Também os árabes sabem que é preciso derrotar o Hamas

 

(não deixam entrar nas suas terras nem um único palestiniano)

Israel não é o único a acreditar que é preciso de derrotar o Hamas. Nas últimas duas semanas, quando falei com responsáveis árabes de toda a região que conheço há muito tempo, todos me disseram que o Hamas tem de ser destruído em Gaza. Deixaram claro que se o Hamas for visto como vencedor, isso validará a ideologia de rejeição do grupo, dará vantagem e impulso ao Irão e aos seus colaboradores e colocará os seus próprios governos na defensiva. Mas disseram isto em privado. As suas posturas públicas têm sido bastante diferentes. ~ Dennis Ross nytimes.

 Dennis Ross is a former U.S. envoy to the Middle East. He is now the counselor at the Washington Institute for Near East Policy and teaches at Georgetown University.

Em tempos, posso ter sido a favor de um cessar-fogo com o Hamas, mas não agora

Dennis Ross

Durante 35 anos, dediquei a minha vida profissional à política de pacificação dos EUA e à resolução e planeamento de conflitos - seja na antiga União Soviética, numa Alemanha reunificada ou no Iraque do pós-guerra. Mas nada me preocupou tanto como encontrar uma solução pacífica e duradoura entre Israel e os palestinianos.

No passado, posso ter sido a favor de um cessar-fogo com o Hamas durante um conflito com Israel. Mas hoje é claro para mim que a paz não será possível, nem agora nem no futuro, enquanto o Hamas se mantiver intacto e no controlo de Gaza. O poder e a capacidade do Hamas para ameaçar Israel - e sujeitar os civis de Gaza a cada vez mais actos de violência - têm de acabar.

Depois de 7 de outubro, há muitos israelitas que acreditam que a sua sobrevivência como Estado está em jogo. Isto pode parecer um exagero, mas para eles não é. Se o Hamas persistir como força militar e continuar a governar Gaza depois de esta guerra terminar, voltará a atacar Israel. E quer o Hezbollah abra ou não uma verdadeira segunda frente a partir do Líbano durante este conflito, também ele atacará Israel no futuro. O objetivo destes grupos, ambos apoiados pelo Irão, é tornar Israel inabitável e levar os israelitas a partir: Embora o Irão tenha negado o seu envolvimento no ataque do Hamas, Ali Khamenei, o líder supremo do Irão, há muito que diz que Israel não sobreviverá durante mais 25 anos e a sua estratégia tem sido utilizar estes militantes para atingir esse objetivo.

Dada a força das forças armadas de Israel - de longe as mais poderosas da região - os objectivos do Irão e dos seus colaboradores pareciam implausíveis até há poucas semanas. Mas os acontecimentos de 7 de outubro mudaram tudo. Como disse um comandante das forças armadas israelitas, "se não derrotarmos o Hamas, não será possível sobreviver aqui".

Israel não é o único a acreditar que tem de derrotar o Hamas. Nas últimas duas semanas, quando falei com responsáveis árabes de toda a região que conheço há muito tempo, todos me disseram que o Hamas tem de ser destruído em Gaza. Deixaram claro que se o Hamas for visto como vencedor, isso validará a ideologia de rejeição do grupo, dará vantagem e impulso ao Irão e aos seus colaboradores e colocará os seus próprios governos na defensiva.

Mas disseram isto em privado. As suas posturas públicas têm sido bastante diferentes. Apenas alguns Estados árabes condenaram abertamente o massacre pelo Hamas de mais de 1.400 pessoas em Israel. Porquê? Porque os líderes árabes compreenderam que, à medida que Israel retaliava e as baixas e o sofrimento dos palestinianos aumentavam, os seus próprios cidadãos ficariam indignados e precisavam de ser vistos como defensores dos palestinianos, pelo menos retoricamente.

O instinto de satisfazer o estado de espírito da rua não foi revelado de forma mais clara do que nas rápidas denúncias de Israel depois de o Hamas ter afirmado que Israel tinha bombardeado o hospital Al-Ahli em Gaza. Israel negou ter atingido o hospital, mas em vários países árabes as afirmações do Hamas foram aceites. Neste momento, várias agências de informação nacionais afirmam que o mais provável é que tenha sido um foguete palestiniano a atingir o hospital.

No entanto, as pessoas de toda a região - e do mundo - viram Israel a bombardear Gaza e estavam prontas a acreditar que também isso tinha sido feito deliberadamente. Até os Emirados Árabes Unidos, que tinham condenado o ataque do Hamas, emitiram uma declaração posterior condenando "o ataque israelita que teve como alvo o Hospital Batista Al-Ahli na Faixa de Gaza, resultando na morte e ferimentos de centenas de pessoas". Apelou ainda "à comunidade internacional para que intensifique os esforços no sentido de alcançar um cessar-fogo imediato para evitar mais perdas de vidas".

À medida que os bombardeamentos aéreos israelitas em Gaza se intensificam e as vítimas civis aumentam, aumentam os apelos internacionais a um cessar-fogo imediato. Alguns apelam a Israel para que cancele a invasão terrestre. Mas acabar com a guerra agora significaria que o Hamas sairia vencedor. Atualmente, a sua infraestrutura militar ainda existe, a sua liderança permanece em grande parte intacta e o seu controlo político de Gaza não é contestado. Tal como o Hamas fez após os conflitos com Israel em 2009, 2012, 2014 e 2021, é quase certo que o grupo se vai rearmar e restaurar. Poderá aumentar o seu sistema de túneis que correm sob o enclave. A faixa permanecerá empobrecida e a próxima ronda de guerra será inevitável, mantendo tanto os civis de Gaza como grande parte do resto do Médio Oriente reféns dos objectivos do Hamas.

