Be careful with territorial claims, Mr. Putin

Talvez a Ucrânia deva reclamar algumas das terras da Rússia


Há cem anos, uma bandeira ucraniana desfraldou-se em Vladivostok e outras partes do Extremo Oriente "russo".

KEY TAKEAWAYS

A Rússia tem direitos históricos e reivindicações territoriais sobre a Ucrânia? Cuidado como empunha essa espada, Sr. Putin. Tem dois gumes. Acontece que grandes e surpreendentemente longínquas partes da Rússia têm uma longa e rica história ucraniana. Não seria uma vergonha se alguém começasse a acenar com esse passado, sentindo-se prejudicado com o actual défice de Ucrânia nessas áreas?

(Note-se que isto não é um apelo sério ao irredentismo ucraniano. O mundo beneficiaria de menos amargura histórica e menos reivindicações territoriais - e não de mais. Perceber que todos têm um passado supostamente mais glorioso a ter em conta poderia ajudar a reequilibrar o próprio sentimento de ressentimento histórico, territorial e não só).

Durante séculos, os ucranianos migraram para a Rússia, deixando a sua marca naquele país individualmente - como clero de alto nível, cientistas e artistas de renome, e comerciantes de sucesso - e colectivamente, como colonos das terras mais escassamente povoadas da Rússia.

Os ucranianos não foram os únicos colonos. Obviamente, os próprios russos mudaram-se para estas áreas, mas as autoridades também convidaram outras minorias étnicas e religiosas, incluindo grupos mais tarde conhecidos como os alemães do Volga e os Hutteritas - que, de facto, se estabeleceram na própria Ucrânia (ver Mapas Estranhos #1118).

Atraídos pela promessa de terra livre, os ucranianos migraram primeiro para áreas próximas da Ucrânia propriamente dita, como Kuban, uma área que faz fronteira com o Mar Negro, entre a Crimeia e o Cáucaso. Gradualmente, os colonos ucranianos deslocaram-se mais para leste, eventualmente até ao Pacífico, onde o Império Russo fazia fronteira com a China e o Japão. O censo russo de 1897 contava 22,4 milhões de falantes ucranianos dentro do Império Russo, dos quais 1,2 milhões viviam fora do que era então considerado Ucrânia. Destes, pouco mais de um milhão viviam na parte europeia do Império, com mais de 200.000 na parte asiática.

Com o tempo, muitos ucranianos foram assimilados à maioria russa. No entanto, em muitas áreas, especialmente onde tinham fundado as suas próprias aldeias, os ucranianos formaram maiorias e conseguiram manter a sua própria língua e tradições.

Destacam-se quatro áreas, cada uma com o nome de uma cor:

Ucrânia framboesa (também conhecida como Malinovy Klyn)
A zona acima referida em Kuban foi colonizada desde o final do século XVIII até ao século XIX por cossacos e camponeses ucranianos. Uma República Popular Kuban de curta duração (1918-20) procurou federar-se com a Ucrânia, também brevemente independente, na sequência da Revolução Russa de 1917. Já no final do censo de 1930, 62% da população local identificada como ucraniana. A área foi agora em grande parte russificada.

Ucrânia Amarela (também conhecida como Zhovty Klyn)
A partir da segunda metade do século XVII, os ucranianos fundaram muitas povoações nesta área, com o nome das estepes amarelas ao longo de meados do rio Volga. A povoação ucraniana foi especialmente pronunciada em torno de Astrakhan, Volgograd, Saratov, e Samara. Embora algumas áreas ainda tenham um marcado carácter ucraniano, o povoamento por ucranianos nesta área foi, na sua maioria, demasiado disperso e misturado com outros colonos para que estes formassem uma força política independente significativa depois de 1917, como conseguiram noutras zonas.

Ucrânia cinzenta (também conhecida como Siry Klyn)
Esta é uma área em redor da cidade siberiana ocidental de Omsk, actualmente dividida entre o sul da Sibéria e o norte do Cazaquistão. A área foi colonizada por ucranianos a partir da década de 1860. Um total de mais de 1 milhão deles chegou antes de 1914. Logo após a Revolução de Outubro de 1917, foram feitas tentativas para estabelecer uma região autónoma ucraniana.

Ucrânia verde (também conhecida por Zeleny Klyn)
Talvez a mais improvável - porque era certamente a mais distante das "ucranianas de cor" - fosse a Ucrânia Verde, localizada no sudeste mais distante do Império Russo, encravada entre a China e o Oceano Pacífico e centrada no rio Amur. No entanto, segundo algumas estimativas, a região contava até 70% dos ucranianos no início do século XX.

Large-scale map of the Green Wedge, a.k.a. Green Ukraine, in the Far East of the former Russian Empire. (Credit: M. Andrusyak: “Ukrainian State competition in the Far East (1917-1920),” published in Lvov in 1931. Public domain.)

Em Junho de 1917, o Primeiro Congresso Ucraniano do Extremo Oriente, realizado perto de Vladivostok, exigiu ao novo governo provisório da Rússia educação em ucraniano e autonomia para os ucranianos. A reunião estabeleceu também um Rada, ucraniano para "conselho".

Um segundo Congresso, realizado em Khabarovsk em Janeiro de 1918, proclamou a Ucrânia Verde como fazendo parte do Estado ucraniano - apesar do pequeno inconveniente de a pátria ser um continente distante. Num terceiro Congresso, realizado em Abril desse ano, os delegados aprovaram a criação de um Estado ucraniano com acesso ao Pacífico.

A República Ucraniana do Extremo Oriente foi oficialmente proclamada a 6 de Abril de 1920. Mas a "Ucrânia Verde" não sobreviveu por muito tempo. Em Outubro de 1922, as forças comunistas invadiram o território. As últimas resistências foram derrotadas em Junho de 1923.

Number and share of Ukrainians in the population of the regions of the Russian Soviet Federative Socialist Republic according to the 1926 census. Darkest areas have at least 50% Ukrainians. The circled regions are the approximate location of the various “wedges,” west to east: Raspberry, Yellow, Grey, and Green. (Credit: Oleg Zima, CC BY-SA 3.0 / Ruland Kolen)

Quase um século após o desaparecimento da Ukraine-on-the-Pacific, parece improvável que qualquer uma das zonas coloridas acima mencionadas volte a criar uma dor de cabeça secessionista ao Sr. Putin. Devido à sua proximidade cultural e linguística com os russos, os ucranianos tendem a assimilar-se na sociedade russa após uma ou duas gerações, no máximo.

No entanto, os ucranianos continuam a ser um dos maiores grupos étnicos dentro da Rússia: 1,9 milhões, ou 1,4% da população total da Rússia, de acordo com o censo de 2010. Devido à recente migração, também causada pela guerra na Ucrânia, o número actual é provavelmente muito mais elevado. Uma sondagem recente indica que metade de todos os ucranianos têm familiares a viver na Rússia.