O ser humano é um animal que...

 

"O ser humano é um animal que..."

10 definições filosóficas da nossa humanidade

Nicolas Tenaillon

Definir o ser humano pela sua diferença específica não é fácil. Das abordagens paleontológicas, religiosas e metafísicas, os filósofos inventaram, ao longo dos séculos, numerosos qualificações para distinguir a nossa espécie dos (outros) animais. 

Eis dez das mais famosas, decifrados pelo professor de filosofia Nicolas Tenaillon.

1) Platão: “O homem é um bípede sem penas”.
Embora Platão defina o ser humano, na maioria das vezes, pela sua alma imortal e pela sua capacidade de contemplar o céu das Ideias, considera também que, do ponto de vista político, é um ser que deve ser treinado como um animal cuja especificidade seria ser... um “bípede sem penas”! 

Diógenes, o Cínico, zombou desta definição um pouco curta, atirando um galo depenado para a frente de Platão e dizendo: “Eis o teu homem” (como relata Diógenes Laërce em Vidas e Doutrinas dos Filósofos Ilustres). Daí o esclarecimento de Platão, ofendido com o facto de a sua escola estar a ser transformada num galinheiro: “...sem penas e com as unhas lisinhas”.

2) Aristóteles: “O homem é um animal político”.
Aristóteles estava convencido de que o homem podia ser definido pela sua aptidão para o debate político. Defensor da classificação zoológica, observou que, é certo, o homem não é o único animal de rebanho. Mas se “o homem é um animal político em maior grau do que as abelhas e todos os animais vivos juntos” (Política, I, 2), é porque possui a fala (logos). Esta permite-lhe exprimir não só os seus sentimentos, como o grito dos animais, mas também as suas opiniões, a fim de organizar a cidade da melhor forma possível, o que constitui uma condição prévia para a sua felicidade.

3) Pico della Mirandola: “O homem é um camaleão”.
Neoplatonista humanista e representante típico do Renascimento, Pico della Mirandola contestou a ideia de que o ser humano tinha uma natureza fixa. Como escreveu no seu Discurso sobre a Dignidade do Homem (1486): “

Não te dei, ó Adão, nem um lugar fixo, nem uma aparência própria, nem qualquer dom particular, para que o lugar, a aparência, os dons que desejas, possas ter e possuir de acordo com o teu desejo, o teu julgamento. É esta capacidade única de nos transformarmos como quisermos que levou Pico della Mirandola a dizer: "Quem não admiraria o camaleão que somos?"

4) Kant: “O homem é um animal que precisa de um mestre”.
Definido pelo seu gosto natural pela liberdade, o ser humano está disposto a sacrificar tudo por ela, correndo o risco de prejudicar os outros e de se perder. É por isso que Kant deduziu que “o homem é um animal que precisa de um mestre” (Ideia de uma história Universal do Ponto de Vista Cosmopolítico, 1784). 

Esta ideia coloca um problema formidável: "Mas onde é que ele vai encontrar esse mestre? Em nenhum outro lugar, a não ser na humanidade. E este mestre, por sua vez, é como ele próprio um animal que precisa de um mestre. Para não regredirmos ad infinitum na procura de um primeiro mestre, temos de admitir que é através da lei que a autoridade do mestre encontra a sua legitimidade.

5) Schopenhauer: "O homem é um animal metafísico
Convencido de que vivemos no pior dos mundos possíveis e que a vida humana oscila tragicamente entre o sofrimento e o tédio, Schopenhauer afirma que “o homem é um animal metafísico” porque “uma vez satisfeitas as suas necessidades, olha para o céu e pergunta-se de onde veio e para onde vai” (Parerga et Paralipomena, 1851). Mas não se trata de um verdadeiro privilégio. Porque se “o homem é o único animal que se surpreende com a sua própria existência”, é também o único que pode aperceber-se de que o mundo não tem razão de ser e que a “vontade de viver” pela qual a natureza se reproduz não leva a lado algum.

6) Marx: “O homem é um animal de trabalho”.
Antes de olhar para o céu para filosofar, o homem deve ser capaz de se alimentar, vestir e alojar... Numa palavra: viver. Assim, definimo-nos, antes de mais, pela nossa relação com a matéria. Mas não a transformamos mecanicamente, como faz a abelha para produzir cera ou a aranha para fazer a sua teia; fazemo-lo conscientemente, porque 

“o resultado a que o trabalho conduz existe idealmente na imaginação do trabalhador” (O Capital, I). 

Assim, para Marx, o homem realiza a sua essência através do trabalho: ele é, como diria Hannah Arendt um século mais tarde para resumir o pensamento de Marx, um “animal laborans”.

7) Nietzsche: “O homem é um animal treinado para cumprir as suas promessas”.

Para o autor de A Genealogia da Moral (1887), o ser humano foi até agora moldado por aqueles que querem torná-lo dócil, “calculável, regular”. Para o efeito, foi “marcado” (literalmente!) com uma memória, sem a qual a moral é impossível. Os moralistas sempre procuraram “produzir um animal que possa prometer”. 

Mas, para Nietzsche, chegou a hora de denunciar esse subterfúgio, pois usar o sofrimento para obter um comportamento virtuoso só pode levar à produção de seres cheios de ressentimento que procurarão, por sua vez, “causar sofrimento”.

8) Bergson: “ O homem é um animal que tateia”.
Porque é livre de agir, mas limitado no seu conhecimento, 

o homem é o único animal cuja ação é insegura, que hesita e tateia, que faz projectos com a esperança de os conseguir e o medo de os falhar” (Les Deux Sources de la morale et de la religion, 1932). 

Enquanto o instinto diz aos animais o que fazer, a natureza obriga o ser humano a encontrar ele próprio, por tentativa e erro, as condições da sua sobrevivência. Fonte de inquietação, esta imperfeição é também o que dá à nossa espécie o seu mérito quando consegue adaptar-se às mudanças do seu ambiente.

9) Leopold: “O ser humano é o único animal que pode chorar por outra espécie”.
Figura maior da ecologia americana, Aldo Leopold observou que o homem é um animal empático singular, no seu Almanaque de um condado de areia (1949). 

Enquanto um filósofo como Rousseau reservava esta qualificação para as relações intra-específicas, Leopold argumenta que ela se aplica agora também a outros animais. Defensor da extensão da ética a toda a comunidade biótica, escreve, a propósito da extinção do “pombo-passageiro”, ave para a qual ergueu um monumento funerário: 

"O facto de uma espécie chorar a morte de outra é algo de novo sob o sol."

10) Sloterdijk: “O ser humano é um animal que vive em bolhas”.
Para o filósofo alemão contemporâneo Peter Sloterdijk, autor da trilogia Esferas (Bulles, Globes, Écumes, 1998-2004), a antropologia pode ser entendida como “esferologia”. 

Do ventre materno ao céu metafísico, da cintura de satélites de comunicação aos parques de diversões, o homem é um animal “espacializante” que só evolui produzindo à sua volta envelopes protectores artificiais, extensão do seu sistema imunitário. 

Actualmente, vivemos “numa espuma de esferas separadas mas comunicantes”, como a família, a cidade e as redes sociais.