Leituras pela manhã - A identidade genocida

 

A Identidade Genocida

Jason Stanley, Professor of Philosophy at Yale University, is the author of How Fascism Works: The Politics of Us and Them (Random House, 2018).

O esforço do  Kremlin em "desnazificar" a Ucrânia pela força é, de facto, uma campanha de genocídio. Os líderes russos querem apagar a própria ideia da identidade ucraniana, e estão fundamentalmente a alterar a própria identidade nacional da Rússia para acomodar esse projecto sangrento.

O crime de genocídio envolve uma tentativa comprovada de destruir, "no todo ou em parte", um grupo nacional, étnico, racial ou religioso, para apagar todos os vestígios do mesmo, cultural e fisicamente. 

Este objectivo é perseguido através de métodos que incluem homicídio em massa, violação, rapto, aborto e esterilização involuntários. As crianças são reeducadas a adoptar uma identidade inteiramente nova, com a sua cultura antiga a ser apagada dos livros e de outros meios de comunicação, com o objectivo de negar que os seus antepassados alguma vez tenham existido. 

Quando pensamos em genocídio, é claro que choramos as vítimas. Para além da violência física indescritível, o apagamento de identidades - a transformação de povos inteiros em mitos - é profundamente trágico. Mas este fenómeno só pode ser plenamente compreendido se o considerarmos também do ponto de vista dos seus autores. 

O genocídio tem desempenhado um papel instrumental nas histórias nacionais de muitos países. E por vezes é o resultado da decisão consciente e voluntária de um povo de se identificar - para definir a própria essência da sua nação - em termos da eliminação de outro grupo.

Nascidos do Sangue
No século XIX e início do século XX, a Alemanha foi um dos centros de cultura e civilização mais venerados do mundo. Tinha produzido alguns dos maiores pensadores sobre o que significa ser humano: Kant, Goethe, Hegel, Schelling, Einstein, para citar alguns. Muitas grandes mentes deste país legaram-nos uma visão de um mundo melhor.

Os meus avós e o meu pai eram alemães. Tinham um amor apaixonado pela sua pátria e um orgulho profundo na sua grandeza. Depois, a sua cidadania foi-lhes retirada; foram expulsos pelo crime de serem judeus. Alguns alemães tinham decidido que a identidade nacional alemã só podia ser compreendida separando-a e contrastando-a com a identidade do meu povo, os judeus. Com a ascensão de Adolf Hitler, a Alemanha concluiu que matar os judeus era constitutivo da identidade alemã.

No meu próprio país, os Estados Unidos, foi cometido um genocídio contra os povos indígenas, e isto irá manchar para sempre o legado da América, por muito que os de direita tentem negar ou branquear a história. Mas poucos países tomam a decisão consciente de basear a sua identidade nacional na participação activa no genocídio. Um país que envereda por esse caminho atinge um lugar permanente nos anais do horror. A Alemanha não foi a primeira.

A Confederação Americana, por exemplo, baseou a sua identidade nacional na prática da escravatura. No seu infame "Discurso de Cornerstone", Alexander Stephens, o vice-presidente da Confederação, declarou que "as fundações do nosso novo governo, a sua pedra angular repousa, sobre a grande verdade de que o negro não é igual ao homem branco; que a escravatura - subordinação à raça superior - é a sua condição natural e normal. Este, o nosso novo governo, é o primeiro, na história do mundo, baseado nesta grande verdade física, filosófica, e moral". 

Stephens deixou claro que a natureza essencial de ser confederado é determinada pelo apoio entusiástico da escravatura, não como um mal necessário, mas como um bem positivo. A identidade confederada é assim essencialmente vergonhosa, o que ajuda a explicar porque muito poucos se identificam hoje como Confederados. A vergonha da sua natureza essencial eliminou-a como uma postura política viável. 

