Não de uma visão futurista, mas de um avô fascista, racista e misógino, líder do movimento Tecnocrata do início do outro século - palavrinha por palavrinha. Um movimento de homens com sede de poder e vontade de engenharia social contrárias à liberdade e aos valores da democracia, narcisistas convencidos da sua genialidade. Não admira que tenham reverência pelos sistemas fascistas/soviéticos, também eles pseudo-revolucionários do futuro radioso da humanidade que atiraram dezenas de milhões de pessoas para a miséria, para fornos e para gulags. Um parvalhão encartado, perigosíssimo. O seu avô, que ele tenta imitar, foi proibido de entrar no Canadá, devido às suas iniciativas de destruição da democracia - também ele defendia a anexação do Canadá. Enfim... um tipo a precisar de açaime e trela curta.
As ideias falhadas que movem Elon Musk
O Presidente Trump terá dito aos membros do seu gabinete que Elon Musk poderá em breve deixar a administração. Se e quando ele sair, o que é que vai deixar para trás?
O Sr. Musk há muito que se apresenta ao mundo como um futurista. No entanto, apesar dos gadgets - os foguetões e os robots e os mosqueteiros do Departamento de Eficiência Governamental, com mochilas cheias de computadores portáteis, sonhando em substituir os funcionários federais por grandes modelos de linguagem - poucas figuras da vida pública estão mais presas ao passado.
No dia da tomada de posse de Donald Trump, o Sr. Musk disse a uma multidão ruidosa e jubilosa que a eleição marcava “uma bifurcação na estrada da civilização humana”. Prometeu “levar o DOGE a Marte” e dar aos americanos razões para olharem “para o futuro”.
Em 1932, quando a civilização se encontrava noutra bifurcação, os Estados Unidos escolheram a democracia liberal e Franklin Roosevelt, que prometeu “um novo acordo para o povo americano”. Nos seus primeiros 100 dias, Roosevelt assinou 99 ordens executivas e o Congresso aprovou mais de 75 leis, iniciando o trabalho de reconstrução do país através da criação de uma série de agências governamentais para regular a economia, criar empregos, ajudar os pobres e construir obras públicas.
O Sr. Musk está a tentar voltar a essa bifurcação e escolher um caminho diferente. Muito do que ele procurou desmantelar, desde os programas de combate à pobreza até aos parques nacionais, tem origem no New Deal. A Works Progress Administration do Sr. Roosevelt deu emprego a 8,5 milhões de americanos; o Sr. Musk mediu o seu sucesso pelo número de empregos que eliminou.
Há quatro anos, fiz uma série para a BBC em que localizei as origens do estranho sentido de destino do Sr. Musk na ficção científica, alguma dela com um século de idade. Este ano, ao rever a série, fiquei novamente impressionado com o pouco que o Sr. Musk propõe de novo e com o facto de muitas das suas ideias sobre política, governação e economia se assemelharem às defendidas pelo seu avô Joshua Haldeman, um cowboy, quiroprático, teórico da conspiração e aviador amador conhecido como o Haldeman Voador. O avô do Sr. Musk era também um líder extravagante do movimento político conhecido como tecnocracia.
Os principais tecnocratas propuseram substituir os funcionários democraticamente eleitos e os funcionários públicos - na verdade, todo o governo - por um exército de cientistas e engenheiros sob o que eles chamavam de tecnato. Alguns também queriam anexar o Canadá e o México. No auge da tecnocracia, um ramo do movimento tinha mais de um quarto de milhão de membros.
Sob o tecnato, os seres humanos não teriam mais nomes; eles teriam números. Um tecnocrata chamava-se 1x1809x56. (O Sr. Musk tem um filho chamado X Æ A-12.) O Sr. Haldeman, que havia perdido a sua fazenda em Saskatchewan durante a Depressão, tornou-se o líder do movimento no Canadá. Ele era o tecnocrata nº 10450-1.
A tecnocracia ganhou atenção mundial pela primeira vez em 1932, mas logo se dividiu em facções rivais. A Technocracy Incorporated foi fundada e liderada por um ex-novaiorquino chamado Howard Scott. Em todo o continente, grupos rivais de tecnocratas publicaram uma enxurrada de folhetos, periódicos e panfletos explicando, por exemplo, como “a vida em uma tecnocracia” seria totalmente diferente da vida em uma democracia: “O voto popular pode ser amplamente dispensado”.
