"Um ditador só pode viver num país de escravos."

O brilhante Boris Nemtsov disse isto em 1999, prevendo com precisão o que aconteceria quando Putin chegasse ao poder.
Uma conversa entre um jovem membro da audiência russa e Boris Nemtsov na transmissão de 1999:

Membro da audiência: «Pessoalmente, sou a favor de uma “mão firme”. Não se esqueça de que vivemos na Rússia e para que tenhamos um Estado tão forte quanto os EUA, é preciso que as pessoas talentosas da nossa Rússia não vão trabalhar para o estrangeiro. Elas devem ficar na Rússia. Então, teremos algum tipo de Estado. Ficará claro que é um Estado.»

Boris Nemtsov: «Sabe quantas pessoas foram para o estrangeiro quando os bolcheviques — a ditadura — chegaram ao poder? Sabe quantos milhões de pessoas?”

Membro da audiência: “Não sei o número exacto.”

Boris Nemtsov: “Sete milhões de pessoas partiram. Os melhores russos. A nata da nação russa acabou no estrangeiro. Depois, mataram oito milhões dos melhores camponeses russos quando levaram a cabo a colectivização.
Se pensa que, sob uma ditadura, ninguém poderá partir, está enganado. Eles deixarão todos saírem especificamente para que possam governar. E sabe por quê? Porque um ditador só pode viver num país de escravos.
Se somos escravos, precisamos de uma ditadura. Se somos ovelhas, precisamos de um pastor que nos conduza com um bastão. Portanto, para que um ditador governe na Rússia, muitas pessoas precisam de sair.»

Boris Nemtsov era conhecido pela sua língua afiada e pela sua visão «brutalmente realista» (nas palavras de Ian Bremmer). Nos anos que se seguiram àquele vídeo de 1999, tornou-se um dos críticos mais veementes do «Poder Vertical».
Abaixo estão algumas das suas «previsões» e momentos de debate mais significativos.

A previsão de 2014 sobre a «colónia de recursos».

Pouco antes de seu assassinato, Nemtsov falou sobre as consequências geopolíticas de longo prazo do isolamento da Rússia do Ocidente.

“A política de Putin está a levar a Rússia a tornar-se uma colónia de recursos da China. Ao romper os laços com a Europa e o Ocidente, não estamos a torna-nos mais independentes. Estamos simplesmente a mudar a quem servimos. Vamos vender o nosso gás e petróleo por centavos ao Oriente, enquanto perdemos a tecnologia e os investimentos que realmente constroem um país moderno.”

A tese «Putin = Guerra» (2015)

Nos seus últimos meses, Nemtsov estava a trabalhar num relatório intitulado «Putin. Guerra», que detalhava o envolvimento militar russo na Ucrânia. Ele frequentemente resumia a sua visão do futuro numa equação simples e assombrosa:

«Para mim, estes são sinónimos absolutos: Putin, crise, guerra. Temos de libertar a Rússia de Putin. Porque, se não o fizermos, seremos um país pária, viveremos na pobreza e teremos uma crise que durará anos.»

O aviso «Sem esperança» de 2012

Durante os protestos da «Revolução da Neve» de 2011-2012 em Moscovo, Nemtsov alertou que a janela para uma transição pacífica estava a fechar-se:

«Se Putin voltar à presidência [em 2012], a Rússia não terá esperança para a democracia. O sistema ficará ossificado e a única forma de mudar será através de muita dor e caos. Um líder que permanece no poder durante 20 anos não sai por causa de uma eleição. Sai porque o país entra em colapso.»

Debates famosos: Nemtsov vs. Zhirinovsky

Nemtsov era uma figura constante na televisão dos anos 90, frequentemente entrando em conflito com o ultranacionalista Vladimir Zhirinovsky.

O incidente do sumo (1995): Durante um debate ao vivo no programa Odin na Odin (Um a um), os dois entraram numa discussão acalorada sobre Nizhny Novgorod (onde Nemtsov era governador). O debate terminou com Zhirinovsky a atirar um copo de sumo de laranja na cara de Nemtsov.

Enquanto Zhirinovsky usava o teatro populista, Nemtsov usava estatísticas e teoria liberal. Ele frequentemente argumentava que a retórica da «mão firme» de Zhirinovsky era uma armadilha que acabaria por levar à perda da dignidade básica russa — o mesmo argumento de «escravos vs. ovelhas» do vídeo de 1999.

"A dictator can only live in a country of slaves." The brilliant Boris Nemtsov said this back in 1999, effectively predicting what would happen once Putin came to power.

A conversation between a young Russian audience member and Boris Nemtsov from the 1999 broadcast:

Audience… pic.twitter.com/TfGzVGbGgT

— Yasmina (@yasminalombaert) February 23, 2026