isto acontece, quando cerca de 30 por cento dos americanos tomam rotineiramente um copo de vinho ao jantar, 20 por cento consomem cerca de dois copos, e os 10 por cento dos maiores bebedores americanos, cerca de 25 milhões de adultos, tomam mais de 10 bebidas por dia.

Outras substâncias frequentemente utilizadas como auxiliares do sono, como o CBD (canabidiol) e o THC (tetrahidrocanabinol) são conhecidas, quando utilizadas a longo prazo, para prejudicar a qualidade do sono e perturbar o sono REM. 

As estimativas do uso de cannabis nos Estados Unidos variam muito, mas existe consenso de que tem vindo a aumentar em resultado da descriminalização e da medicalização. O National Survey on Drug Use and Health (2019) relatou que 35 milhões de pessoas com 12 ou mais anos de idade tinham consumido marijuana no mês passado. 

A desregulação do sono REM é também um efeito secundário comum de muitos medicamentos de prescrição e de venda livre amplamente utilizados, incluindo opiáceos, anti-histamínicos e anticolinérgicos. Dado o papel que o sono REM desempenha no apoio ao humor saudável, é irónico que quase todos os antidepressivos e agentes anti-ansiedade prescritos, bem como certos hipnóticos prescritos rotineiramente como comprimidos para dormir, interfiram com o sono REM. E a dependência destes medicamentos continua a aumentar nos EUA.

Uma vez que a maioria das chamadas perturbações do sono são também perturbações de REM, muito do que consideramos perda de sono é também perda de sonho REM. Milhões de americanos que sofrem de insónias e apneia obstrutiva do sono também sofrem de sono REM comprometido.

No entanto, como o solilóquio "dormir, por acaso sonhar" de Hamlet implica, a perda de sonhos está também enraizada num medo pernicioso de sonhos - especialmente maus sonhos e pesadelos. O psicólogo James Hillman descreveu este medo e resistência ao sonho em termos dos rituais comuns para dormir que utilizamos para o evitar:

- precisamos de encantamentos para convocar Hypnos ou Hermes para nos ajudar a dormir, um ritual de oração, escova de dentes e ursinho de peluche, de masturbação, de enfiar comida e o espectáculo tardio, de touca de dormir e comprimido para dormir. A história básica da nossa cultura para dormir é que dormir é sonhar e sonhar é entrar na Casa do Senhor dos Mortos, onde os nossos complexos se encontram à espera. Não entramos suavemente nessa boa noite.

Sonhos e pesadelos provocadores de ansiedade também nos podem desencorajar de voltar a dormir após o despertar a meio da noite, aumentando ainda mais a perda do sonho, uma vez que, se não se consegue dormir, não se consegue sonhar. Além disso, provas recentes sugerem que a maioria das insónia a meio da noite, conceptualizadas como "acordar após o início do sono" (WASO), é desencadeada pelo advento do sono REM. 

Em última análise, a epidemia de sono REM é sustentada por uma postura negligente e centrada na vigília por parte do público, bem como dos profissionais de saúde. É revelador que um dos usos mais comuns do termo sonho, como em "o sonho americano", o reduz a uma casa. Desmorona o etéreo no material, lançando a escada de Jacob do seu lado. Em vez de aspirarmos a subir escadas de sonho, somos encorajados a subir escadas sociais e corporativas, que correm de lado e nos mantêm amarrados ao mundo material.

A medicina ocidental moderna esqueceu as suas raízes nas práticas asklepianas gregas, que encaravam o trabalho de sonho como uma intervenção eficaz. Hoje em dia, a maioria dos médicos ignora o papel crítico que o sono REM desempenha na nossa saúde geral, psiquiátrica e do sono. 

Os especialistas em medicina do sono atendem a perturbações específicas, menos comuns, do sono REM, mas não ao impacto da perda generalizada do sonho ou ao papel fundamental do sonho na insónia. Uma vez que a medicina do sono subsume o sono REM sob a rubrica geral do sono, obscurece o facto de que muito do que consideramos perda de sono é na realidade perda de sonhos.

Embora seja impossível provar uma perda negativa, os especialistas do sono geralmente presumem que os sonhos não têm sentido, e transmitem passivamente isto aos seus pacientes e ao público. A redução do sonho subjectivo a epifenómenos de sono REM desconta a nossa experiência pessoal. Apesar de o cérebro mediar o sono REM, ele não sonha. Nós sim.