Com a Alemanha é diferente. Hoje quase nenhum alemão quer viver como ariano, porque isso seria como viver como um confederado. Mas os alemães ainda vivem como alemães, e assim mantiveram o legado dos antepassados que chegaram a expressar a identidade alemã através do acto de genocídio. Ao continuarem a viver como alemães suportam um fardo imenso. Se recusarem o fardo ou recusarem continuar a viver com ele, irão justificar a profunda e justificada desconfiança histórica do seu país. 

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Justificar o Irracional

O que pode levar um povo a ligar a sua identidade nacional ao genocídio explícito de outro povo? Por definição, a retórica genocida destaca um grupo social específico e justifica a sua erradicação. Um "grupo social ideológico antagónico" é uma coorte cuja autodefinição envolve uma resposta colectiva fortemente negativa a outro grupo. O discurso genocida cria o tipo mais extremo de grupo social ideológico antagónico, nutrindo esta sintonia emocional negativa de uma forma específica. 

Ao fazer avançar falsas narrativas sobre a história, define a essência do grupo alvo como uma ameaça existencial. Um "grupo social ideológico antagónico genocida" é, portanto, aquele cuja identidade se baseia na noção de que a sua própria existência está em perigo pela de outro grupo.

Justificar um genocídio aberto e entusiasta é um processo complicado, e estes conceitos altamente abstractos são centrais para a sua compreensão. Mas os exemplos podem tornar o abstracto concreto. 

A 3 de Abril de 2022, a agência noticiosa oficial russa RIA Novosti publicou um artigo intitulado, "O que deve a Rússia fazer com a Ucrânia? O historiador Timothy Snyder descreveu apropriadamente este texto como "Manual de Genocídio da Rússia", observando que é "um dos documentos mais abertamente genocidas que alguma vez vi". 

Como historiador preeminente da matança em massa, a avaliação de Snyder tem peso. Indica que estamos perante um dos exemplos mais explícitos de discurso genocida que alguma vez foi escrito. 

Desde o início, o Presidente russo Vladimir Putin tem justificado a sua guerra na Ucrânia como uma campanha de "desnazificação". O manual dá esta justificação em pormenores perturbadores. Depois de descrever a Ucrânia como "o inimigo da Rússia e um instrumento do Ocidente utilizado para destruir a Rússia", desenvolve um argumento elaborado para apoiar esta afirmação. 

Os leitores são informados de que o Ocidente abandonou os seus valores tradicionais europeus em favor do "totalitarismo ocidental, dos programas impostos de degradação e desintegração civilizacional, dos mecanismos de subjugação sob a superpotência do Ocidente e dos Estados Unidos". Vista nestes termos, a Rússia é "a última autoridade na protecção e preservação dos valores da Europa histórica (o Velho Mundo) que merecem ser preservados e que o Ocidente acabou por abandonar, perdendo a luta por si próprio". 

Num discurso de 1935, "Comunismo com a Máscara Fora", o ministro nazi da propaganda Joseph Goebbels descreve a ameaça do bolchevismo em termos semelhantes, embora com os judeus como alvo. "Nas suas consequências finais", advertiu, "significa a destruição de todas as conquistas comerciais, sociais, políticas e culturais da Europa Ocidental, em favor de uma cabala internacional desenfreada e nómada que encontrou a sua representação no judaísmo". 

Tal como Goebbels retratou os nazis como os protectores dos valores tradicionais do Ocidente contra uma ideologia cosmopolita e decadente, assim também a actual liderança russa promove a sua visão de um Russkiy Mir intemporal e indestrutível.

A NOVA IDENTIDADE DA RÚSSIA
"O que deve a Rússia fazer com a Ucrânia?" oferece uma ladainha pseudo-histórica dos erros graves que a Rússia sofreu às mãos do Ocidente. "A Rússia fez todo o possível para salvar o Ocidente", proclama, mas "o Ocidente decidiu vingar-se da Rússia pela ajuda que tinha desinteressadamente prestado". 

Neste relato, a Ucrânia é o principal instrumento da traição ocidental, e a identificação do país como nação independente reflecte a ascendência do "Ukronazismo". 

