Krystyna Skarbek, nome de guerra: Christine Granville.
Após a guerra um homem obcecado por ela assassinou-a. O jornalista Alistair Horne, que em 2012 se descreveu como uma das poucas pessoas ainda vivas que conheceram Skarbek, chamou-a de «a mais corajosa dos corajosos». A chefe de espionagem Vera Atkins, do SOE, descreveu-a como "imensamente brava, muito atraente mas uma solitária", uma pessoa independente e brilhante de iniciativa que fazia a sua própria lei.
A sua história é uma das mais extraordinárias da Segunda Guerra Mundial. Nascida em 1908, era uma aristocrata polaca que falava fluentemente várias línguas, era uma exímia cavaleira, esquiava como uma atleta olímpica e possuía um carisma destemido que fazia com que as pessoas confiassem nela instantaneamente. Depois do pai morrer e com a família sem dinheiro, teve várias ocupações.
Quando a Alemanha nazi invadiu a Polónia em 1939, em vez de fugir para se proteger, foi para a Grã-Bretanha e ofereceu-se como voluntária para o esforço de guerra. A British Special Operations Executive (SOE) — o exército secreto de espiões e sabotadores de Churchill — percebeu imediatamente as suas qualidades de espia. Tornou-se Christine Granville, uma das primeiras e mais antigas agentes especiais da Grã-Bretanha. E ela era espectacular nesse trabalho.
Esquiou pelas montanhas dos Cárpatos carregando informações secretas. Contrabandeou os documentos microfilmados que revelavam os planos alemães de invadir a União Soviética — informações essas que mudaram o curso da guerra. Organizou redes de resistência na Polónia e na Hungria.
Foi capturada várias vezes. Numa vez em que foi torturada, mordeu a língua até sangrar profusamente e depois convenceu os seus captores de que tinha tuberculose e eles libertaram-na para não correrem o risco de infecção. Saltou de comboios em movimento. Atravessou fronteiras guardadas pelo exército nazi no meio da noite. Conseguiu passar pelos postos de controlo nazis com uma combinação de alemão perfeito e coragem absoluta.
Foi capturada várias vezes. Numa vez em que foi torturada, mordeu a língua até sangrar profusamente e depois convenceu os seus captores de que tinha tuberculose e eles libertaram-na para não correrem o risco de infecção. Saltou de comboios em movimento. Atravessou fronteiras guardadas pelo exército nazi no meio da noite. Conseguiu passar pelos postos de controlo nazis com uma combinação de alemão perfeito e coragem absoluta.
Numa guerra cheia de agentes corajosos, ela destacava-se e Churchill dizia que era a sua espia favorita. A sua missão mais lendária aconteceu em agosto de 1944, nos últimos meses da guerra. Três agentes da SOE, incluindo Francis Cammaerts — um coordenador crucial da resistência e amante de Christine — foram capturados pela Gestapo em Digne-les-Bains, França. Christine soube da captura deles na tarde da véspera da sua execução. A maioria das pessoas teria apenas comunicado o facto à sede e esperado por ordens. Teria esperado que alguém planeasse um resgate, mas não ela. Entrou na prisão da Gestapo, fingindo ser uma parente de um oficial britânico e exigiu ver o comandante. Quando ele apareceu, ela disse-lhe que os Aliados estavam a chegar — o que era verdade, pois estavam a avançar rapidamente. Disse-lhe que, se esses homens fossem executados, ele seria pessoalmente responsável por crimes de guerra. Prometeu-lhe que as forças aliadas iriam caçá-lo e enforcá-lo. Então, ofereceu-lhe dois milhões de francos. O comandante ficou dividido entre a ganância, o medo e o regime nazi em colapso. Christine entrou na prisão com absoluta confiança, falando francês perfeito, apoiada apenas na sua própria audácia e num saco de dinheiro. Horas antes da execução marcada, o comandante libertou os três homens. Christine Granville saiu da prisão da Gestapo com os três agentes do SOE condenados à morte. Isto não é um filme. Foi real. Era agosto de 1944, na França ocupada pelos nazis, e uma mulher com nervos de aço enganou a Gestapo com a sua força de personalidade.