Os tecnocratas argumentavam que a democracia liberal havia falhado. Um panfleto da Technocracy Incorporated explica como o movimento “não subscreve o princípio básico do ideal democrático, a saber, que todos os homens são criados livres e iguais”. No mundo moderno, apenas cientistas e engenheiros têm a inteligência e a educação para entender as operações industriais que estão no coração da economia. O exército de tecnocratas do Sr. Scott eliminaria a maioria dos serviços governamentais: “Até o nosso sistema postal, as nossas auto-estradas, a nossa Guarda Costeira poderiam ser muito mais eficientes.” Agências sobrepostas poderiam ser fechadas e “90 por cento dos tribunais poderiam ser abolidos”.
Décadas atrás, no momento desesperado e mais sombrio da Depressão, a tecnocracia parecia, brevemente, pronta para prevalecer contra a democracia. “Por um momento, foi possível para pessoas atenciosas acreditar que a América escolheria conscientemente tornar-se uma tecnocracia”, escreve William E. Akin, autor do estudo histórico definitivo do movimento, ‘Tecnocracia e o sonho americano’. Nos quatro meses de novembro de 1932 a março de 1933, o The New York Times publicou mais de 100 artigos sobre o movimento. E então a bolha pareceu estourar. No verão, a Technocrats Magazine e a The Technocracy Review tinham deixado de ser publicadas.
Há algumas razões para a implosão da tecnocracia. Os seus princípios não podiam suportar um exame minucioso. Depois, também, porque os tecnocratas geralmente não acreditavam em partidos, eleições ou políticas de qualquer tipo - “A tecnocracia não tem teoria para a tomada do poder”, como disse o Sr. Scott - eles tinham poucos meios para atingir seus objetivos.
Mas a principal razão para o fracasso da tecnocracia foi o sucesso da democracia. Roosevelt tomou posse a 4 de março e começou imediatamente a pôr em prática o New Deal, acalmando a nação com uma série de conversas à lareira. Em maio, E.B. White no The New Yorker podia escrever o epitáfio da tecnocracia: “A tecnocracia teve o seu dia este ano, e foi caraterístico dos americanos darem um passeio nela e depois abandonarem-na como haviam abandonado o golfe em miniatura”.
No entanto, a tecnocracia perdurou. Os seus espectáculos tornaram-se alarmantes: Os tecnocratas usavam fatos cinzentos idênticos e conduziam carros cinzentos idênticos em desfiles que evocavam, para os observadores preocupados, nada mais do que fascistas italianos. O avô do Sr. Musk era um dos defensores da tecnocracia. Em 1940, quando o Canadá proibiu a Technocracy Incorporated - por receio de que os seus membros estivessem a conspirar para minar o governo ou o esforço de guerra - o Sr. Haldeman publicou um anúncio num jornal, proclamando a tecnocracia um “movimento patriótico nacional”.
Semanas mais tarde, quando tentou entrar nos Estados Unidos para uma digressão de palestras sobre tecnocracia, foi-lhe negada a entrada na fronteira, possivelmente devido a um novo regulamento sobre passaportes que proibia a entrada nos Estados Unidos a “um estrangeiro cuja entrada fosse contrária à segurança pública” (uma ironia, dadas as políticas de fronteiras da atual administração). Em Vancouver, na Colúmbia Britânica, foi detido, condenado e sentenciado a uma multa ou a dois meses de prisão. Mais tarde, aderiu ao Partido do Crédito Social, antissemita, tornando-se o seu presidente nacional.
Haldeman retirou-se da política em 1949 e começou logo a pensar em mudar-se para a África do Sul, que em 1948 anunciou a política do apartheid. Em 1950, mudou-se para Pretória, onde escreveu e distribuiu panfletos conspiratórios dactilografados. (A maior parte desapareceu, mas em 2023 descobri vários em colecções universitárias e privadas). Em maio de 1960, por exemplo, escreveu um panfleto intitulado The International Conspiracy to Establish a World Dictatorship and Its Menace to South Africa, uma resposta à agitação que se seguiu ao massacre de Sharpeville. Durante esses protestos, Nelson Mandela foi uma das 11.000 pessoas detidas e encarceradas. O Sr. Haldeman sugeriu que a revolta tinha sido encenada.
