Leituras pela manhã - A profecia de Arendt

 

Porque está a democracia a morrer

A profecia de Arendt

PHILOSOPHEASY

Why Democracy Is Dying: The Arendt Prophecy é uma exploração das ideias críticas de Hannah Arendt sobre a fragilidade das instituições democráticas e os desafios impostos pelas ideologias totalitárias. 

Nascida em 1906 numa família judia na Alemanha, as experiências de Arendt com regimes totalitários durante o século XX influenciaram significativamente a sua filosofia política. Ela é conhecida pelas suas análises sobre o poder, a autoridade e a essência da democracia. As reflexões de Arendt sobre a ação humana e o engajamento cívico continuam a ressoar, especialmente agora que as democracias contemporâneas enfrentam ameaças crescentes do autoritarismo e da polarização política.

A análise de Arendt sobre a democracia enfatiza a importância da cidadania activa, alertando para os perigos dos modelos representativos que podem alienar os indivíduos de uma participação política significativa. 

Arendt identifica uma crise crítica no juízo político e no engajamento cívico, sugerindo que a erosão dos valores democráticos resulta de uma desconexão entre os cidadãos e os seus representantes. 

Além disso, Arendt articula uma profecia de declínio, ligando a ascensão do totalitarismo à «alienação mundial», um estado em que as estruturas fundamentais da vida política são desmanteladas, deixando os indivíduos sem uma estrutura coesa para a acção coletiva.

No centro das preocupações de Arendt está a distinção entre isolamento e solidão como condições que ameaçam a vida democrática. O isolamento, precursor do totalitarismo, frustra as capacidades individuais de acção, enquanto a solidão sob regimes totalitários oblitera a capacidade de pensar crítica e moralmente. 

Esta desintegração do discurso político autêntico compromete a própria estrutura da democracia, uma vez que substitui o juízo individual por ditames ideológicos opressivos. As teorias de Arendt levantam questões vitais sobre a sustentabilidade da governança democrática diante de tais desafios, especialmente porque as sociedades contemporâneas lutam contra a privação sistémica de direitos e a manipulação de narrativas políticas.

A relevância das ideias de Arendt no clima político atual não pode ser subestimada. À medida que os movimentos populares ganham força na defesa da mudança social, a visão de Arendt da democracia como um espaço de engajamento activo continua sendo uma estrutura crítica para compreender e revitalizar as práticas democráticas no mundo moderno. As suas ideias servem tanto como um aviso quanto como um apelo à acção, lembrando-nos dos perigos inerentes à negligência das responsabilidades da auto-governança.

O conceito de democracia

Compreender a democracia

A democracia é frequentemente caracterizada por uma natureza paradoxal, abrangendo tanto a promessa de uma governação legítima como o desafio de garantir a liberdade e a autonomia individuais. Segundo o filósofo Jacques Rancière, a democracia legitima o governo e, ao mesmo tempo, deslegitima-o, uma vez que procura equilibrar a auto-governança com a necessidade de conter a dissidência individual. 

Essa noção está alinhada com a perspectiva de Arendt, segundo a qual a democracia serve como uma esfera política que promove a cidadania activa, incentivando os indivíduos a envolverem-se de forma ponderada no discurso público e na tomada de decisões, em vez de simplesmente consumirem as políticas ditadas pela autoridade.

O papel da cidadania activa

No centro do conceito de democracia está a ideia de cidadania activa. Isso envolve a participação activa dos cidadãos na formulação de políticas e no envolvimento em debates cívicos, transformando assim a democracia de um mero processo institucional em um discurso público vibrante. 

Arendt critica os modelos representativos de democracia que dependem fortemente da governança especializada, sugerindo que tal modelo enfraquece os indivíduos e sufoca o engajamento político genuíno. A erosão do poder público e da agência cidadã levou a uma crise na governança democrática, onde as estruturas burocráticas muitas vezes afastam os cidadãos de uma participação significativa.

O poder só se concretiza quando as palavras e os actos não se separam, quando as palavras não são vazias e os actos não são brutais, quando as palavras não são usadas para ocultar intenções, mas para revelar realidades, e os actos não são usados para violar e destruir, mas para estabelecer relações e criar novas realidades. - Arendt

Movimentos populares e prática democrática

Os movimentos populares têm historicamente desempenhado um papel crucial na revitalização da democracia, mobilizando cidadãos comuns para desafiar injustiças e promover mudanças sociais. Esses movimentos destacam que a democracia vai além das instituições formais e está profundamente enraizada na acção coletiva e na organização comunitária. 

Ao longo do século XX, transformações sociais significativas, incluindo movimentos trabalhistas e pelos direitos civis, exemplificaram como iniciativas populares podem catalisar mudanças profundas, reforçando a noção de que a verdadeira democracia prospera com a participação de cidadãos engajados.

Desafios e respostas contemporâneos

O panorama contemporâneo da democracia enfrenta inúmeros desafios, incluindo polarização política, perda de poder e aumento do autoritarismo. Em resposta, iniciativas como assembleias de cidadãos e fóruns deliberativos surgiram como soluções inovadoras destinadas a reengajar os cidadãos na autogovernança e restaurar os princípios democráticos. Essas práticas buscam abordar a desconexão entre cidadãos e governo, enfatizando a importância da deliberação cívica como um caminho para revitalizar a democracia.

A Profecia de Arendt

A exploração de Hannah Arendt sobre o totalitarismo e as suas implicações para a democracia moderna levou-a a articular o que pode ser entendido como uma profecia sobre o declínio dos valores democráticos. 

Arendt defende que a ascensão dos regimes totalitários no século XX significa uma profunda crise de juízo político. Essa crise está profundamente ligada ao que ela descreve como «alienação mundial», um estado em que as estruturas fundamentais da vida política são destruídas, deixando os indivíduos sem um contexto significativo para organizar a sua existência coletiva.

Isolamento político e solidão

Arendt diferencia duas condições que ameaçam a vida democrática: isolamento e solidão. Define isolamento como uma condição pré-totalitária em que as capacidades humanas de acção são frustradas, enquanto a solidão surge sob o regime totalitário, erradicando a capacidade do indivíduo de pensar e experimentar. 

O sistema totalitário, na sua busca pelo controlo absoluto, procura substituir os juízos morais individuais pelos seus próprios ditames ideológicos, substituindo assim a noção de uma humanidade compartilhada. Essa substituição não apenas facilita o surgimento do mal radical, mas também põe em risco a capacidade de um discurso político autêntico, essencial para o funcionamento da democracia.

O sujeito ideal do regime totalitário não é o nazi convicto ou o comunista convicto, mas as pessoas para quem a distinção entre facto e ficção e a distinção entre verdadeiro e falso não existem mais. - Hannah Arendt

O papel dos novos começos

No cerne do pensamento de Arendt está o conceito de «natalidade», que ela articula como o potencial para novos começos inerente a cada nascimento humano. Para Arendt, cada novo começo é uma oportunidade para os indivíduos desafiarem os paradigmas políticos existentes e recuperarem a sua agência. No entanto, adverte que os movimentos totalitários muitas vezes exploram a agitação social e o desejo de renovação, manipulando esses desejos para estabelecer a sua autoridade. Esse padrão cíclico de desilusão e renovação reflete os perigos que acompanham a renúncia aos princípios democráticos.