Uma história mirabolante

 

Manuel Cohen/Aurimages

O Diamante Azul

(por Maria Pilar Queralt Del Hierro)

Roubado em 1792, por Tavernier, o destino do diamante azul francês intrigou os historiadores durante séculos.

Roubado juntamente com as jóias da Coroa francesa, este precioso diamante azul permaneceu perdido durante séculos até que o trabalho de detectives historiadores e cientistas resolveu o caso.

A Ordem do Tosão de Ouro de Luís XV foi uma das peças de joalharia mais luxuosas alguma vez feitas. Uma réplica criada em 2010 com base numa ilustração dá uma sensação da sua majestade. Contendo pedras famosas como o Azul Francês e a Côte de Bretagne, foi roubada em 1792 e desmontada. Muitos dos seus componentes foram perdidos, mas o destino de outros é conhecido: a Côte de Bretagne foi recuperada e está no mantida no Louvre e o Azul Francês é hoje conhecido como o Diamante Hope o nome do seu último comprador.

Conhecido por gemólogos simplesmente como "o Azul", o maior diamante azul do mundo desapareceu pela primeira vez num roubo de jóias durante a agitação da revolucionária Paris em 1792. Desde então, ressurgiu e desapareceu várias vezes em toda a Europa e além-Atlântico. Historiadores e joalheiros acabaram finalmente com esta caça ao tesouro que durou mais de dois séculos.

A maioria dos diamantes são prezados pela ausência de cor, mas esta jóia notável destacou-se pela sua tonalidade azul profunda e distinta. Descoberta na Índia e trazida para França no século XVII, a pedra mediu o enorme peso de 115 quilates - um peso pesado raro em termos gemológicos.

As jóias da coroa de França foram estabelecidas pela primeira vez em 1530 pelo Rei Francisco I, mas a colecção original diminuiu à medida que as peças eram vendidas sempre que a coroa precisava de dinheiro. Quando a França estava cheia de fundos, nos anos 1600 e 1700, os Reis Luís XIV e Luís XV (na foto), revigoraram a colecção, que sobreviveu até aos anos de 1870, quando a Terceira República Francesa decidiu separá-la e vender muitas das jóias.  - G. Blot/Rmn-Grand Palais

O diamante chegou ao conhecimento do rei Luís XIV, que o comprou em 1668. Para criar um símbolo apropriado para o Rei Sol, mandou cortá-lo, reduzindo-o para 69 quilates, mas intensificando o seu brilho. Mandou montá-lo num cenário dourado distinto que criou um efeito de explosão solar reflectido na pedra. O seu bisneto Luís XV mandou colocar "le Bleu" numa elaborada insígnia da Ordem do Tosão de Ouro, uma ordem de cavalheirismo católico, por volta de 1749.

O banditismo e o suborno
Quarenta anos mais tarde, depois de a França ter sido envolvida numa revolução, o Rei Luís XVI e Maria Antonieta foram presos em 1791 quando tentavam fugir do país. Com os monarcas presos, o Tesouro Real francês foi entregue ao governo nascente. Em meados de Setembro de 1792, quando uma onda de tumultos envolveu Paris, ladrões invadiram o Armazém Real, o Garde-Meuble, e roubaram a maior parte das Jóias da Coroa francesa ao longo de cinco noites.

(a coroa de Louis XV)

Um dos ladrões, o cadete Guillot Lordonner, deixou Paris com a insígnia do Velo de Ouro. Removeu o 'azul francês' juntamente com o espinélio da Côte de Bretagne, uma pedra preciosa vermelha talhada na forma de um dragão. Uma vez em Londres, tentou, sem sucesso, vender a Côte de Bretagne aos monárquicos franceses exilados mas acabou na prisão. A Côte de Bretagne voltaria a juntar-se às Jóias da Coroa francesa, juntamente com uma boa parte do saque roubado, mas o 'azul francês' tinha desaparecido. 

Alguns cronistas acreditam que o Diamante Azul não chegou a Londres com Lordonner. Em vez disso, chegou muito mais tarde, num cenário digno de um thriller político. De acordo com esta teoria, os exércitos revolucionários precisavam desesperadamente de uma vitória na altura em que a Áustria e a Prússia ameaçavam invadir a França em 1792. Liderada pelo duque prussiano de Brunswick, uma invasão foi repelida pelos franceses em Valmy e recuou para o Reno a 20 de Setembro. A dinâmica revolucionária regressou e o fervor disparou.

Os cépticos questionaram-se como um general prussiano experiente e bem equipado poderia ter sido derrotado tão rapidamente. Teorizaram que líderes revolucionários tinham orquestrado o roubo de jóias no início desse mês para subornar o Duque de Brunswick. Davam-lhe o 'azul francês' em troca de perder a batalha em Valmy. Suspeitam que anos mais tarde Brunswick enviou o Azul à sua filha, a Princesa Carolina, em Londres, em 1805.

Nova Identidade
Em 1812 um diamante azul mais pequeno do que a famosa jóia francesa passou pelas mãos de um comerciante londrino chamado Daniel Eliason. Como a adquiriu e a quem a vendeu, é um mistério. Eliason mostrou a pedra ao joalheiro John Francillon, que fez um esboço e descreveu um diamante "azul profundo" de 45,52 quilates "sem manchas nem defeitos". Os historiadores acreditam que não é coincidência que tenha reaparecido dois dias após a acusação de crimes cometidos durante a Revolução Francesa ter expirado, talvez encorajando o seu proprietário a vendê-lo.

Da mesma qualidade mas mais pequeno do que o azul francês, este "novo" diamante azul desapareceu novamente até 1839, quando os registos o mostram na colecção do banqueiro Henry Philip Hope, para quem seria nomeado. A família Hope vendeu o diamante azul em 1901, e este acabou por entrar na colecção da herdeira americana Evalyn Walsh McLean em 1912. Após a sua morte em 1947, a joalheira Harry Winston comprou as suas jóias, e doou o diamante Hope ao Museu de História Natural do Instituto Smithsoniano em 1958..

(Evalyn Walsh McLean, herdeira americana, usando o Diamante da Esperança, cerca de 1920. Depois de comprar o diamante em 1912, McLean usou-o frequentemente em festas Foto-Granger). [uau! Ia para as festas com o diamante do Rei-Sol]

Há muito que os investigadores suspeitam que o Diamante Esperança e o Azul Francês perdido eram o mesmo objecto. Só em 2005, 213 anos após o seu roubo, é que conseguiram prová-lo. Jeffrey Post, curador do Smithsonian da Colecção Nacional Gem e outros peritos, realizaram um estudo de modelação por computador baseado em relatos do século XVII, desenhos detalhados do Azul Francês, e digitalizações do Esperança. O seu estudo concluiu que o 'Hope' é o azul original indiano, após dois recortes.

Em 2007, foi encontrado no Museu de História Natural de Paris um molde de chumbo de um diamante em forma de escudo e determinou-se ser um modelo do 'azul francês'. François Farges, um curador do Museu de História Natural, escreveu que a etiqueta do catálogo do século XIX encontrada com o molde dá uma pista sobre o destino do 'Azul Francês'. Lê-se "pertencente ao Sr. Hope de Londres", sugerindo que Henry Philip Hope adquiriu o French Blue antes de este ser cortado para criar a pedra mais pequena.

O molde forneceu as dimensões exactas da gema perdida, o que permitiu uma reconstrução precisa por computador. Utilizando esta informação e dados de estudos anteriores, os cientistas conseguiram resolver o mistério e confirmar que o Diamante Hope já foi, de facto, o Azul Francês.