A pandemia não vai acabar em breve dado que apenas uma pequena proporção da população mundial foi vacinada contra o Covid-19.
O Dr. Larry Brilliant, um epidemiologista que fez parte da equipa da Organização Mundial de Saúde que ajudou a erradicar a varíola, disse que a variante delta do coronavírus é "talvez o vírus mais contagioso de sempre".
Nos últimos meses, os EUA, Índia e China, bem como outros países da Europa, África e Ásia, têm vindo a lutar com uma variante delta altamente transmissível do vírus.
A boa notícia é que as vacinas - particularmente as que utilizam a tecnologia de RNA mensageiro e a da Johnson & Johnson - estão a resistir contra a variante delta, disse Brilliant à CNBC "Sinais de Rua" na sexta-feira.
Ainda assim, apenas 15% da população mundial foi vacinada e mais de 100 países inocularam menos de 5% da sua população, observou Brilliant. "Penso que estamos mais perto do início do que do fim [da pandemia] e não é por esta variante ir durar muito tempo. A menos que vacinemos toda a gente em mais de 200 países, continuará a haver novas variantes". O coronavírus acabará por tornar-se um "vírus para sempre" como a gripe.
Brilliant disse que os seus modelos sobre o surto de Covid em São Francisco e Nova Iorque prevêem uma "curva epidémica em forma de V invertido". Isso implica que as infecções aumentaram muito rapidamente, mas também diminuiriam rapidamente, explicou ele. "Se a previsão se revelar verdadeira, isso significa que a variante delta se espalha tão rapidamente que basicamente fica sem candidatos para infectar".
Parece haver um padrão semelhante no Reino Unido e na Índia, onde a propagação da variante delta recuou em relação aos máximos recentes.
"Isso pode significar que este é um fenómeno de seis meses, em vez de um fenómeno de dois anos. Mas advirto as pessoas de que esta é a variante delta e que faltam muitas letras no alfabeto grego", disse.
O epidemiologista disse que há uma baixa probabilidade de surgir uma "super variante" em relação à qual as vacinas não funcionem, mas é uma probabilidade não zero, o que significa que não pode ser excluída.
"Seria um evento tão catastrófico que temos de fazer todo o possível para o evitar", disse Brilhante. "E isso significa vacinar toda a gente - não só na sua vizinhança, não só na sua família, não só no seu país, mas em todo o mundo".
Brilliant disse que um grupo de pessoas precisa de reforço "imediatamente" - aqueles que têm 65 anos ou mais e foram totalmente vacinados há mais de seis meses, mas têm um sistema imunitário enfraquecido. "É esta categoria de pessoas que vimos criar mutações múltiplas quando o vírus atravessa o seu corpo", disse o epidemiologista.
"Por isso, essas pessoas, diria eu, deveriam receber uma terceira dose, um reforço imediato - tão rapidamente como vacinas nos países que não tiveram uma grande possibilidade de as comprar ou de ter acesso a elas. Considero essas duas coisas como sendo iguais", acrescentou ele.
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