Porque é que todas as cidades deveriam aprender com Bolonha

Porque é que todas as cidades deveriam aprender com Bolonha

Architecture & Tradition



No Norte de Itália existe uma cidade onde podemos caminhar durante quilómetros sem nos preocuparmos com a chuva. O seu segredo é uma tradição arquitectónica que as cidades modernas, em grande medida, esqueceram.

Os pórticos da Via Farini, em Bolonha



Passeie pelas ruas de Bolonha e irá reparar em algo invulgar. Em vez de caminhar ao lado dos edifícios, muitas vezes dá por si a caminhar por baixo deles.

Belas colunas de pedra sustentam galerias cobertas que se estendem ao longo das ruas. Por cima da sua cabeça, há tectos abobadados e, ao seu lado, as entradas de lojas e habitações que existem há gerações.

Estas galerias cobertas chamam-se pórticos e são uma das características mais marcantes de Bolonha.

A cidade tem mais de 60 quilómetros de pórticos. Alguns são medievais, outros foram construídos séculos mais tarde, mas, em conjunto, formam uma extraordinária rede de espaços públicos abrigados.

É possível percorrer grande parte do centro histórico sem se molhar à chuva. Durante o verão, as arcadas protegem do sol, permitindo que as pessoas se desloquem confortavelmente entre diferentes zonas da cidade.

Mas a sua maior realização vai muito além de oferecer abrigo.

Os pórticos tornam belas as ruas comuns.

Transformam o espaço entre os edifícios e as estradas num lugar onde as pessoas querem permanecer. Em vez de tratarem o passeio como um elemento secundário, fazem dele uma parte essencial da arquitetura.

E penso que é algo que todas as cidades modernas poderiam aprender com Bolonha.

1. Uma cidade que construiu as suas ruas à medida das pessoas

Uma das coisas mais notáveis em Bolonha é que os seus pórticos nunca foram exclusivos dos grandes palácios ou dos monumentos importantes.

Encontram-se ao longo de ruas residenciais comuns e por baixo de edifícios que, há séculos, desempenham funções quotidianas.

Podemos sair de casa e caminhar até uma loja próxima, permanecendo protegidos pela mesma estrutura arquitectónica. A rua torna-se uma extensão dos edifícios que a rodeiam, em vez de ser um espaço vazio que os separa.

Isto cria uma experiência muito diferente daquela que temos ao caminhar por um bairro moderno típico.

Em muitos empreendimentos mais recentes, os edifícios estão afastados dos passeios, separados destes por parques de estacionamento ou por extensões de terreno sem utilização. As suas entradas estão desligadas da vida pública e os peões deslocam-se por espaços que oferecem pouca protecção.

Bolonha desenvolveu-se segundo um princípio diferente.

Os edifícios foram concebidos para contribuir directamente para a rua.

Os pórticos criam uma transição contínua entre a propriedade privada e o espaço público. As colunas estabelecem um ritmo reconhecível, enquanto a galeria coberta proporciona aos peões um lugar confortável para caminhar.

E, como as arcadas se prolongam de um edifício para o seguinte, a rua parece constituir um todo arquitectónico coerente.

A beleza de Bolonha não depende de todos os edifícios serem extraordinários.

Resulta da forma como os edifícios comuns funcionam em conjunto.

Jan Gehl, sobre a ordem correta do planeamento urbano:

«Primeiro a vida, depois os espaços, depois os edifícios — nunca funciona ao contrário. Numa sociedade que se torna progressivamente mais privatizada, com casas particulares, automóveis, computadores, escritórios e centros comerciais, a componente pública das nossas vidas está a desaparecer. É cada vez mais importante tornar as cidades acolhedoras, para que possamos encontrar os nossos concidadãos cara a cara e experimentar as coisas directamente através dos nossos sentidos. Uma vida pública de qualidade em espaços públicos de qualidade é uma parte importante de uma vida democrática e de uma vida plena.»

2. Como surgiram os pórticos de Bolonha

As origens dos pórticos de Bolonha remontam à Idade Média, quando a cidade começou a expandir-se rapidamente.