Além disso, acreditava que o Ocidente tinha sido objeto de uma “experiência intensiva de condicionamento mental em massa”, em que ideias que considerava ridículas, como a igualdade das raças e a imoralidade do apartheid, estavam a ser difundidas por jornais, revistas, rádio, televisão e, sobretudo, por professores universitários. Convencido de que o governo estava cheio de desperdício, propôs também um comité financeiro para combater a ineficiência, escrevendo em letras maiúsculas: “É necessária uma agência financeira de vigilância”.
O facto de o Sr. Musk ter vindo a defender tantas das mesmas crenças sobre engenharia social e planeamento económico que o seu avô é um testemunho da sua profunda falta de imaginação política, da tenacidade da tecnocracia e da arrogância de Silicon Valley.
O Sr. Musk deixou a África do Sul e foi para o Canadá em 1989, onde ficou com a família em Saskatchewan. A memória do seu avô era muito importante; pouco tempo depois, o seu tio Scott Haldeman, que tinha deixado Pretória para prosseguir estudos de pós-graduação na Colúmbia Britânica, escreveu um artigo em que descrevia Joshua Haldeman como tendo “estatura nacional e internacional como economista político”.
Em 1995, depois de estudar na Universidade da Pensilvânia, o Sr. Musk abandonou um programa de doutoramento em Stanford para se tornar um empresário tecnológico. Criou uma empresa chamada X.com em 1999. “O que vamos fazer é transformar o sector bancário tradicional”, disse ele. (Os tecnocratas também planeavam abolir os bancos. “Não precisamos de bancos, bandidos ou bastardos”, escreveu Joshua Haldeman uma vez). Musk fez uma fortuna quando o eBay adquiriu o PayPal, que se fundiu com o X.com, mas em 2017 ele comprou de volta o URL, e estava à mão quando comprou o Twitter e o renomeou X, na esperança de matar o que ele chamou de “vírus woke” - ecos do “condicionamento mental em massa” de seu avô. Muito do que o Sr. Musk tentou fazer no DOGE pode ser encontrado nos manuais de tecnocracia do início dos anos 1930.
A possível saída do Sr. Musk de Washington não diminuirá a influência do Muskismo nos Estados Unidos. O seu futurismo super-anulado é a ideologia reinante do Vale do Silício.
O Sr. Musk há muito que se apresenta ao mundo como um futurista. No entanto, apesar dos gadgets - os foguetões e os robots e os mosqueteiros do Departamento de Eficiência Governamental, com mochilas cheias de computadores portáteis, sonhando em substituir os funcionários federais por grandes modelos de linguagem - poucas figuras da vida pública estão mais presas ao passado.
No dia da tomada de posse de Donald Trump, o Sr. Musk disse a uma multidão ruidosa e jubilosa que a eleição marcava “uma bifurcação na estrada da civilização humana”. Prometeu “levar o DOGE a Marte” e dar aos americanos razões para olharem “para o futuro”.
Em 1932, quando a civilização se encontrava noutra bifurcação, os Estados Unidos escolheram a democracia liberal e Franklin Roosevelt, que prometeu “um novo acordo para o povo americano”. Nos seus primeiros 100 dias, Roosevelt assinou 99 ordens executivas e o Congresso aprovou mais de 75 leis, iniciando o trabalho de reconstrução do país através da criação de uma série de agências governamentais para regular a economia, criar empregos, ajudar os pobres e construir obras públicas.
Há quatro anos, fiz uma série para a BBC em que localizei as origens do estranho sentido de destino do Sr. Musk na ficção científica, alguma dela com um século de idade. Este ano, ao rever a série, fiquei novamente impressionado com o pouco que o Sr. Musk propõe de novo e com o facto de muitas das suas ideias sobre política, governação e economia se assemelharem às defendidas pelo seu avô Joshua Haldeman, um cowboy, quiroprático, teórico da conspiração e aviador amador conhecido como o Haldeman Voador. O avô do Sr. Musk era também um líder extravagante do movimento político conhecido como tecnocracia.