Isto, dizem-nos, é uma versão especialmente má do nazismo: "O ukronazismo representa uma ameaça muito maior para o mundo e a Rússia do que a versão hitleriana do nazismo alemão". A identidade ucraniana é uma "construção anti-russa que não tem substância civilizacional própria". A sua característica central - a natureza essencial da nação ucraniana - é o seu antagonismo em relação à Rússia. Assim, "ao contrário, por exemplo, da Geórgia ou dos Estados Bálticos, a história provou ser impossível à Ucrânia existir como um Estado-nação, e quaisquer tentativas de 'construir' um tal Estado-nação conduzem naturalmente ao nazismo".

O documento descreve depois todas as práticas que constituem a "desnazificação" da Ucrânia. Estas incluem "investigações em massa" para descobrir a responsabilidade pessoal pela "difusão da ideologia nazi" (soberania ucraniana) e "apoio ao regime nazi" (o governo ucraniano devidamente eleito e os seus funcionários nomeados). 

As punições por estas transgressões incluem o trabalho forçado, a prisão e a morte. A desnazificação também exige "a apreensão de materiais educativos e a proibição de programas educativos a todos os níveis que contenham directrizes ideológicas nazis" (qualquer coisa que mencione a identidade ucraniana). 

Ao centrar-se no papel histórico da Rússia face ao Ocidente, o documento oferece uma nova conceptualização da identidade russa. Especificamente, define os russos como um grupo social ideológico antagónico genocida. Ser russo é estar empenhado na aniquilação total da Ucrânia e do povo ucraniano. A "desnazificação" da Ucrânia é a mais pura expressão da identidade russa. De acordo com a sua lógica, a identidade russa é melhor exemplificada em actos de vingança brutal e violenta.
Para justificar as acções da Rússia na Ucrânia é necessário alterar o que significa ser russo, inscrevendo o genocídio na identidade nacional. Ser russo é divertir-se com a erradicação da Ucrânia. O custo desta mudança será suportado por todos os que se identificam como russos, para sempre.

UM LEGADO HORRIPILANTE

Tal como o meu pai, também eu amo a minha pátria ancestral, a Alemanha, que recentemente me restituiu a cidadania e aos meus filhos. Adoro a sua filosofia, a sua literatura, e o seu papel contemporâneo como campeão da paz no mundo. Mesmo assim, o meu primeiro pensamento ao conhecer outro alemão é que os seus avós muito provavelmente teriam apoiado com muito entusiasmo o assassínio de mim e da minha família. 

O meu primeiro pensamento é que a Alemanha escolheu conscientemente tornar-se um grupo social antagonista ideológico genocida, para se definir como o povo que finalmente erradicaria os judeus. 

Não foram bem sucedidos. Mas assassinaram oito das minhas tias-avós e tios e todos os seus filhos. Gasearam a minha bisavó num campo de concentração, e espancaram o meu pai de seis anos de idade nas ruas de Berlim. Os avós e bisavós dos meus compatriotas alemães tinham decidido que era isso que um alemão fazia. 

Eu sei que os alemães de hoje querem esquecer esta história - deixar o passado no passado. Os alemães mantiveram a germanicidade, ao mesmo tempo que derrubaram corajosamente a concepção que os seus avós tinham dela. Mas ainda há medo e vergonha nos seus olhos sempre que tentam desviar a conversa do legado negro do seu país. Haverá sempre, porque o genocídio não será nem pode ser esquecido - nunca. 

Se o genocídio da Rússia na Ucrânia continuar, e se a reconceptualização da russividade for bem sucedida, as afirmações da identidade russa evocarão para sempre não Pushkin ou Tolstoi, mas o extermínio entusiástico de todo um povo. As mortes e atrocidades a que já assistimos em Bucha e noutros locais tornar-se-ão a expressão última da identidade russa. 

Esta é a escolha - uma identidade ligada a um legado horripilante - que os russos de hoje estão a fazer para os seus descendentes.