Uma aliança Trump-Putin à vista de todos
Vladimir Kara-Murza
Esta é a primeira administração dos EUA nos tempos modernos a colocar-se abertamente do lado da ditadura em detrimento da democracia.
Desde que chegou ao Kremlin, há um quarto de século, Putin tem usado esta experiência em seu proveito - incluindo em relação aos presidentes americanos. Um recrutador de sucesso deve ser capaz de conquistar a confiança e o afeto dos seus interlocutores - por mais diferentes que sejam.
A George W. Bush, um cristão devoto, Putin contou a história de uma cruz que a sua mãe lhe tinha dado e que sobreviveu a um grande incêndio na sua dacha - um acto de Deus, disse ele. Depois desse encontro, Bush declarou que “olhou o homem nos olhos” e “conseguiu sentir a sua alma”.
A Barack Obama, que ganhou a presidência com uma promessa de mudança, Putin ofereceu uma contraparte agradável sob a forma do “Presidente” fantoche Dmitry Medvedev - que não tinha poder real mas fazia discursos agradáveis sobre liberdade e modernização e uma vez tirou uma selfie para o iPhone com Steve Jobs. Durante o seu primeiro mandato, Obama tentou um malfadado “reset” com o Kremlin.
A abordagem a Donald Trump, na opinião de Putin, foi a lisonja pessoal e o afago ao seu ego. Assim, disse ao enviado da Casa Branca Steve Witkoff que tinha rezado por Trump - “o seu amigo” - depois do atentado contra a sua vida, e encomendou um quadro de Trump que Witkoff entregou devidamente na Sala Oval, deixando o presidente dos EUA “claramente comovido”.
Não que esses gestos fossem muito necessários. Já no seu primeiro mandato, Trump demonstrou uma deferência e admiração por Putin que intrigou não só os líderes europeus, mas também membros da sua própria administração. O seu encontro com Putin em Helsínquia, em julho de 2018, levou o Senador John McCain (R-Arizona) - a voz com mais princípios na política americana quando se trata de confrontar ditadores - à dura conclusão de que “nenhum presidente anterior se rebaixou tão abjectamente perante um tirano”.
Mas tudo o que Trump fez durante o seu primeiro mandato é insignificante em comparação com o que tem acontecido nos últimos dois meses. Desde que regressou à Casa Branca, culpou a Ucrânia pela invasão total do país por Putin, em Fevereiro de 2022; denunciou o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, como um “ditador sem eleições” (uma descrição que se adequaria perfeitamente a Putin) e levou-o a um confronto público, em Fevereiro, na Sala Oval; convidou Putin a voltar a fazer parte do Grupo dos Oito, do qual a Rússia foi expulsa após a anexação da Crimeia em 2014; e orientou os Estados Unidos para se alinharem com a Rússia, a Bielorrússia, a Coreia do Norte, a Guiné Equatorial e outras ditaduras na oposição a uma resolução das Nações Unidas que condenava o ataque de Putin à Ucrânia.
E não foram só palavras. Após o seu confronto com Zelensky, Trump suspendeu a assistência militar dos EUA à Ucrânia, incluindo a partilha de informações - deixando o país vulnerável à intensificação dos ataques aéreos e de mísseis russos e causando centenas de baixas ucranianas, incluindo entre os civis.
As aberturas de Trump a Putin vão muito para além da guerra na Ucrânia. Dias após sua posse, o presidente encerrou a maioria dos programas liderados pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional - incluindo todos os projetos destinados a apoiar a sociedade civil e promover a democracia em países autoritários como a Rússia.
Como declarou Pete Marocco, o funcionário encarregado de desmantelar a USAID, esses programas foram “encerrados por interesse nacional”. Não me lembro de um momento na história moderna em que uma administração americana tenha considerado - e dito publicamente - que apoiar movimentos democráticos contra ditaduras é contrário aos interesses nacionais dos EUA.
No mês passado, Trump decidiu desmantelar a Agência dos EUA para os Media Globais, que supervisiona a radiodifusão internacional em 63 línguas e chega a cerca de 420 milhões de pessoas em mais de 100 países. Para os cidadãos de Estados autoritários como a Rússia, onde os meios de comunicação independentes foram silenciados durante muito tempo, os meios de comunicação financiados pelos EUA eram uma fonte vital de informações verdadeiras sobre os seus próprios países e o mundo.
Embora este seja um presente não só para Putin, mas para ditadores de todo o mundo, desde os comunistas cubanos aos mulás iranianos, foi Moscovo, em particular, que não conseguiu esconder a sua alegria:
“Esta é uma decisão fantástica de Trump”, disse Margarita Simonyan, directora da rede de propaganda estatal russa RT. “Infelizmente, não podíamos fechá-los, mas os Estados Unidos fizeram-no por si próprios”.Os apologistas soviéticos, como Putin, afirmam frequentemente que a URSS foi destruída por esquemas secretos concebidos no Ocidente. Isto é obviamente falso; a mudança política em qualquer país só pode vir de dentro. O que é verdade é que a solidariedade ocidental com os que lutavam pela democracia por detrás da Cortina de Ferro - seja através de emissões de rádio que contrariavam a propaganda do Estado ou de gestos como o encontro do Presidente Ronald Reagan com dissidentes durante a sua visita a Moscovo em 1988 - desempenhou um papel crucial no apoio e reforço do desejo público de mudança.
Com Trump, os dissidentes que lutam contra a autocracia na Rússia e noutros países têm de se adaptar a uma nova realidade em que os Estados Unidos não só não os ajudam na sua luta, como estão do lado dos seus opressores. Isto torna a nossa luta mais difícil - mas não vai alterar o resultado.
A liderança vaga do mundo livre será preenchida por outros. Mas o mais importante é que o ímpeto para a mudança virá mais uma vez de dentro - porque, apesar de todos os contratempos actuais, o futuro pertence à democracia, não à ditadura. Mesmo que Vladimir Putin - e Donald Trump - gostem de pensar o contrário.
* Vladimir Kara-Murza é um colunista colaborador do Washington Post. Político, escritor e historiador russo, esteve preso na Rússia de abril de 2022 a agosto de 2024 por se ter manifestado contra a guerra na Ucrânia. Ganhou o Prémio Pulitzer de comentário em 2024. Seguir Vladimir Kara-Murza no X @vkaramurza