Sob o tecnato, os seres humanos não teriam mais nomes; eles teriam números. Um tecnocrata chamava-se 1x1809x56. (O Sr. Musk tem um filho chamado X Æ A-12.) O Sr. Haldeman, que havia perdido a sua fazenda em Saskatchewan durante a Depressão, tornou-se o líder do movimento no Canadá. Ele era o tecnocrata nº 10450-1.
A tecnocracia ganhou atenção mundial pela primeira vez em 1932, mas logo se dividiu em facções rivais. A Technocracy Incorporated foi fundada e liderada por um ex-novaiorquino chamado Howard Scott. Em todo o continente, grupos rivais de tecnocratas publicaram uma enxurrada de folhetos, periódicos e panfletos explicando, por exemplo, como “a vida em uma tecnocracia” seria totalmente diferente da vida em uma democracia: “O voto popular pode ser amplamente dispensado”.
Décadas atrás, no momento desesperado e mais sombrio da Depressão, a tecnocracia parecia, brevemente, pronta para prevalecer contra a democracia. “Por um momento, foi possível para pessoas atenciosas acreditar que a América escolheria conscientemente tornar-se uma tecnocracia”, escreve William E. Akin, autor do estudo histórico definitivo do movimento, ‘Tecnocracia e o sonho americano’. Nos quatro meses de novembro de 1932 a março de 1933, o The New York Times publicou mais de 100 artigos sobre o movimento. E então a bolha pareceu estourar. No verão, a Technocrats Magazine e a The Technocracy Review tinham deixado de ser publicadas.
Mas a principal razão para o fracasso da tecnocracia foi o sucesso da democracia. Roosevelt tomou posse a 4 de março e começou imediatamente a pôr em prática o New Deal, acalmando a nação com uma série de conversas à lareira. Em maio, E.B. White no The New Yorker podia escrever o epitáfio da tecnocracia: “A tecnocracia teve o seu dia este ano, e foi caraterístico dos americanos darem um passeio nela e depois abandonarem-na como haviam abandonado o golfe em miniatura”.
No entanto, a tecnocracia perdurou. Os seus espectáculos tornaram-se alarmantes: Os tecnocratas usavam fatos cinzentos idênticos e conduziam carros cinzentos idênticos em desfiles que evocavam, para os observadores preocupados, nada mais do que fascistas italianos. O avô do Sr. Musk era um dos defensores da tecnocracia. Em 1940, quando o Canadá proibiu a Technocracy Incorporated - por receio de que os seus membros estivessem a conspirar para minar o governo ou o esforço de guerra - o Sr. Haldeman publicou um anúncio num jornal, proclamando a tecnocracia um “movimento patriótico nacional”.
Haldeman retirou-se da política em 1949 e começou logo a pensar em mudar-se para a África do Sul, que em 1948 anunciou a política do apartheid. Em 1950, mudou-se para Pretória, onde escreveu e distribuiu panfletos conspiratórios dactilografados. (A maior parte desapareceu, mas em 2023 descobri vários em colecções universitárias e privadas). Em maio de 1960, por exemplo, escreveu um panfleto intitulado The International Conspiracy to Establish a World Dictatorship and Its Menace to South Africa, uma resposta à agitação que se seguiu ao massacre de Sharpeville. Durante esses protestos, Nelson Mandela foi uma das 11.000 pessoas detidas e encarceradas. O Sr. Haldeman sugeriu que a revolta tinha sido encenada.
Além disso, acreditava que o Ocidente tinha sido objeto de uma “experiência intensiva de condicionamento mental em massa”, em que ideias que considerava ridículas, como a igualdade das raças e a imoralidade do apartheid, estavam a ser difundidas por jornais, revistas, rádio, televisão e, sobretudo, por professores universitários. Convencido de que o governo estava cheio de desperdício, propôs também um comité financeiro para combater a ineficiência, escrevendo em letras maiúsculas: “É necessária uma agência financeira de vigilância”.