Talvez mais desconcertante profissionalmente é o facto de os psicoterapeutas terem vindo a perder o interesse no sonhar, nas últimas décadas. Isto é especialmente desconcertante entre os psicoterapeutas que tratam distúrbios do sono e os psiquiatras, que agora recebem pouca ou nenhuma formação em trabalhos de sonho. Não surpreendentemente, os psicoterapeutas que estão atentos aos seus próprios sonhos são mais propensos a iniciar o trabalho de sonho com os seus pacientes.

Dado que substâncias, medicamentos e distúrbios do sono têm um claro impacto deletério sobre o sono REM, é impressionante que a epidemia de perda de sono REM seja uma epidemia silenciosa. 

Este mesmo silêncio é característico da nossa relação com o inconsciente. Se sonhar é um diálogo com o inconsciente, então não estamos em boas condições de falar com ele. Somos uma cultura morfóbica, temerosa dos nossos sonhos, do nosso inconsciente. 

O mundo ocidental tem uma longa história de desencorajamento da confiança no inconsciente, presumindo que seja irracional, egoísta, agressivo, até mesmo mau. A frase, espancou o diabo, por exemplo é originada em superstições cristãs de que as crianças nasciam com inclinações demoníacas. 

Noções freudianas mais recentes definiam o núcleo do inconsciente humano como 'das es', em alemão para 'a coisa'. Mais tarde sanificada pela psiquiatria americana como 'o id', permaneceu um repositório de impulsos egoístas e agressivos que precisavam de ser reprimidos. Este modelo negro da psique humana tem dominado o pensamento ocidental durante muitas décadas.

No seu livro, Humanidade, o historiador Rutger Bregman desafia a nossa desconfiança em relação ao inconsciente. Ele desmistifica os mitos cínicos comuns de que os humanos são inerentemente desagradáveis e egoístas, oferecendo um retrato mais exacto e radical da natureza humana que sugere que a maioria das pessoas são boas - "amigáveis, pacíficas e saudáveis". Por muito reconfortante que isto seja, a questão de saber se podemos confiar no inconsciente continua a ser uma questão profundamente pessoal. Temos de responder por e sobre nós próprios se quisermos abrir as nossas vidas ao sonh.

Os profissionais de saúde e psicoterapeutas e os especialistas em medicina do sono em particular, poderiam apoiar em vez de impedir a nossa abordagem desta importante questão, reconhecendo a extensão e a gravidade da perda de sono REM. A nível prático, seria prudente que estabelecessems uma nova designação diagnóstica para a perda de sonho REM, abrindo vias de tratamento, encorajando mais investigação e apoio necessário para a educação em saúde pública.

Não surpreendentemente, a perda de sono REM está associada a uma série de preocupações de saúde mental e física, incluindo imunidade comprometida, aumento da inflamação, obesidade infantil e adolescente, e aumento da sensibilidade à dor. A perda de sono REM é também característica da doença de Alzheimer, demência e distúrbio do comportamento do sono REM (RBD), o que aumenta dramaticamente o risco de desenvolvimento de Parkinson e outras doenças neurológicas. 

Pesquisas recentes descobriram que o sono REM comprometido está também ligado ao aumento da mortalidade. Uma vez que o sono REM apoia a regulação do humor, a sua perturbação aumenta o risco de depressão clínica. A visão psicanalítica clássica da depressão como uma perda dos sonhos parece ter uma base literal.

De facto, o sono e a arquitectura do sonho dos indivíduos mais deprimidos assemelha-se muito à observada em temas de investigação selectivamente privados de sono REM. Enquanto que no REM normal/ sonhar a mente e o corpo separam o tempo, os cérebros dos indivíduos deprimidos exibem uma função executiva aumentada, o que sugere que a mente ou o ego acordados ainda estão presentes e a dirigir o espectáculo. 

Psicologicamente, isto pode reflectir uma espécie de vigilância sintomática do centrismo do acordar. Mas também poderia impedir a auto-regulação normal do sono RE e perturbar a assimilação psicológica de experiências desafiantes. De um ponto de vista do sono REM, a depressão é uma forma de obstipação emocional. Não surpreendentemente, os sonhos dos indivíduos deprimidos são menos fantásticos e emocionais, mais passivos, empobrecidos, mundanos e difíceis de recordar.

A nossa relação com o sono REM é sobre a nossa relação com aquele lugar etéreo suave: a paisagem dos sonhos. Sonhar é um lugar, um estado de consciência, um lugar que podemos, com a prática, escolher visitar e conviver. Podemos começar por corrigir a escada de Jacob e envolver-nos no trabalho de sonho. O corpo, a mente e o espírito querem e precisam de sonhar. Não precisamos de empurrar o rio, mas precisamos de lhe destruir os diques. Mas primeiro, para optimizar o sono REM, temos de optimizar o sono.