Christine foi uma agente na Polónia, Hungria, Cairo e França, onde executou as missões mais perigosas e heróicas.
Quando a guerra terminou em 1945, Christine ganhou a Medalha George, foi nomeada Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) (equivalente ao posto de tenente-coronel) e ganhou a Croix de Guerre francesa entre outras distinções. Foi uma das agentes mais condecoradas da guerra.
Quando a guerra terminou o SOE foi dissolvido e a Grã-Bretanha descartou-a com um mês de salário. Dificultou o seu pedido de cidadania inglesa e impediu a sua ida para o Quénia, onde tinha arranjado trabalho recusando-lhe o visto de trabalho.
Christine Granville, que arriscou a vida inúmeras vezes pela Grã-Bretanha, que salvou agentes britânicos, que forneceu informações cruciais, basicamente ouviu um «obrigado, adeus».
Não tendo nenhuma riqueza familiar -a guerra tinha destruído tudo- nem alguma habilidade para tempos de paz que pudesse ser traduzida em emprego começou a aceitar qualquer emprego que conseguiu encontrar. Trabalhou como empregada de mesa, telefonista e empregada de loja.
A mulher que tinha esquiado pelas montanhas transportando informações secretas estava a servir bebidas a turistas. A ironia era cruel. A nação que tinha servido com tanta lealdade e brilhantismo heróico não tinha utilidade para ela em tempos de paz. As habilidades que a tornaram lendária na guerra não significavam nada na Grã-Bretanha dos anos 1950. Vagava por Londres, aceitando empregos temporários e lutando para encontrar um propósito na vida. O perigo, o significado, a importância — tudo desaparecido e substituído pela obscuridade e pelas dificuldades financeiras.
Eventualmente, encontrou trabalho como comissária de bordo em navios de cruzeiro transatlânticos. Num dos navios de passageiros, o Ruahine, a tripulação, incluindo Skarbek, era obrigada a usar todas as medalhas que tivesse recebido durante a guerra. A «impressionante colecção de medalhas de Skarbek, suficiente para encher de orgulho um general», causou ressentimento entre a tripulação e acusações de mentira. Um colega comissário, Dennis Muldowney, defendeu-a e os dois provavelmente foram amantes. Muldowney ficou obcecado por ela, e ela terminou com ele, dizendo que ele era «obstinado e assustador».
Granville foi enterrada no Cemitério Católico de St Mary, em Kensal Green, no noroeste de Londres. Em 2013, uma cerimónia marcou a renovação do seu túmulo pela Sociedade do Património Polaco.
Christine Granville, a espiã favorita de Churchill, a mulher que mudou o curso da guerra, a agente que salvou inúmeras vidas, desapareceu, morta no átrio de um hotel, assassinada por um homem cujo nome não merece ser lembrado.
Durante décadas, a sua história foi praticamente esquecida. Era polaca, não britânica... Era uma mulher num campo dominado por homens... Morreu na obscuridade.
Porém, historiadores acabaram por redescobri-la. A biografia de Clare Mulley, “The Spy Who Loved”, trouxe a sua história de volta à luz. Uma placa azul foi colocada na sua residência em Kensington. O seu nome começou a aparecer nas histórias onde pertencia. Hoje, Christine Granville é reconhecida como uma das maiores agentes secretas da Segunda Guerra Mundial. A sua coragem, inteligência e audácia são finalmente reconhecidas.
No entanto, a tragédia permanece: ela devia ter sido homenageada em vida. Devia ter recebido apoio após a guerra. Devia ter vivido uma vida longa, celebrada e segura. Em vez disso, trabalhou em empregos menores e morreu violentamente em tempos de paz. Ela salvou vidas. Nós falhámos em salvar a dela.
O seu nome era Christine Granville. Nascida Krystyna Skarbek. Aristocrata. Linguista. Esquiadora. Espiã. Heroína. Abandonada pela nação que serviu. Assassinada por um homem que afirmava amá-la.
Quando se pergunta: porque é que não houve mulheres heroínas, cientistas, filósofos, artistas, empreendedoras, exploradoras, estratégias, etc? Haver houve, mas é assim que são tratadas pelas sociedades dos homens.
(Fontes: várias)