O facto de o Sr. Musk ter vindo a defender tantas das mesmas crenças sobre engenharia social e planeamento económico que o seu avô é um testemunho da sua profunda falta de imaginação política, da tenacidade da tecnocracia e da arrogância de Silicon Valley.
O Sr. Musk deixou a África do Sul e foi para o Canadá em 1989, onde ficou com a família em Saskatchewan. A memória do seu avô era muito importante; pouco tempo depois, o seu tio Scott Haldeman, que tinha deixado Pretória para prosseguir estudos de pós-graduação na Colúmbia Britânica, escreveu um artigo em que descrevia Joshua Haldeman como tendo “estatura nacional e internacional como economista político”.
A possível saída do Sr. Musk de Washington não diminuirá a influência do Muskismo nos Estados Unidos. O seu futurismo super-anulado é a ideologia reinante do Vale do Silício.
Em 2023, o capitalista de risco Marc Andreessen, que ajudou a criar o DOGE, escreveu “O Manifesto Tecno-Otimista”, prevendo o aparecimento de “super-homens tecnológicos”. O manifesto consiste numa lista de afirmações:
Podemos avançar para um modo de vida e de ser muito superior.Andreessen citou, entre as suas inspirações, Filippo Tommaso Marinetti, que em 1909 escreveu “O Manifesto Futurista”, que glorificava a violência e a virilidade masculina e se opunha ao liberalismo e à democracia. Também ele é uma lista de afirmações:
Temos as ferramentas, os sistemas, as ideias.
Temos a vontade. ...
Acreditamos que é por isso que os nossos descendentes viverão nas estrelas. ...
Acreditamos na grandeza. ...
Acreditamos na ambição, na agressividade, na persistência, na incansabilidade - na força.
Queremos cantar o amor pelo perigo, o hábito da energia e da temeridade.
Queremos exaltar os movimentos de agressão, a insónia febril, a marcha dupla, o salto perigoso, a bofetada e o murro do punho. ...
Queremos cantar o homem ao volante. ...
Queremos demolir museus e bibliotecas, combater a moral, o feminismo. ...
De pé no cume do mundo, lançamos mais uma vez o nosso desafio insolente às estrelas!
Dez anos depois de Marinetti ter escrito “O Manifesto Futurista”, com os punhos erguidos para as estrelas, ele co-escreveu o documento fundador do movimento liderado por Mussolini: “O Manifesto Fascista”.
O muskismo não é o início do futuro. É o fim de uma história que começou há mais de um século, no conflito entre capital e trabalho e entre autocracia e democracia. A Era Dourada dos barões ladrões e das greves de trabalhadores assalariados deu origem à Revolução Bolchevique, ao Comunismo, ao primeiro Susto Vermelho, à Primeira Guerra Mundial e ao Fascismo. Essa batalha de idéias produziu o movimento da tecnocracia e, de forma muito mais duradoura, também produziu o New Deal e o liberalismo americano moderno. A tecnocracia perdeu porque a tecnocracia é incompatível com a liberdade.
Isso continua a ser verdade, mas ao contrário dos seus antepassados, o Sr. Musk tem uma teoria para a tomada do poder. Essa teoria consiste em tomar o poder com a mão robótica morta do passado. Resta aos vivos libertarem-se desse aperto.
O muskismo não é o início do futuro. É o fim de uma história que começou há mais de um século, no conflito entre capital e trabalho e entre autocracia e democracia. A Era Dourada dos barões ladrões e das greves de trabalhadores assalariados deu origem à Revolução Bolchevique, ao Comunismo, ao primeiro Susto Vermelho, à Primeira Guerra Mundial e ao Fascismo. Essa batalha de idéias produziu o movimento da tecnocracia e, de forma muito mais duradoura, também produziu o New Deal e o liberalismo americano moderno. A tecnocracia perdeu porque a tecnocracia é incompatível com a liberdade.
Isso continua a ser verdade, mas ao contrário dos seus antepassados, o Sr. Musk tem uma teoria para a tomada do poder. Essa teoria consiste em tomar o poder com a mão robótica morta do passado. Resta aos vivos libertarem-se desse aperto.
By Jill Lepore in nytimes.com
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