Guerra Civil americana
A 14 de julho de 1861, logo no início do conflito, o major Sullivan Ballou, de Providence, Rhode Island, escreveu a sua última carta à «Minha Queridíssima Esposa», Sarah. Ballou antecipou a Primeira Batalha de Bull Run, a primeira grande batalha da guerra e quis explicar por que estava disposto a dar a vida pelo seu país e qual seria o custo disso.
Ballou morreu na Batalha de Bull Run. Este é o maior custo das guerras. Hoje é o Dia da Lembrança nos EUA. Em Portugal, apesar dos nossos quase 900 anos de história com tantas guerras para defender as nossas fronteiras -que se mantiveram mais ou menos as mesmas durante todo este tempo- não temos um dia de recordar os que fizeram esse último sacrifício em nome da pátria. Comemora-se os que caíram na Primeira Grande Guerra e na Guerra do Ultramar, mas a nossa história como país com este nome de Portugal começou no século XII, não no século XX.
«Minha Queridíssima Esposa
Se for necessário que eu caia no campo de batalha pelo meu país, estou pronto. Não tenho dúvidas nem falta de confiança na causa em que estou empenhado e a minha coragem não vacila nem enfraquece. Sei o quanto a civilização americana depende agora do triunfo do governo e quão grande é a dívida que temos para com aqueles que nos precederam através do sangue e do sofrimento da Revolução e, estou disposto, perfeitamente disposto a abdicar de todas as minhas alegrias nesta vida para ajudar a manter este governo e para pagar essa dívida.
Sarah, o meu amor por ti é eterno. Parece prender-me com laços indestrutíveis, que só a Onipotência poderá romper; e, no entanto, o meu amor pela pátria invade-me como um vento forte e leva-me irresistivelmente, com todas essas correntes, para o campo de batalha.
As memórias de todos os momentos felizes que passei contigo vêm-me à mente e sinto-me profundamente grato a Deus e a ti por ter desfrutado deles durante tanto tempo. E como é difícil para mim abdicar deles e reduzir a cinzas as esperanças dos anos futuros, quando, se Deus quiser, ainda poderíamos ter vivido e amado juntos e visto os nossos rapazes crescerem ao nosso redoraté uma honrosa idade adulta.”
Ballou morreu na Batalha de Bull Run. Este é o maior custo das guerras. Hoje é o Dia da Lembrança nos EUA. Em Portugal, apesar dos nossos quase 900 anos de história com tantas guerras para defender as nossas fronteiras -que se mantiveram mais ou menos as mesmas durante todo este tempo- não temos um dia de recordar os que fizeram esse último sacrifício em nome da pátria. Comemora-se os que caíram na Primeira Grande Guerra e na Guerra do Ultramar, mas a nossa história como país com este nome de Portugal começou no século XII, não no século XX.
