Dürer - os quatro cavaleiros do Apocalipse

Uma xilogravura de 1498. Este é o ano em que Vasco da Gama chega à Índia, Savonarola é executado por criticar o Papa, Maquiavel é eleito Chanceler da República de Florença, há um grande terramoto na costa do Japão, João Fernandes Lavrador e Pedro Barcelos descobrem a ilha de Labrador a caminho da Gronelândia, Colombo chega à ilha de Trinidade, Leonardo da Vinci completa a Última Ceia, morre Isabel de Aragon, Rainha de Portugal e ainda, Tomás de Torquemada, o Grande Inquisidor de Espanha. No ano anterior, os judeus portugueses são obrigados a baptizar-se ou fugir do país, os Anais do Reino da Irlanda dão conta de uma grande fome que a todos atingiu. Tempos de grandes mudanças com o descobrimento do Mundo a Oriente e Ocidente, guerras religiosas, fomes, revoltas.

Dürer executa esta obra -uma de 15 gravuras- para uma edição do Apocalipse, obra muito em voga à época, mesmo na viragem da metade do milénio. Em 1511, não tendo o mundo acabado, as gravuras foram reeditadas e contribuíram muito para a fama de gravador de Dürer. A qualidade do trabalho dele é excepcional. A xilogravura é um trabalho de construção de um negativo em relevo, na madeira, onde é necessário cortar a substância do desenho para preservar os contornos. As imagens têm um detalhe e uma complexidade extraordinários e a técnica dele foi seguida por todos os que vieram a seguir.

Os quatro cavaleiros do Apocalipse vêm descritos no livro da Revelação e distinguem-se pelas cores dos cavalos; branco para o da vitória, vermelho para o da guerra, preto para o da pestilência e fome e amarelado/pálido para o da morte. Como nesta obra não pode recorrer às cores, Dürer distingue-os pelos objectos que trazem na mão (arco e flecha, a espada, a balança e o tridente do demónio que liberta as forças do inferno) e pondo-os pela ordem em que são descritos no livro da Bíblia:

"E, havendo o Cordeiro aberto um dos selos, olhei, e ouvi um dos quatro animais, que dizia como em voz de trovão: Vem, e vê.
E olhei, e eis um cavalo branco; e o que estava assentado sobre ele tinha um arco; e foi-lhe dada uma coroa, e saiu vitorioso, e para vencer.
E, havendo aberto o segundo selo, ouvi o segundo animal, dizendo: Vem, e vê.
E saiu outro cavalo, vermelho; e ao que estava assentado sobre ele foi dado que tirasse a paz da terra, e que se matassem uns aos outros; e foi-lhe dada uma grande espada.
E, havendo aberto o terceiro selo, ouvi dizer o terceiro animal: Vem, e vê. E olhei, e eis um cavalo preto e o que sobre ele estava assentado tinha uma balança em sua mão.
E ouvi uma voz no meio dos quatro animais, que dizia: Uma medida de trigo por um dinheiro, e três medidas de cevada por um dinheiro; e não danifiques o azeite e o vinho.
E, havendo aberto o quarto selo, ouvi a voz do quarto animal, que dizia: Vem, e vê.
E olhei, e eis um cavalo amarelo, e o que estava assentado sobre ele tinha por nome Morte; e o inferno o seguia; e foi-lhes dado poder para matar a quarta parte da terra, com espada, e com fome, e com peste, e com as feras da terra."

Apocalipse 6:1-8

os quatro cavaleiros do Apocalipse

os três primeiros cavaleiros e o anjo

a morte

os três primeiros cavaleiros