Infográficos - Plumas de metano detectadas por satélites, por país, em 2024

 

Os satélites transformaram a nossa compreensão dos sistemas naturais da Terra e do impacto da actividade humana sobre eles. Exemplos disso são a desflorestação, o clima e os fenómenos extremos, a poluição atmosférica e a disponibilidade de água doce, entre muitos outros. Desenvolvimentos recentes alargaram o poder dos dados de satélite a uma questão climática crítica: a deteção de plumas de metano, as libertações concentradas de gás metano (CH4) para a atmosfera que formam nuvens detectáveis. A deteção de plumas por satélite é importante para a redução dos gases com efeito de estufa porque o metano é responsável por cerca de 30% do total do aquecimento antropogénico global.

O Programa das Nações Unidas para o Ambiente (PNUA) desenvolveu o Sistema de Alerta e Resposta ao Metano (MARS), uma plataforma global que obtém e normaliza dados sobre plumas de metano de quase uma dúzia de satélites e sensores espaciais. Os dados de satélite medem plumas provenientes de três fontes principais:

-Resíduos: A decomposição de resíduos orgânicos (restos de comida, papel, resíduos de jardim) gera metano biogénico através da atividade bacteriana anaeróbia. Os aterros mais antigos e mal geridos tendem a ter emissões mais elevadas, e as lixeiras a céu aberto, comuns em alguns países em desenvolvimento, emitem metano diretamente para a atmosfera. A digestão anaeróbia de lamas de depuração gera metano, incluindo digestores e lagoas de tratamento ao ar livre. No sector agrícola, o estrume em decomposição proveniente de explorações pecuárias liberta metano, incluindo as lagoas anaeróbias de estrume líquido.

-Operações de petróleo e gás: As emissões de metano provenientes do sector do petróleo e do gás assumem a forma de emissões fugitivas, ventilação e queima.

-Operações de extração de carvão: As emissões de metano do carvão ocorrem durante a extração do carvão, o colapso dos estratos circundantes em minas subterrâneas e quando é propositadamente expelido das minas por razões de segurança.

De 2022 a 2024, os satélites catalogaram cerca de 8200 plumas de metano em 61 países, com taxas de fluxo (emissão) que variam entre menos de 0,1 e 850 toneladas métricas por hora.

https://visualizingenergy.org/satellite-detection-of-methane-plumes-2022-2024/