Porque o cérebro dá prioridade ao sono sobre o sonho, o sono é um pré-requisito para um sonho saudável. Embora haja uma abundância de orientação valiosa disponível sobre a saúde do sono, a maior parte está enraizada no centrismo do sono de vigília. Ao dizer-nos como pensar e comportar-se na vida acordada para melhorar as nossas vidas de sono, muitas destas orientações tentam efectivamente alavancar a vigília para aceder ao sono e assim não nos direccionam para a ponte real da vigília para o sono. Mais especificamente, falha em reconhecer a necessidade de transcender a vigília, entregando-se ao sonho.

Quando nos lembramos que o sonoREM e os sonhos são a ponte natural para dormir, apercebemo-nos de que para dormir bem temos também de sonhar bem. Dado que o álcool, a cannabis, assim como muitos medicamentos psiquiátricos e outros utilizados para dormir, são ineficazes a longo prazo e também comprometem o sono REM, é essencial considerar alternativas. O campo emergente da saúde mental integrativa recomenda alternativas naturais baseadas em provas que são muito mais simpáticas para os sonhadores. Além disso, existe uma grande variedade de oneirogénicos - botânicos, nutracêuticos e fármacos disponíveis. Mesmo a melatonina, habitualmente utilizada para apoiar o sono e regular os ritmos circadianos, é um oneirogénio seguro.

Os psicadélicos também são oneirogénicos potentes. O investigador de sonhos e campeão do sonho lúcido, resume esta perspectiva em 'Are Dreams the Original Psychedelic? (2009), lembrando-nos que as nossas glândulas pineais e pulmões produzem substâncias psicadélicas durante o sono REM que contribuem para uma sensação de dissociação ou transcendência. Isto ressoa em mim desde que o meu interesse pessoal em psicologia e sonho foi galvanizado por experiências adolescentes com substâncias psicadélicas. Como grandes sonhos, as substâncias psicadélicas expandem a consciência para além da matriz do centrismo do acordar para revelar o mundo por detrás do mundo. É minha esperança que o recente ressurgimento da pesquisa clínica e espiritual em psicadélicos pesquisados, por exemplo, por Michael Pollan em How to Change Your Mind (2018), possa ajudar a restaurar a nossa consideração pelo REM/donho.

Estou a usar o termo "trabalho de sonho" para me referir à prática de se envolver habitualmente com sonhos - os nossos e os dos outros. Trabalho de sonho não é trabalho no sentido comum da palavra. Trata-se mais de permitir que o sonho nos trabalhe. Envolve práticas que apoiam a recordação, o jornalismo, a partilha e a interpretação, assim como estratégias para gerir sonhos sombrios. Para aqueles que raramente ou nunca se lembram dos sonhos, estabelecer uma intenção de o fazer é um primeiro passo útil. Rapidamente descobrimos que o inconsciente está pronto e disposto ao diálogo. E entramos neste diálogo, permanecendo momentaneamente em salões de cambalhotas matinais. Derivado da bebida de rum inglesa, grogue, o termo 'grogue' sugere que o acordar é sobre ficar sóbrio. Porque ainda estamos parcialmente adormecidos e a sonhar, esta atitude de despertar conduz-nos rapidamente para fora da paisagem dos sonhos. O zumbido em grogue - que é um requintado estado híbrido de sono, sonhos e vigília - mantém-nos nos limites da paisagem de sonho onde, com paciência, começaremos eventualmente a observar imagens de sonho.

É útil trazer as nossas observações para o mundo da vigília através de um diário. Podemos fazê-lo oralmente com alguém próximo que respeite os sonhos, e/ou com palavra escrita ou imagem desenhada. O jornalismo não se trata de traduzir o sonho para a terminologia do mundo desperto, mas sim de aprender o dialecto do sonho. Trata-se de compreender melhor a cultura da paisagem dos sonhos.

Em vez de permitir que os nossos sonhos se estiquem e expandam o nosso sentido de si próprios, estamos inclinados a reduzi-los e sanitizá-los, espremendo-os em quadros familiares e centrados no despertar. Somos seduzidos por dicionários de sonhos que oferecem interpretações impessoais rápidas e por especialistas em sonhos que também tentam encolher os sonhos para se enquadrarem numa vasta gama de quadros clínicos objectivados. 

Estas abordagens partilham uma base espiritualmente subversiva, materialista e centrada no despertar.  Trabalhando sobre a presunção de que a vida acordada comum é a referência última para determinar o significado dos sonhos, eles oferecem interpretações enlatadas em vez de experiências frescas. Tais abordagens populares obscurecem o processo crítico de se relacionar com os sonhos como experiências orgânicas, inteligentes e pessoalmente significativas.