Uma campanha terrestre israelita teria um custo extremamente elevado. Se for avante, os soldados israelitas invasores perderão certamente a vida e haverá ainda mais vítimas palestinianas, uma tragédia que o Hamas tem assegurado ao instalar-se a si próprio e à sua capacidade militar nas comunidades, utilizando hospitais, mesquitas e escolas para armazenar as suas munições. Mas derrotar o Hamas não pode ser feito apenas com ataques estratégicos a partir do ar, tal como não fomos capazes de erradicar o ISIS em Mossul, no Iraque, ou Raqqa, na Síria, a partir do ar. Nessa luta, os Estados Unidos contaram com parceiros locais que fizeram os terríveis e dispendiosos combates terrestres nas cidades, enquanto as nossas forças as devastaram em grande parte a partir de cima.

O que é que significaria uma derrota do Hamas? Significaria que a sua infraestrutura militar, grande parte da qual está fisicamente ligada à infraestrutura civil, seria em grande parte destruída e a sua liderança dizimada, deixando o grupo sem capacidade para bloquear uma fórmula de reconstrução para a desmilitarização de Gaza, como aconteceu no passado. Essencialmente, isto significaria que não haveria capacidade de fazer guerra em Gaza e que essa capacidade não poderia ser reconstruída.

Essa fórmula deve orientar a realidade do dia seguinte em Gaza. Exigiria que Israel permanecesse em Gaza depois de terminados os combates, até poder entregar o território a uma espécie de administração provisória para evitar um vazio e dar início à enorme tarefa de reconstrução. Essa administração deveria ser em grande parte dirigida por tecnocratas palestinianos - de Gaza, da Cisjordânia ou da diáspora - sob uma tutela internacional, que incluiria nações árabes e não árabes. Os Estados Unidos teriam de mobilizar e organizar o esforço, possivelmente utilizando um guarda-chuva como as Nações Unidas ou o grupo de doadores do Comité de Ligação Ad Hoc para os palestinianos ou mesmo agindo de acordo com a proposta do Presidente Emmanuel Macron de França para utilizar a coligação internacional anti-ISIS para combater o Hamas. Esta coligação poderia ajudar a criar a divisão de trabalho que seria necessária.

Por exemplo, Marrocos, Egipto, Emirados Árabes Unidos e Bahrein poderiam fornecer a polícia - e não forças militares - para garantir a segurança da nova administração civil e dos responsáveis pela reconstrução. A Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Qatar poderiam fornecer a maior parte do financiamento para a reconstrução, explicando os seus papéis como necessários para aliviar o sofrimento dos palestinianos em Gaza e ajudá-los a recuperar. O Canadá e outros países poderiam fornecer mecanismos de controlo para garantir que a assistência fosse utilizada para os fins previstos.

É claro que o ambiente em Gaza, depois de terminados os combates, será sombrio e zangado. Milhares de civis foram mortos, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, dirigido pelo Hamas. Vastas áreas do enclave estão inabitáveis. Mas vale a pena referir que as sondagens realizadas pouco tempo antes do ataque de 7 de outubro revelaram que 62% dos habitantes de Gaza eram contra a ruptura do cessar-fogo do Hamas com Israel. A rápida entrada de ajuda em Gaza e o início do esforço de reconstrução assim que os combates pararem pode ajudar a mostrar aos residentes que a vida pode melhorar quando o Hamas deixar de impedir a reconstrução de Gaza.

A forma como Israel conduziria uma campanha terrestre afectaria tudo isto e até mesmo a possibilidade de uma tal realidade no dia seguinte se concretizar. Para que Israel reduza a pressão dos seus vizinhos e da comunidade internacional no sentido de parar o seu ataque, tem de demonstrar de forma mais convincente que está a combater o Hamas e que não está a tentar punir os civis palestinianos. Tem de criar corredores seguros para a assistência humanitária, incluindo a partir do território israelita através do ponto de passagem de Kerem Shalom. Para aliviar o sofrimento, deve permitir que grupos internacionais, como os Médicos Sem Fronteiras, operem em segurança no local e incluir médicos israelitas que possam instalar hospitais de campanha - algo que têm experiência na Síria e na Ucrânia.

Os líderes políticos israelitas têm de sublinhar clara e publicamente que sairão de Gaza e levantarão o cerco depois de o Hamas ter sido militarmente derrotado e largamente desarmado. Têm de comunicar que compreendem que é necessária uma resolução política com os palestinianos de uma forma mais geral. Esta não é uma mensagem que o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu esteja a transmitir agora, dado o choque em Israel e a composição do seu governo. Mas é uma mensagem que os parceiros de Israel na região precisam de ouvir - e depressa.

Não há soluções fáceis para Gaza, mas só há um caminho a seguir nesta guerra. Um resultado que deixe o Hamas no controlo condenará não só Gaza, mas também grande parte do resto do Médio Oriente.