No dia 1 de fevereiro de 1317, há precisamente 705 anos, foi celebrado o acordo entre o rei D. Dinis e o genovês Manuel Pessanha para este servir a Armada Portuguesa.
A Marinha existe desde o nascimento do País, há quase novecentos anos, onde, ao longo da sua história, se registam acções de defesa e de proteção desde o início da nacionalidade.
Contudo, a assinatura deste contrato, em 1317, é vista como o registo e a data da criação formal da Marinha, conferindo-lhe um carácter permanente.
Por esse motivo é considerada a mais antiga do mundo.
A designação Cinco Irmãs agrega as cinco barcas partilhando o mesmo desenho-base da década de 1930, pelos estaleiros alemães Blohm & Voss em Hamburgo.
A primeira edição desta regata, promovida pelos joalheiros nova-iorquinios Tiffany & Co., teve lugar em 1976 aquando das comemorações do bicentenário da independência dos EUA, realizando-se agora, 5 décadas volvidas, em 2026, a sua segunda edição.
Participaram os veleiros Eagle (da Guarda Costeira dos EUA), Gorch Fock [II] (da Marinha Alemã), Sagres (da Marinha Portuguesa) e Mircea (da Marinha Romena). O quinto navio deste desenho, a quinta irmã, o Gorch Fock I (ex-Tovarish da Marinha Soviética e posteriormente da Marinha Ucraniana), é, desde 2003, um navio-museu atracado em Stralsund, na Alemanha.
Ainda que partilhando um desenho comum da década de 1930, dos 4 navios aqui em competição apenas 3 deles foram construídos efectivamente em tal década, i.e., o Eagle de 1936, o Sagres, de 1937 e o Mircea de 1938 (e o anterior Gorch Fock I de 1933, agora navio-museu). O alemão Gorch Fock [II] foi construído, pelos mesmos estaleiros, duas décadas depois, em 1958, incorporando melhorias e actualizações.
A regata foi composta por duas pernadas - uma primeira de 20,4 milhas náuticas, navegada com vento pela popa, onde ficámos em segundo lugar, seguida de uma segunda de 36,8 milhas náuticas, em bolina cerrada. O veleiro alemão Gorch Fock (II), tal como na edição de 1976, venceu a regata.
O navio português, comandado pelo (OF-4) Capitão-de-fragata José Eduardo de Sousa Luís, foi o segundo classificado do lote de construção original da década de 1930.
Em Julho de 2024 o navio Sagres iniciou intervenção planeada de reparação, manutenção e modernização dos principais sistemas de bordo, em doca seca do estaleiro da Naval Rocha S.A. na Rocha do Conde de Óbidos.
Completou, em 2025, 88 anos, 63 dos quais ao serviço da República Portuguesa.
Fotos via Guarda Costeira dos Estados Unidos ("United States Coast Guard", USCG)
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