Garotas especiais

HEDY LAMARR escapou ao seu marido nazi disfarçando-se como a sua própria empregada, tornou-se actriz e uma estrela de Hollywood e depois co-desenvolveu um sistema de orientação via rádio para os torpedos dos Aliados - cujos princípios estão incorporados na actual tecnologia Bluetooth e GPS.

No intervalo dos filmes Lamarr passava horas a desenvolver as suas ideias no papel. Juntamente com o seu vizinho, o compositor de música de filmes George Antheil, inventaram um sistema de frequência que bloqueava os sinais de rádio, tornando difícil para o inimigo interceptá-los. O sistema de propagação de salto de frequência era baseado nas 88 teclas do piano. Lamarr começou a desenvolver a tecnologia após os submarinos alemães terem começado a atacar navios civis durante a Segunda Guerra Mundial. O seu objectivo era ajudar os Aliados e doou a patente ultra-secreta, em 1942, à Marinha. Apesar deste generoso presente, a Marinha não utilizou a tecnologia até à Crise dos Mísseis Cubanos nos anos 60. Como acontece com muitas tecnologias, o sistema original de salto de frequência levou a inovações adicionais ao longo do tempo que acabaram por resultar em comunicações sem fios de espectro alargado utilizadas não só em GPS, mas também em telemóveis, Wi-Fi, e tecnologias Bluetooth.

Como é que Hedwig Eva Maria Kiesler (Lamarr), uma refugiada judia, sabia tanto sobre ciência e tecnologia? Bem, ela aprendeu sobre tecnologia militar e de rádio durante o seu infeliz primeiro casamento com Friedrich Mendl, um fabricante de munições. Ele apreciava a sua inteligência matematicamente orientada e levava-a a reuniões de negócios. Ironicamente, o sucesso empresarial do seu marido também significou receber Hitler e Mussolini na sua casa vienense.

Lamarr acabou por deixar o marido e fugiu para Paris, onde chamou a atenção do Louis Mayer da MGM. Mayer fez-lhe uma oferta pouco interessante que ela começou por recusar, mas ele não desistiu e reservou-lhe uma passagem para a América no mesmo navio transatlântico em que ia. No final da viagem, ela tinha negociado um acordo muito melhor que a levou ao sucesso no grande ecrã.

Porém, Lamarr não estava interessada na típica cena social de entretenimento de Hollywood. Em vez disso, comprou uma mesa de desenho e passava muitas horas em casa, depois do trabalho, a desenhar novas invenções. A tecnologia de propagação de salto de frequência não foi a sua única invenção, embora tenha sido a mais bem sucedida. Também inventou um comprimido do tipo antiácido e concebeu as novas asas para o avião de Howard Hughes, o Spruce Goose.

Embora a dupla nunca tenha ganho dinheiro com a invenção, foram finalmente reconhecidos pelo seu trabalho em 1997 pela Electronic Frontier Foundation, que lhes concedeu o Pioneer Award e foram empossados postumamente no 'Hall da Fama dos Inventores Nacionais' em 2014.

(hertz.com)