O trabalho dos sonhos convida-nos a praticar novas formas de percepção e relação com o mistério. Requer o cultivo do conforto com perplexidade, ambiguidade e confusão. 'Não tenho medo da confusão', cantou Bob Dylan, 'por muito espesso que seja'. O trabalho do sonho exige a aproximação de sonhos com a mente de um principiante - e não o seu armazenamento prematuro como

 conhecimento. Apesar da sua vasta experiência no trabalho de sonho, Carl Jung aconselhou: 'Seria bom tratar cada sonho como se fosse um objecto totalmente desconhecido'. Os sonhos são como os peixes. Em vez de os puxarmos para o mundo seco do despertar, para análise, podemos compreendê-los melhor se aprendermos a nadar. Os bebés, claro, parecem ter um instinto de suster a respiração debaixo de água. Da mesma forma, creio que todos nós temos um instinto sobre o trabalho de sonho. O trabalho de sonho é uma habilidade instintiva. É a mesma habilidade com que abordamos a história na literatura, filme, poesia, música, dança e arte.

Em última análise, o trabalho de sonho é menos sobre qualquer análise inteligente de narrativas de sonho, e mais sobre a vontade de testemunhar e experimentar o sonho. Por mais interessante que interpretar sonhos particulares possa ser, ainda mais importante é simplesmente saber que sonhar é significativo. Esta compreensão pode ajudar-nos a ser mais receptivos a permitir que os sonhos nos trabalhem, a expandir o nosso sentido do mundo e de nós próprios.

A escada de Jacob apareceu quando ele tinha sérios problemas, uma vez que o irmão que ele traía agora o queria morto. Jacob não tinha feito nada de especial para merecer o seu grande sonho. Ele não tinha estado em jejum, a fazer karma yoga, nem a participar num retiro de consciência. Ele era um homem comum num tempo conturbado - e os sonhos, especialmente os grandes sonhos, são uma forma natural e eficaz de lidar com tempos conturbados. E nós vivemos em tempos conturbados. Nesta grande era da globalização - do aquecimento global, da economia da ganância, e das pandemias - os nossos sonhos reflectem prontamente a expansão do inconsciente colectivo, das esperanças partilhadas e dos pressentimentos sombrios. De facto, vemos relatos de sonhos e pesadelos crescentes nestes tempos.

Em vez de afastarmos esses pesadelos e fantasmas, podemos envolver-nos no que Jung chamou de "trabalho de sombra" - um processo de diálogo com imagens de sonho assustadoras. Isto pode ser feito enquanto sonhamos com lucidez ou depois, revivendo o sonho. A essência do trabalho de sombra envolve encontrar diamantes no carvão, descobrir uma coisa preciosa enterrada no que parece ser um lugar escuro e sujo. A forma como negociamos sonhos sombrios é paralela à forma como abordamos desafios semelhantes de vida de vigília. Tais sonhos não só revelam a nossa abordagem, como também oferecem oportunidades para a fazer evoluir conscientemente.

Todos nós sonhamos o tempo todo. Embora acreditemos que os sonhos são como estrelas que emergem apenas à noite, sabemos que as estrelas estão sempre presentes, mesmo quando ocultas pela luz do dia. Da mesma forma, os sonhos estão sempre presentes como uma corrente subterrânea na consciência, mesmo quando obscurecidos por um despertar comum. 

Jung referiu-se a esta corrente subterrânea como o sonho desperto. Em contraste com os devaneios, que consistem em escapes às experiências actuais, o sonho acordado chama-nos mais profundamente a essas experiências e correntes subterrâneas. O sonho acordado é um estado natural de consciência associado à arte, jogo, imaginação, intimidade, práticas espirituais e as fronteiras do sono. É também uma poderosa técnica psicoterapêutica utilizada na análise junguiana.

Sonhar, se se estiver atento, pode tornar-se um modo de vida, ou pelo menos uma prática regular. O sonho acordado consiste em usar os nossos olhos de sonho, aqueles com que vemos no sono REM, em plena luz do dia. Pode soltar o aperto do centrismo do acordar, e oferecer vislumbres do mundo por detrás do mundo. Desta forma, o sonho revela um sentido mais profundo de quem somos, explorando a história mítica das nossas vidas.

Rubin Naiman

Rubin Maiman é um pésicólogo especialista no sono e na medicina do sono, professor assistente de medicina na universidade do Arizona e no Andrew Weil Center for Integrative Medicine.

(tradução minha)