Durante os séculos XI e XII, Bolonha tornou-se um importante centro de comércio e de ensino. A sua universidade atraía estudantes de toda a Europa, enquanto os comerciantes estabeleciam negócios ao longo das ruas, cada vez mais congestionadas.

Com o aumento da população, a cidade precisava de mais espaço habitacional.

Uma das soluções consistiu em prolongar os pisos superiores das casas sobre a rua.

Estas saliências permitiam acrescentar divisões sem que os proprietários tivessem de adquirir mais terreno. Com o tempo, foram acrescentados suportes de madeira por baixo das extensões, e os espaços inferiores transformaram-se em galerias abrigadas.

O que começou por ser uma resposta prática à sobrelotação acabou por se tornar uma das tradições arquitectónicas mais importantes da cidade.

Os primeiros pórticos eram frequentemente construídos em madeira. Alguns exemplos notáveis sobreviveram até hoje, incluindo a galeria de madeira da Casa Isolani, na Strada Maggiore.

As suas enormes colunas de madeira sustentam os pisos superiores de um edifício medieval e mostram como eram os primeiros pórticos, antes de a pedra e o tijolo se tornarem materiais mais comuns.

À medida que Bolonha continuava a crescer, as autoridades municipais começaram a regulamentar a construção dos pórticos.

Os estatutos medievais exigiam que os novos edifícios, nas zonas mais importantes da cidade, disponibilizassem galerias cobertas e estabeleciam regras destinadas a garantir que estas permanecessem utilizáveis.

As autoridades compreendiam que estas estruturas serviam toda a comunidade.

Um pórtico podia pertencer a um edifício privado, mas o espaço por baixo dele destinava-se à circulação pública.

Este modelo tornou-se uma das características distintivas de Bolonha.

E permitiu que uma tradição construtiva prática evoluísse para um extraordinário sistema de arquitectura pública.

3. O segredo por detrás da beleza das ruas de Bolonha

A beleza de Bolonha resulta da forma como os seus edifícios funcionam em conjunto.

Caminhe sob uma longa sequência de pórticos e repare como os arcos criam um ritmo contínuo ao longo da rua. Cada coluna enquadra uma pequena parte da paisagem à nossa frente, enquanto a repetição dos arcos confere à rua, no seu conjunto, uma sensação de ordem.

O efeito é especialmente belo quando a luz do sol entra de lado e projeta sombras sobre o pavimento.

A arquitectura tradicional recorre amplamente à repetição, porque esta permite que os edifícios individuais contribuam para uma composição mais vasta. Um único arco pode ser atraente, mas uma centena de arcos que se estendem ao longo de uma rua cria algo muito mais impressionante.

Bolonha ilustra este princípio de forma particularmente eficaz.

Os seus pórticos apresentam diferenças consideráveis de aspecto, porque foram sendo construídos ao longo de muitos séculos. Alguns têm colunas simples de tijolo, enquanto outros apresentam capitéis de pedra elaborados e tectos ricamente decorados.

Camillo Sitte, sobre a abordagem artística, em oposição à abordagem puramente técnica, das ruas:

«Os sistemas modernos [...] preocupam-se exclusivamente com a disposição das redes de ruas e, por conseguinte, a sua intenção é, desde o início, puramente técnica. Uma rede de ruas serve apenas os objetivos da circulação, nunca os da arte, pois não pode ser apreendida sensorialmente nem compreendida como um todo, excepto através de uma planta [...] Só aquilo que um observador consegue abarcar com o olhar, aquilo que pode ser visto, tem importância artística; por exemplo, uma rua específica ou uma praça individual.»

No entanto, estas diferenças raramente destroem a unidade visual da rua, porque os edifícios partilham a mesma característica arquitectónica fundamental.

Isto permite que cada geração acrescente algo de novo sem abandonar o caráter estabelecido pelos construtores anteriores.

O resultado é uma cidade onde até um passeio banal se transforma numa experiência arquitectónica.

4. Quando os edifícios privados serviam o público

Um dos aspectos mais interessantes dos pórticos de Bolonha é a relação entre a propriedade privada e a utilização pública.

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